Durchfall ist eine Zunahme der Häufigkeit des Stuhlgangs oder eine Abnahme der Stuhlform (größerer Stuhlgang). Obwohl Änderungen in der Häufigkeit des Stuhlgangs und der Lockerheit des Stuhls unabhängig voneinander variieren können, treten häufig Änderungen in beiden auf.
Durchfall muss von vier anderen Erkrankungen unterschieden werden. Obwohl diese Zustände mit Durchfall einhergehen können, haben sie oft andere Ursachen und andere Behandlungen als Durchfall. Diese anderen Bedingungen sind:
Bestimmte Lebensmittel können bei manchen Menschen Durchfall auslösen. Zu den zu vermeidenden Lebensmitteln, die Durchfall verursachen können, gehören:
Durchfall kann absolut oder relativ definiert werden, basierend entweder auf der Häufigkeit des Stuhlgangs oder der Konsistenz (Lockerheit) des Stuhls.
Häufigkeit des Stuhlgangs: Absoluter Durchfall bedeutet mehr Stuhlgang als normal. Da bei gesunden Personen die maximale Anzahl an Stuhlgängen täglich ungefähr drei beträgt, kann Durchfall als jede Anzahl von Stuhlgängen definiert werden, die größer als drei sind, obwohl einige fünf oder mehr Stuhlgänge als Durchfall betrachten. "Relativer Durchfall „hat mehr Stuhlgang als gewöhnlich. Wenn also eine Person, die normalerweise jeden Tag einen Stuhlgang hat, anfängt, jeden Tag zwei Stuhlgänge zu haben, dann liegt relativer Durchfall vor – selbst wenn es nicht mehr als drei oder fünf Stuhlgänge gibt a Tag, das heißt, es gibt keinen absoluten Durchfall.
Konsistenz des Stuhls: Absoluter Durchfall ist anhand der Stuhlkonsistenz schwieriger zu definieren, da die Stuhlkonsistenz bei Gesunden je nach Ernährung stark variieren kann. Daher haben Personen, die große Mengen Gemüse essen, einen lockereren Stuhlgang als Personen, die wenig Gemüse und/oder Obst essen. Flüssiger oder wässriger Stuhl ist immer anormal und gilt als Durchfall. Relativer Durchfall lässt sich anhand der Stuhlkonsistenz leichter definieren. Daher hat eine Person, die lockereren Stuhl als gewöhnlich entwickelt, relativen Durchfall – obwohl der Stuhl in Bezug auf die Konsistenz im normalen Bereich liegen kann.
Bei Durchfall ist der Stuhl normalerweise lockerer, unabhängig davon, ob die Häufigkeit des Stuhlgangs zugenommen hat oder nicht. Diese Lockerheit des Stuhls – die von leicht weich bis wässrig reichen kann – wird durch erhöhtes Wasser im Stuhl verursacht. Während der normalen Verdauung wird die Nahrung durch die Sekretion großer Mengen Wasser durch den Magen, den oberen Dünndarm, die Bauchspeicheldrüse und die Gallenblase flüssig gehalten. Unverdaute Nahrung gelangt in flüssiger Form in den unteren Dünn- und Dickdarm. Der untere Dünndarm und insbesondere der Dickdarm nehmen das Wasser auf und verwandeln die unverdaute Nahrung in einen mehr oder weniger festen Stuhl mit Form. Erhöhte Wassermengen im Stuhl können auftreten, wenn Magen und/oder Dünndarm zu viel Flüssigkeit absondern, der distale Dünndarm und Dickdarm nicht genug Wasser aufnehmen oder die unverdaute, flüssige Nahrung zu schnell genug durch den Dünndarm und Dickdarm gelangt Wasser entfernt werden.
Eine andere Betrachtungsweise der Gründe für Durchfall ist, es in fünf Arten zu unterteilen.
Durchfall wird im Allgemeinen in zwei Arten unterteilt, akute und chronische.
Es ist wichtig, zwischen akutem und chronischem Durchfall zu unterscheiden, da sie normalerweise unterschiedliche Ursachen haben, unterschiedliche diagnostische Tests erfordern und eine unterschiedliche Behandlung erfordern.
Die mit Durchfall verbundenen Symptome hängen von der Ursache und Art des Durchfalls ab.
