¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis es una afección en la que el tejido que normalmente forma el revestimiento del útero (el endometrio) crece fuera de la cavidad uterina y se propaga a los ovarios, el intestino y los tejidos que recubren la pelvis.

El tejido fuera de lugar puede causar que el área afectada se inflame. Puede espesarse, descomponerse y permanecer en la pelvis, lo que provoca un dolor intenso durante la menstruación y, en algunos casos, incluso une los órganos pélvicos. También existe el riesgo de infertilidad, lo que significa que las mujeres que están tratando de tener un hijo pueden tener dificultades para quedar embarazadas.

¿Cómo sé si tengo endometriosis?

Puede experimentar un dolor intenso aunque tenga una forma leve de la enfermedad, o puede tener un caso grave y, sin embargo, no sentir ningún dolor. Por lo tanto, su grado de dolor no debe utilizarse como indicación, etapa o ausencia de la enfermedad.

Si tiene dos o más de los siguientes síntomas, consulte a un ginecólogo para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento más precisos:

Dolor pélvico (el síntoma más común de la endometriosis)
Dolor de espalda baja
Períodos dolorosos (pero como se mencionó anteriormente, esto por sí solo no es una indicación)
Cólicos de 1 a 2 semanas alrededor de la menstruación
Sangrado abundante durante o entre períodos
Malestar al defecar
Problemas para concebir
Dolor durante las relaciones sexuales

¿Qué causa la endometriosis?

Si bien la causa exacta de la endometriosis no es segura, aquí hay algunos factores que posiblemente pueden conducir a la afección:

Menstruación retrógrada:esto es cuando la sangre menstrual fluye de regreso a través de las trompas de Falopio hacia la cavidad pélvica en lugar de salir de su cuerpo a través de la vagina durante su período.
Las hormonas transforman las células fuera del útero en células similares a las que recubren el interior del útero.
Áreas de su abdomen se convierten en tejido endometrial por razones que aún no se conocen. Estos continúan creciendo y sangrando en respuesta a las hormonas de su ciclo menstrual.
La sangre menstrual se filtra hacia la cavidad pélvica a través de una cicatriz quirúrgica, como después de una cesárea.
Las células endometriales son transportadas fuera del útero por el sistema linfático, se diseminan por el cuerpo y dan lugar a la enfermedad.
Un problema con el sistema inmunitario que hace que el cuerpo no pueda reconocer y, por lo tanto, destruir las células endometriales a medida que crecen.
Genética:la endometriosis es más común entre las mujeres que tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
Toxinas ambientales.

¿Cómo se diagnostica la endometriosis?

Independientemente de la causa, es importante que la afección se diagnostique con precisión para que se pueda recibir el tratamiento adecuado. Su ginecólogo solicitará su historial médico y realizará un examen físico para detectar quistes reveladores en su abdomen o cicatrices detrás del útero. Es posible que te envíen una ecografía que puede identificar quistes relacionados con la endometriosis.

Para obtener un diagnóstico preciso, su ginecólogo puede ordenar una laparoscopia (una cirugía mínimamente invasiva), que le permite al cirujano ver el interior de su pelvis y extirpar el tejido ofensivo al mismo tiempo.

Me han diagnosticado endometriosis. ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?

Si bien no existe una cura para la endometriosis, la buena noticia es que, una vez diagnosticada, se puede controlar reduciendo los síntomas y controlando las posibles complicaciones.

Su ginecólogo le recomendará tratamientos médicos más conservadores para ver si su condición responde bien antes de recurrir a la cirugía. Como la respuesta de cada persona al tratamiento es única, no hay forma de saber cómo responderá hasta que se someta a diferentes opciones de tratamiento. Su ginecólogo trabajará con usted para encontrar la mejor opción para usted.

Hable con su ginecólogo y sea abierto sobre su salud mental, ya que esta afección puede tener un costo comprensible, especialmente en la etapa en la que está tratando de averiguar qué tratamiento funciona, lidiando con un dolor intenso y manejando cualquier problema de fertilidad.

