Por Denise Mann
Noticias de salud de WebMD
Revisado por Louise Chang, MD
17 de octubre de 2012 -- Un fármaco que se usa para tratar la psoriasis podría proporcionar una opción muy necesaria para las personas con casos graves de la enfermedad de Crohn.
En el nuevo estudio, algunas personas con enfermedad de Crohn de moderada a grave que recibieron Stelara (ustekinumab) comenzaron a ver mejoras en sus síntomas dentro de las seis semanas.
La enfermedad de Crohn es una enfermedad intestinal inflamatoria caracterizada por inflamación y daño de cualquier parte del tracto digestivo.
La inflamación juega un papel central tanto en la enfermedad de Crohn como en la enfermedad de la piel, la psoriasis. Stelara bloquea dos proteínas que promueven la inflamación. Una clase de medicamentos de uso común para la enfermedad de Crohn bloquea la actividad de otra proteína que promueve la inflamación llamada factor de necrosis tumoral (TNF). Los tratamientos de esta clase incluyen Cimzia, Humira y Remicade.
Pero no a todas las personas con enfermedad de Crohn les ayudan los medicamentos TNF, y algunos a los que les va bien al principio dejan de responder a ellos.
"Alrededor del 60% de las personas con la enfermedad de Crohn tendrán una respuesta inicial a los medicamentos TNF y, de ellos, la mitad perderá la respuesta en el transcurso del año", dice el investigador William J. Sandborn, MD. Es el jefe de la división de gastroenterología de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego. Todavía pueden probar medicamentos TNF adicionales si uno no les ha ayudado, pero la cirugía suele ser el último recurso, dice.
Los nuevos hallazgos son "muy alentadores y son un buen augurio de que este medicamento eventualmente se convertirá en una nueva opción de tratamiento para las personas con enfermedad de Crohn", dice Sandborn.
A partir de ahora, Stelara se está estudiando en ensayos clínicos de la enfermedad de Crohn en los EE. UU.
El nuevo estudio incluyó a 526 personas con enfermedad de Crohn de moderada a grave que era resistente a los fármacos bloqueadores del TNF. A algunos participantes se les administró una dosis intravenosa de Stelara y se les inyectó otra dosis cada ocho semanas durante 36 semanas; otros participantes recibieron un placebo.
Algunas personas que recibieron el nuevo medicamento comenzaron a mejorar dentro de las seis semanas posteriores a la terapia. Aquellos que respondieron a Stelara después de la dosis inicial tenían más probabilidades de entrar en remisión a las 22 semanas.
Seis personas tratadas con Stelara desarrollaron una infección grave y una persona desarrolló cáncer de piel de células basales. Tanto las infecciones como el cáncer de piel también se consideran riesgos con los bloqueadores de TNF debido a cómo estos medicamentos afectan el sistema inmunológico.
"Los agentes actuales son efectivos, pero no en todos", dice Gary Lichtenstein, MD. Es el director del programa de enfermedad inflamatoria intestinal en el Hospital de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia.
Este estudio analiza a la "[persona] que no responde a los medicamentos TNF, y el nuevo medicamento puede ayudarlos a evitar la cirugía", dice.
La enfermedad de Crohn es una enfermedad extremadamente debilitante para muchas personas. “Pierden muchos días de trabajo, afecta su vida social y siempre están buscando baños”, dice. "Es una enfermedad horrible y puede ser muy agresiva".
Los síntomas varían en gravedad y pueden incluir:
En el futuro, Stelara también puede probarse antes que los bloqueadores del factor de necrosis tumoral en personas con enfermedad de Crohn. "Sabemos que es eficaz para las personas a las que les ha fallado el tratamiento con TNF y me imagino que también sería eficaz para las personas a las que no les ha fallado".
Burton Korelitz, MD, dice que cuantos más medicamentos tengan los médicos para tratar la enfermedad de Crohn, mejor para los pacientes. Es jefe emérito y director de investigación clínica en la división de gastroenterología del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
La enfermedad de Crohn no tiene cura. "Siempre hay espacio para otro buen fármaco hasta el momento en que comprendamos la causa de la enfermedad y podamos adaptar el tratamiento a la causa de cada paciente".
Los hallazgos aparecen en la edición del 18 de octubre de 2012 del New England Journal of Medicine . El fabricante de Stelara, Janssen Research and Development, apoyó el nuevo estudio.
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