Die häufigste Ursache für akuten Durchfall sind Infektionen – virale, bakterielle und parasitäre. Bakterien können auch eine akute Lebensmittelvergiftung verursachen. Eine dritte wichtige Ursache für akuten Durchfall ist die Einnahme neuer Medikamente, da viele Medikamente Durchfall verursachen können.
Es gibt viele Stämme von E. coli Bakterien. Die meisten der E. coli Bakterien sind normale Bewohner des Dünndarms und des Dickdarms und nicht pathogen, was bedeutet, dass sie im Darm keine Krankheiten verursachen. Dennoch sind diese nicht-pathogenen E. coli können Krankheiten verursachen, wenn sie sich außerhalb des Darms ausbreiten, beispielsweise in die Harnwege (wo sie Blasen- oder Niereninfektionen verursachen) oder in die Blutbahn (Sepsis).
Bestimmte Stämme von E. coli, sind jedoch pathogen (was bedeutet, dass sie Krankheiten im Dünndarm und Dickdarm verursachen können). Diese pathogenen Stämme von E. coli Durchfall verursachen entweder durch die Produktion von Toxinen (genannt enterotoxigene E. coli oder ETEC) oder durch Eindringen und Entzünden der Auskleidung des Dünndarms und des Dickdarms und Verursachen von Enterokolitis (als enteropathogene E. coli oder EPEC bezeichnet). Reisedurchfall wird normalerweise durch einen ETEC-Stamm von E. coli das ein Durchfall auslösendes Toxin produziert.
Touristen, die fremde Länder mit warmem Klima und schlechter Hygiene (Mexiko, Teile Afrikas usw.) besuchen, können ETEC durch den Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln wie Obst, Gemüse, Meeresfrüchten, rohem Fleisch, Wasser und Eiswürfeln erwerben. Von ETEC produzierte Toxine verursachen das plötzliche Auftreten von Durchfall, Bauchkrämpfen, Übelkeit und manchmal Erbrechen. Diese Symptome treten in der Regel 3-7 Tage nach Ankunft im Ausland auf und klingen in der Regel innerhalb von 3 Tagen ab. Gelegentlich können andere Bakterien oder Parasiten bei Reisenden Durchfall verursachen (z. B. Shigella, Giardia, und Campylobacter ). Durch diese anderen Organismen verursachter Durchfall dauert normalerweise länger als 3 Tage.
Virale Gastroenteritis (Virusinfektion des Magens und des Dünndarms) ist weltweit die häufigste Ursache für akuten Durchfall.
Die Symptome einer viralen Gastroenteritis dauern typischerweise nur 48–72 Stunden und umfassen:
Im Gegensatz zur bakteriellen Enterokolitis (bakterielle Infektion des Dünn- und Dickdarms) haben Patienten mit viraler Gastroenteritis normalerweise kein Blut oder Eiter im Stuhl und haben wenig oder gar kein Fieber.
Virale Gastroenteritis kann sporadisch (bei einer einzelnen Person) oder epidemisch (in Gruppen von Personen) auftreten.
Die Caliciviren werden durch Lebensmittel übertragen, die von kranken Lebensmittelbearbeitern oder durch persönlichen Kontakt kontaminiert wurden.
Krankheitserregende Bakterien dringen normalerweise in den Dünndarm und den Dickdarm ein und verursachen eine Enterokolitis (Entzündung des Dünndarms und Dickdarms). Die bakterielle Enterokolitis ist gekennzeichnet durch Entzündungszeichen (Blut oder Eiter im Stuhl, Fieber, Bauchschmerzen) sowie Bauchschmerzen und Durchfall. Campylobacter jejuni ist das häufigste Bakterium, das in den USA akute Enterokolitis verursacht. Andere Bakterien, die Enterokolitis verursachen, sind Shigella, Salmonella , und EPEC. Diese Bakterien werden normalerweise durch das Trinken von kontaminiertem Wasser oder den Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln wie Gemüse, Geflügel und Milchprodukten erworben.
Enterokolitis, verursacht durch das Bakterium Clostridium difficile ist ungewöhnlich, da sie häufig durch eine Antibiotikabehandlung verursacht wird. Clostridium difficile ist auch die häufigste nosokomiale Infektion (im Krankenhaus erworbene Infektion), die Durchfall verursacht. Leider nehmen Infektionen auch bei Personen zu, die weder Antibiotika eingenommen haben noch im Krankenhaus waren.