Estos son los posibles tratamientos por los que su ginecólogo puede recomendarle:

Medicamentos para el dolor – Los medicamentos de venta libre pueden ayudar a aliviar el dolor, pero es posible que no sean efectivos en todos los casos.
Terapia hormonal – Esto puede ayudar a regular las hormonas que promueven el crecimiento del tejido.
Anticonceptivos hormonales – Esto puede prevenir la acumulación de tejido. También se puede considerar la inyección de medroxiprogesterona (Depo-Provera), pero con precaución, ya que existe el riesgo de disminución de la producción ósea, aumento de peso y depresión en algunos casos.
Agonistas y antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) – Estos funcionan para bloquear la producción de estrógeno, que detiene la menstruación y provoca una menopausia artificial, con todos sus efectos secundarios relacionados.
Danazol – Este es otro medicamento que puede detener la menstruación pero no siempre logra detener el progreso de la enfermedad. El acné y el exceso de vello facial y corporal son posibles efectos secundarios.
Laparoscopia – Este procedimiento de diagnóstico también se puede usar para eliminar el crecimiento de tejido con láser sin dañar los órganos reproductivos. Por lo general, se recomienda cuando los tratamientos hormonales no funcionan o para mujeres que desean quedar embarazadas.
Histerectomía total – Su médico puede sugerir esta cirugía como último recurso, para extirpar el útero, el cuello uterino y, a menudo, los ovarios. Esto se recomienda si ningún otro tratamiento ha funcionado y no tiene planes para otro niño. Sin embargo, la cirugía no se considera un tratamiento para la endometriosis y se considera una opción de último recurso cuando nada más ha funcionado.

¿Cuáles son las complicaciones de la endometriosis?

Infertilidad

Alrededor de un tercio de las mujeres con endometriosis enfrentan dificultades para quedar embarazadas. Las personas con una forma más leve de la afección pueden concebir y llevar a término un embarazo sin ayuda, aunque la afección deberá controlarse durante todo el embarazo.

Si la endometriosis se diagnostica a tiempo, su médico puede analizar la posibilidad de intentar tener hijos más temprano que tarde, ya que los riesgos de fertilidad aumentan con la enfermedad.

Cuando esté lista para intentar tener un bebé, su ginecólogo le recomendará una cirugía para extirpar los quistes endometriósicos. Si esto no funciona en tu caso, someterte a un tratamiento de fertilidad puede ayudar.

Dolor crónico

El manejo del dolor crónico es otra complicación de la endometriosis. Trabaje con su médico para manejar esto, ya que puede ser debilitante y afectar sus rutinas diarias.

Depresión

El manejo fallido del dolor o los crecientes problemas de fertilidad pueden causar depresión y ansiedad. Sea abierto con su ginecólogo acerca de cómo se siente.

No recibir tratamiento

Si tiene endometriosis y decide no recibir tratamiento, su condición puede empeorar y puede desarrollar quistes de chocolate, también conocidos como quistes endometriósicos ováricos. Estos son quistes que contienen sangre vieja dentro de los ovarios. En algunos casos, los quistes de chocolate pueden impedir que los ovarios funcionen y causar infertilidad.

Buscar un diagnóstico precoz

Si sospechas que puedes tener endometriosis, reserva una cita con tu ginecólogo para recibir un diagnóstico. Incluso si sus síntomas parecen ser manejables ahora, la condición puede empeorar con el tiempo y provocar más dificultades para controlar los síntomas o complicaciones como la infertilidad.

Artículo revisado por el Dr. Ting Hua Sieng, obstetra y ginecólogo del Parkway East Hospital

Referencias

¿Qué es un quiste de chocolate? Recuperado el 9 de agosto de 2021 de https://www.medicalnewstoday.com/articles/325014

Endometriosis. Recuperado el 9 de agosto de 2021 de https://www.healthline.com/health/endometriosis