¿Qué estás haciendo con tu día extra de febrero de este año? Tenemos una sugerencia:¡aprende más sobre la intolerancia a la lactosa! Febrero es el Mes Nacional de Concientización sobre la Intolerancia a la Lactosa, por lo que analizaremos más de cerca esta afección que afecta a unos 50 millones de estadounidenses.
Tipos de intolerancia a la lactosa
La forma más común de intolerancia a la lactosa se llama “primaria”. Esto ocurre naturalmente como resultado de que el cuerpo produce menos lactasa a medida que envejece. La lactasa es una enzima que convierte el azúcar de la leche en azúcares simples para ser absorbidos por el torrente sanguíneo. Cuando son bebés, los humanos consumen la leche de su madre y necesitan la lactasa para digerirla. A medida que los humanos amplían sus dietas con la edad (y consumen menos leche), el cuerpo produce naturalmente menos lactasa y puede causar intolerancia primaria a la lactosa.
La intolerancia a la lactosa secundaria es menos común que la primaria. No ocurre naturalmente, sino que es causado por una enfermedad. El intestino delgado puede lesionarse por la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn y produce menos lactasa.
Síntomas de la intolerancia a la lactosa
Aquellos que tienen intolerancia a la lactosa generalmente notan síntomas poco después de consumir productos lácteos o artículos que contienen lactosa. Los síntomas pueden variar de hinchazón leve a severa, calambres, gases, náuseas, diarrea y, a veces, incluso vómitos.
Tratamiento
La causa de la intolerancia a la lactosa es la falta de producción de lactasa, pero actualmente no existe una forma de aumentar la producción de lactasa. En cambio, aquellos que son intolerantes a la lactosa pueden tratar sus síntomas evitando grandes cantidades de productos lácteos. Si sufre de intolerancia a la lactosa secundaria y un intestino delgado lesionado, su médico puede tratar el intestino delgado, lo que, a su vez, lo ayudará a digerir la lactosa correctamente.
La lactasa es una enzima que se puede comprar y tomar para complementar su dieta, lo que ayudará a descomponer la lactosa y minimizar los síntomas. Hable con su médico antes de tomar cualquier suplemento.
Qué comer
Para evitar los síntomas de la intolerancia a la lactosa, evite comer alimentos con alto contenido de lactosa. La lactosa se encuentra en productos lácteos como la leche de vaca, el queso, el yogur y el helado. Dependiendo de los ingredientes, también se puede encontrar en alimentos como galletas, cereales, salsas, panes y postres diversos. Los productos lácteos también tienen un alto contenido de calcio, que las personas intolerantes a la lactosa aún necesitan para mantenerse saludables. Algunos alimentos con alto contenido de calcio pero que no contienen lactosa incluyen la mantequilla de almendras, el brócoli, la soja, los jugos fortificados y muchos otros alimentos. Si se determina que es intolerante a la lactosa, su médico lo ayudará a crear una dieta que minimice sus síntomas de intolerancia a la lactosa sin sacrificar su consumo de calcio.
Si tiene preguntas sobre la intolerancia a la lactosa o sospecha que es intolerante a la lactosa, consulte a uno de nuestros gastroenterólogos en Greeley, Loveland o Fort Collins.
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