E. coli O157:H7 ist ein Stamm von E. coli das ein Toxin produziert, das eine hämorrhagische Enterokolitis (Enterokolitis mit Blutungen) verursacht. Es gab einen berühmten Ausbruch von hämorrhagischer Enterokolitis in den USA, der auf kontaminiertes Hackfleisch in Hamburgern zurückgeführt wurde (daher wird es auch als Hamburger-Kolitis bezeichnet). Ein kleiner Prozentsatz der mit E. coli O157:H7, insbesondere Kinder, können ein hämolytisch-urämisches Syndrom (HUS) entwickeln, ein Syndrom, das zu Nierenversagen führen kann. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass eine längere Anwendung von Antidiarrhoe-Mitteln oder die Verwendung von Antibiotika die Wahrscheinlichkeit der Entwicklung von HUS erhöhen kann.
Eine Lebensmittelvergiftung ist eine kurzzeitige Krankheit, die durch von Bakterien produzierte Toxine verursacht wird. Die Toxine verursachen Bauchschmerzen (Krämpfe) und Erbrechen, wodurch der Dünndarm große Mengen Wasser absondert, was zu Durchfall führt. Die Symptome einer Lebensmittelvergiftung dauern in der Regel weniger als 24 Stunden. Bei einigen Bakterien werden die Toxine vor dem Verzehr in der Nahrung produziert, während bei anderen Bakterien die Toxine im Darm nach dem Verzehr der Nahrung produziert werden.
Die Symptome treten normalerweise innerhalb weniger Stunden auf, wenn eine Lebensmittelvergiftung durch Toxine verursacht wird, die sich vor dem Verzehr in der Nahrung bilden. Es dauert länger, bis sich Symptome entwickeln, wenn die Toxine im Darm gebildet werden (weil die Bakterien Zeit brauchen, um die Toxine zu produzieren). Daher treten im letzteren Fall die Symptome normalerweise nach 7-15 Stunden auf.
Staphylococcus aureus ist ein Beispiel für ein Bakterium, das Giftstoffe in Lebensmitteln produziert, bevor sie gegessen werden. Typischerweise Lebensmittel, die mit Staphylococcus kontaminiert sind (wie Salat, Fleisch oder Sandwiches mit Mayonnaise) wird über Nacht ungekühlt bei Raumtemperatur belassen. Die Staphylokokken Bakterien vermehren sich in der Nahrung und produzieren Giftstoffe. Clostridium perfringens ist ein Beispiel für ein Bakterium, das sich in Lebensmitteln (normalerweise Konserven) vermehrt und nach dem Verzehr der kontaminierten Lebensmittel im Dünndarm Giftstoffe produziert.
Parasiteninfektionen sind in den USA keine häufigen Ursachen für Durchfall. Infektion mit Giardia lamblia tritt bei Personen auf, die in den Bergen wandern oder ins Ausland reisen, und wird durch kontaminiertes Trinkwasser übertragen. Eine Infektion mit Giardia ist normalerweise nicht mit einer Entzündung verbunden; es gibt kein Blut oder Eiter im Stuhl und wenig Fieber. Eine Infektion mit Amöben (Amöbenruhr) tritt normalerweise während Auslandsreisen in unterentwickelte Länder auf und ist mit Anzeichen einer Entzündung verbunden – Blut oder Eiter im Stuhl und Fieber.
Kryptosporidium ist ein Durchfall verursachender Parasit, der durch kontaminiertes Wasser verbreitet wird, weil er die Chlorung überleben kann. Cyclospora ist ein Durchfall verursachender Parasit, der mit kontaminierten Himbeeren aus Guatemala in Verbindung gebracht wurde.
Medikamenteninduzierter Durchfall ist sehr häufig, da viele Medikamente Durchfall verursachen. Der Hinweis auf medikamenteninduzierten Durchfall ist, dass der Durchfall kurz nach Beginn der Behandlung mit dem Medikament beginnt. Die Medikamente, die am häufigsten Durchfall verursachen, sind Antazida und Nahrungsergänzungsmittel, die Magnesium enthalten. Andere Klassen von Medikamenten, die Durchfall verursachen, sind:
Einige Beispiele für bestimmte Medikamente, die häufig Durchfall verursachen, sind:
Reizdarmsyndrom: Das Reizdarmsyndrom (IBS) ist eine funktionelle Ursache für Durchfall oder Verstopfung. Im betroffenen Darm liegt typischerweise keine Entzündung vor. (Nichtsdestotrotz deuten neuere Informationen darauf hin, dass dies eine Komponente der Entzündung bei IBS sein kann.) Es kann durch mehrere verschiedene zugrunde liegende Probleme verursacht werden, aber es wird angenommen, dass die häufigste Ursache die schnelle Passage des Darminhalts durch den Dickdarm ist.
