Bakterier i fødselskanalen er forbundet med lavere risiko for kræft i æggestokkene

En ny undersøgelse viser, at noget så simpelt som en cervical swab kan have potentiale til at hjælpe hundredvis af kvinder, der har ekstremt høj risiko for kræft i æggestokkene, fordi de har en mutation i BRCA1 -genet.

Disse kvinder har vist sig at have betydeligt færre antal af en type beskyttende bakterier, kaldet Lactobacillus, i fødselskanalen, ud over at have en højere risiko for kræft i æggestokkene. Kvinder, der allerede har kræft i æggestokkene, er også kendt for at have en lavere population af disse bakterier. Den mest markante reduktion under normale bakterietal findes hos yngre kvinder i begge grupper.

For første gang, denne undersøgelse viste en sammenhæng mellem tilstedeværelsen af ​​en genmutation og de vaginale bakteriepopulationer. I øvrigt, det tyder på, at en simpel ikke-invasiv test kan hjælpe med at reducere risikoen for kræft i æggestokkene.

Studiet, offentliggjort i Lancet Oncology, blev udført af forskere fra University College of London. Forskerne kiggede på prøver af cervicale udstrygninger fra 580 kvinder i forskellige lande i Europa, nemlig, Tyskland, Italien, Norge, England, og Tjekkiet. Aldersgruppen varierede fra 18 til 87 år. Kvinderne tilhørte en af ​​tre grupper:dem, der havde kræft i æggestokkene, andre, der var BRCA1-positive og derfor havde en høj livstidsrisiko for kræft i æggestokkene, og kvinder, der hverken havde kræft i æggestokkene eller mutationen.

Blandt kvinderne i den første gruppe, Lactobacilli udgjorde mindre end 50% af den vaginale mikrobielle population (det vaginale mikrobiom) hos 60% af patienterne. Lactobaciller er vigtige, fordi de producerer mælkesyre, som reducerer vaginaens pH, forhindrer fjendtlige bakterier i at vokse og dominere det vaginale mikrobiom.

Kvinder i den anden gruppe (BRCA1 -bærere), som havde BRCA1-mutationen med høj risiko, men ikke kræft i æggestokkene, havde i gennemsnit en tredobling i antallet af Lactobacillus. I denne gruppe, over 25% kvinder under 30 år viste dette kraftige fald i Lactobacillus -befolkningen, sammenlignet med kvinder i samme alder, der manglede mutationen. Kvinder med en tæt familiehistorie med kræft i æggestokkene viste også færre antal Lactobacilli.

Bakterier Lactobacillus, mælkesyrebakterier, der er en del af den normale tarmflora og bruges som probiotika og i yoghurtproduktion, 3d illustration Kredit:Kateryna Kon / Shutterstock

På den anden side, kvinderne i den lavrisikogruppe tredje havde vaginale mikrobiomer, der overvejende var sammensat af Lactobacillus.

Undersøgelsen indikerer en mulig forbindelse mellem tabet af disse bakterier og risikoen for kræft i æggestokkene. De mekanismer, der er ansvarlige for et sådant link, er i øjeblikket ukendte. Det kan være, at ubalancen i det vaginale mikrobiom afspejler en sygdomsproces i andre dele af kvindens reproduktive organer, herunder oprindelsesstedet for de fleste æggestokkene i æggelederne. Eller det kan være rigtigt, at mikrobiom -ubalance forårsager betændelse, som er en kendt disponerende faktor for kræftudvikling. Det er lige så muligt, at observerede abnormiteter i vaginale bakterier blot er en markør for en anden baggrundsændring, som er den reelle årsag til stigningen i kræftrisiko.

Hvis fundene bekræftes, så er det sandsynligt, at nye måder at indføre Lactobacilli i skeden vil blive udtænkt for at reducere risikoen for kræft i æggestokkene. Hvis så, dette kan være en meget let måde at reducere risikoen for en meget dødelig tilstand.

Den nuværende befolkningsrisiko for kræft i æggestokkene er omkring 2%, men hos kvinder med BRCA1 -mutationen er den så stor som 40% til 60%. Risikoen for at udvikle brystkræft er også forhøjet hos disse kvinder. Som resultat, mange af dem vælger at gennemgå en forebyggende bilateral mastektomi (fjernelse af begge bryster) og bilateral ovariektomi (fjernelse af begge æggestokke) i en meget ung alder, som i tyverne. Dette har både psykologiske og fysiske virkninger på deres helbred, udover at forhindre enhver chance for normal befrugtning og graviditet.

Sådanne interventioner kan hjælpe kvinder med høj risiko sikkert at forsinke sådanne beslutninger til et væsentligt senere stadium for at reducere deres følger. For eksempel, kvinder kunne vælge at forsøge at fuldføre deres familier naturligt, før de valgte fjernelse af æggestokke. Som en patient, Hayley Minn, sagde efter at have haft en forebyggende mastektomi, ”Jeg vil gerne have børn. Så alt, hvad der køber mig mere tid og beroliger mig med, at kræft i æggestokkene ikke udvikler sig, er en game-changer for mig. ”

Martin Widschwendter, leder af afdelingen for kvindekræft ved UCL, kommenterede:"Dette er en ny tilgang og kan revolutionere den måde, vi kan gribe ind og ændre konsekvenserne af at have stor risiko for kræft i æggestokkene på."

• Koffein kan forårsage problemer for personer med angstlidelse
• Vækstproblemer hos premature spædbørn forbundet med ændrede tarmbakterier