Infektionskrankheiten: Einige Infektionskrankheiten können chronischen Durchfall verursachen, zum Beispiel Giardia lamblia . Patienten mit AIDS haben oft chronische Darminfektionen, die Durchfall verursachen.
Bakterielle Überwucherung des Dünndarms: Aufgrund von Dünndarmproblemen können sich normale Dickdarmbakterien vom Dickdarm in den Dünndarm ausbreiten. Wenn sie dies tun, sind sie in der Lage, Nahrung zu verdauen, für deren Verdauung und Aufnahme der Dünndarm keine Zeit hatte. Der Mechanismus, der bei bakterieller Überwucherung zur Entstehung von Durchfall führt, ist nicht klar.
Postinfektiös: Nach akuten viralen, bakteriellen oder parasitären Infektionen entwickeln einige Personen chronischen Durchfall. Die Ursache dieser Art von Durchfall ist nicht klar, aber einige der Personen können eine bakterielle Überwucherung des Dünndarms haben. Es wurde auch festgestellt, dass sie mikroskopische oder biochemische Anomalien in Darmbiopsien aufweisen, die auf eine Entzündung hindeuten. Dieser Zustand wird auch als postinfektiöses Reizdarmsyndrom bezeichnet.
Entzündliche Darmerkrankung (IBD): Morbus Crohn und Colitis ulcerosa, Krankheiten, die eine Entzündung des Dünndarms und/oder Dickdarms verursachen, verursachen häufig chronischen Durchfall.
Darmkrebs: Darmkrebs kann entweder Durchfall oder Verstopfung verursachen. Wenn der Krebs den Stuhlgang blockiert, verursacht er normalerweise Verstopfung. Manchmal gibt es jedoch eine Wassersekretion hinter der Verstopfung, und flüssiger Stuhl hinter der Verstopfung tritt um den Krebs herum aus und führt zu Durchfall. Krebs, insbesondere im distalen Teil des Dickdarms, kann zu dünnem Stuhl führen. Der durch Krebs verursachte Durchfall oder die Verstopfung ist normalerweise fortschreitend, das heißt, wird zunehmend schlimmer. Krebs im Enddarm kann zu einem Gefühl unvollständiger Entleerung führen.
Schwere Verstopfung: Durch Blockieren des Dickdarms kann verhärteter Stuhl zu den gleichen Problemen führen wie Dickdarmkrebs, wie zuvor besprochen.
Kohlenhydrat-(Zucker-)Malabsorption: Kohlenhydrat- oder Zuckermalabsorption ist eine Unfähigkeit, Zucker zu verdauen und aufzunehmen. Die bekannteste Malabsorption von Zucker tritt bei Laktasemangel (auch Laktose- oder Milchunverträglichkeit genannt) auf, bei dem Milchprodukte, die den Milchzucker Laktose enthalten, zu Durchfall führen. Die Laktose wird im Darm nicht aufgespalten, da das Darmenzym Laktase fehlt, das Laktose normalerweise in seine Bestandteile Zucker, Galactose und Glucose aufspaltet. Ohne Aufspaltung kann Laktose nicht vom Körper aufgenommen werden. Die unverdaute Laktose erreicht den Dickdarm und zieht Wasser (durch Osmose) in den Dickdarm. Die Laktose wird auch von Dickdarmbakterien zu Gas (Wasserstoff und Methan) sowie Chemikalien verdaut, die die Retention oder Sekretion von Flüssigkeit im Dickdarm fördern. Das Ergebnis dieser Ereignisse führt zu Durchfall. Obwohl Laktose die häufigste Form der Zuckermalabsorption ist, können auch andere Zucker in der Ernährung Durchfall verursachen, einschließlich Fructose und Sorbit.
Fettmalabsorption: Malabsorption von Fett ist die Unfähigkeit, Fett zu verdauen oder aufzunehmen. Eine Malabsorption von Fett kann aufgrund einer reduzierten Pankreassekretion auftreten, die für eine normale Fettverdauung erforderlich ist (z. B. aufgrund von Pankreatitis oder Bauchspeicheldrüsenkrebs) oder durch Erkrankungen der Dünndarmschleimhaut, die die Aufnahme von verdautem Fett verhindern (z. B. Zöliakie). Erkrankung). Unverdautes Fett gelangt in den letzten Teil des Dünndarms und Dickdarms, wo Bakterien es in Substanzen (Chemikalien) umwandeln, die bewirken, dass Wasser vom Dünndarm und Dickdarm abgesondert wird. Die Passage durch den Dünndarm und Dickdarm kann auch schneller sein, wenn eine Malabsorption von Fett vorliegt.
Endokrine Erkrankungen: Verschiedene endokrine Erkrankungen (Hormonstörungen) können Durchfall verursachen, zum Beispiel eine Überfunktion der Schilddrüse (Hyperthyreose) und eine Unterfunktion der Hypophyse oder Nebenniere (Morbus Addison).
Abführmittelmissbrauch: Der Missbrauch von Abführmitteln durch Personen, die Aufmerksamkeit wollen oder abnehmen möchten, ist eine gelegentliche Ursache für chronischen Durchfall.
Die meisten Durchfall-Episoden sind leicht und von kurzer Dauer und müssen nicht einem Arzt gemeldet werden. Der Arzt sollte konsultiert werden, wenn:
Akuter Durchfall: Akuter Durchfall erfordert normalerweise wenige Tests.
Chronic diarrhea: With chronic diarrhea, the focus usually shifts from dehydration and infection (with the exception of Giardia, which occasionally causes chronic infections) to the diagnosis of non-infectious causes of diarrhea. (See the prior discussion of common causes of chronic diarrhea.)
Most acute diarrhea in infants and young children is due to viral gastroenteritis and is usually short-lived. Antibiotics are not routinely prescribed for viral gastroenteritis. However, fever, vomiting, and loose stools can be symptoms of other childhood infections such as otitis media (infection of the middle ear), pneumonia, bladder infection, sepsis (bacterial infection in the blood) and meningitis. These illnesses may require early antibiotic treatment.
Infants with acute diarrhea also can quickly become severely dehydrated and therefore need early rehydration. For these reasons, sick infants with diarrhea should be evaluated by their pediatricians to identify and treat underlying infections as well as to provide instructions on the proper use of oral rehydration products.
Infants with moderate to severe dehydration usually are treated with intravenous fluids in the hospital. The pediatrician may decide to treat infants who are mildly dehydrated due to viral gastroenteritis at home with oral rehydration solutions.
Infants that are breastfed or formula-fed should continue to receive breast milk during the rehydration phase of their illness if not prevented by vomiting. During, and for a short time after recovering from viral gastroenteritis, babies can be lactose intolerant due to a temporary deficiency of the enzyme, lactase (necessary to digest the lactose in milk) in the small intestine. Infants with lactose intolerance can develop worsening diarrhea and cramps when dairy products are introduced. Therefore, after rehydration with oral rehydration solutions, an undiluted lactose-free formula and diluted juices are recommended. Milk products can be gradually increased as the infant improves.
During mild cases of diarrhea, diluted fruit juices, soft drinks containing sugar, sports drinks such as Gatorade and water can be used to prevent dehydration. Caffeine and lactose containing dairy products should be temporarily avoided since they can aggravate diarrhea, the latter primarily in individuals with transient lactose intolerance. If there is no nausea and vomiting, solid foods should be continued. Foods that usually are well tolerated during a diarrheal illness include rice, cereal, bananas, potatoes, and lactose-free products.
Oral rehydration solutions can be used for moderately severe diarrhea that is accompanied by dehydration in children older than 10 years of age and in adults. These solutions are given at 50 ml/kg over 4-6 hours for mild dehydration or 100 ml/kg over 6 hours for moderate dehydration. After rehydration, the oral rehydration solution can be used to maintain hydration at 100 ml to 200 ml/kg over 24 hours until the diarrhea stops. Directions on the solution label usually state the amounts that are appropriate. After rehydration, older children and adults should resume solid food as soon as any nausea and vomiting subside. Solid food should begin with rice, cereal, bananas, potatoes, and lactose free and low fat products. The variety of foods can be expanded as the diarrhea subsides.
Many home remedies have been suggested for the treatment of diarrhea; however, few of them have been well studied. Three that have been studied and appear to be effective are:
Most episodes of diarrhea are acute and of short duration and do not require antibiotics. Antibiotics are not even necessary for the most common bacterial infections that cause diarrhea.
Antibiotics, however, often are used when
Absorbents are compounds that absorb water. Absorbents that are taken orally bind water in the small intestine and colon and make diarrheal stools less watery. They also may bind toxic chemicals produced by bacteria that cause the small intestine to secrete fluid; however, the importance of toxin binding in reducing diarrhea is unclear.
The two main absorbents are attapulgite (a naturally occurring complex mineral) and polycarbophil (a fiber) both available without prescriptions. Psyllium, another absorbent has been used for mild diarrhea, but is primarily used for constipation.
Examples of products containing attapulgite are:
Examples of products containing polycarbophil are:
Products containing polycarbophil have been used to treat both diarrhea and constipation. Attapulgite and polycarbophil remain in the intestine and, therefore, have no side effects outside of the gastrointestinal tract. They may occasionally cause constipation and bloating. One concern is that absorbents also can bind medications and interfere with their absorption into the body. For this reason, it often is recommended that medications and absorbents be taken several hours apart so that they are physically separated within the intestines.
Anti-motility medications are drugs that relax the muscles of the small intestine and/or the colon. Relaxation results in slower flow of intestinal contents. Slower flow allows more time for water to be absorbed from the intestine and colon and reduces the water content of stool. Cramps, due to spasm of the intestinal muscles, also are relieved by the muscular relaxation.
The two main anti-motility medications are loperamide (Imodium), which is available without a prescription, and diphenoxylate (Lomotil), which requires a prescription. Both medications are related to opiates (for example, codeine) but neither has the pain-relieving effects of opiates.
Loperamide (Imodium), though related to opiates, does not cause addiction.
Diphenoxylate is a man-made medication that at high doses can be addictive because of its opiate-like, euphoric (mood-elevating) effects. In order to prevent abuse of diphenoxylate and addiction, a second medication, atropine, is added to loperamide in Lomotil. If too much Lomotil is ingested, unpleasant side effects from too much atropine will occur.
Loperamide and diphenoxylate are safe and well tolerated. There are some precautions, however, that should be observed.
Many bismuth-containing preparations are available around the world. Bismuth subsalicylate (Pepto-Bismol) is available in the US. It contains two potentially active ingredients, bismuth and salicylate (aspirin). It is not clear how effective bismuth compounds are, except in traveler's diarrhea and the treatment of H. pylori infection of the stomach where they have been shown to be effective. It also is not clear how bismuth subsalicylate might work. It is thought to have some antibiotic-like properties that affect bacteria that cause diarrhea. The salicylate is anti-inflammatory and could reduce secretion of water by reducing inflammation. Bismuth also might directly reduce the secretion of water by the intestine.
Pepto-Bismol is well tolerated. Minor side effects include darkening of the stool and tongue. Several precautions that should be observed when using Pepto-Bismol.
Gastroenterologists are the specialists who usually manage patients with diarrhea and pursue the diagnosis of its cause, particularly when the diarrhea is chronic.
Dehydration occurs when there is excessive loss of fluids and minerals (electrolytes) from the body due to diarrhea, with or without vomiting.
Electrolytes (minerals) are lost with water when diarrhea is prolonged or severe, and mineral or electrolyte deficiencies may occur. The most common deficiencies occur with sodium and potassium. Abnormalities of chloride and bicarbonate also may develop.
Finally, there may be irritation of the anus due to the frequent passage of watery stool containing irritating substances.
Oral rehydration solutions (ORS) are liquids that contain a carbohydrate (glucose or rice syrup) and electrolyte (sodium, potassium, chloride, and citrate or bicarbonate). Originally, the World Health Organization (WHO) developed the WHO-ORS to rapidly rehydrate victims of the severe diarrheal illness, cholera. The WHO-ORS solution contains glucose and electrolytes. The glucose in the solution is important because it forces the small intestine to quickly absorb the fluid and the electrolytes. The purpose of the electrolytes in the solution is the prevention and treatment of electrolyte deficiencies.
In the U.S., convenient, premixed commercial ORS products that are similar to the WHO-ORS are available for rehydration and prevention of dehydration. Examples of these products are Pedialyte, Rehydralyte, Infalyte, and Resol.
Most of the commercially available ORS products in the U.S. contain glucose. Infalyte is the only one that contains rice carbohydrate instead of glucose. Most doctors believe that there are no important differences in effectiveness between glucose and rice carbohydrate.