Hälsoexperter ger riktlinjer för vetenskaplig undersökning av synbiotika

Chansen är stor att du har hört talas om eller till och med tagit probiotika:kosttillskott som levererar "bra mikrober" till tarmen, ger ett brett utbud av hälsofördelar. Om du verkligen mår bra i magen, du kanske också är medveten om prebiotika:kosttillskott utformade för att ge näring åt de goda mikrober som redan lever i våra tarmar.

Nästa våg av tarmhälsotillskott, känd som synbiotika, i huvudsak kombinera pre- och probiotika. För att hålla forsknings- och utvecklingsinsatser på rätt spår, en internationell expertpanel - däribland två från University of Illinois - omdefinierade nyligen termen och utvecklade riktlinjer för den vetenskapliga undersökningen av kosttillskotten.

Konsensusrapporten, publicerad i Naturrecensioner:Gastroenterologi och hepatologi , förväntas fungera som den slutgiltiga referensen i utvecklingen av nya synbiotiska produkter.

Synbiotik börjar få fäste på marknaden, men det finns mycket förvirring kring termen, även bland forskare. Panelens huvudmål var att klargöra vad synbiotika är och ge vägledning för framtida forskning och innovation. "

Kelly Swanson, Konsensuspanelens ordförande och professor, Institutionen för djurvetenskap, University of Illinois College of Agricultural, Konsument- och miljövetenskap

Den allmänna idén om synbiotika föreslogs först 1995 när prebiotika definierades. Men konceptet lämnades öppet för tolkning, och eftersom U.S. Food and Drug Administration reglerar kosttillskott löst, företag kan sälja produkter som kanske ger hälsofördelar eller inte.

"Detta konsensusuttalande ger vägledning för olika intressenter, inklusive forskare inom akademin och industrin, konsumenter, och även journalister. Vi vill påminna varje grupp om att dessa termer bör användas konsekvent, undvika sensationella eller överdrivande hälsopåståenden, "säger Hannah Holscher, panelmedlem och biträdande professor vid Institutionen för livsmedelsvetenskap och mänsklig näring i Illinois.

Den uppdaterade definitionen för synbiotika är "en blandning bestående av levande mikroorganismer och substrat (er) som selektivt används av värdmikroorganismer som ger värden en hälsofördel".

Termerna prebiotiska och probiotiska har sina egna definitioner och standarder. Genom att utelämna dessa specifika termer från definitionen av synbiotisk, expertpanelen tillåter användning av mikroorganismer och selektivt utnyttjade substrat som kan samverka för att framkalla en hälsofördel men som kanske inte passar definitionerna av pre- och probiotika vid administrering oberoende.

"Den gamla definitionen av synbiotika inkluderade pre- och probiotika, som kan ha begränsat innovationen, "Förklarar Holscher.

Pre- och probiotika kan fortfarande kombineras under den nya definitionen, så länge de testas tillsammans och visar sig ge positiva resultat, om det inte nödvändigtvis är relaterat, hälsoresultat.

Till exempel, ett prebiotikum kan hjälpa till med matsmältningen medan ett probiotikum kan öka immuniteten efter ett influensavaccin. Så länge de fortfarande ger dessa fördelar i värden, de kan betraktas som komplementära synbiotika.

"Nyckeln där är testning. Även om pre- och probiotika fungerar separat, det kan finnas en viss motsättning när de sätts ihop. Så verkligen, de måste testas tillsammans i måldjuret eller människan. Vi vill inte att företag bara slumpmässigt slänger ihop saker, "Säger Swanson.

I kontrast, ingredienserna i synergistiska synbiotika är additiva, samarbetar för att producera en singel, riktad hälsofördel. Dessa kommer troligen att tillverkas med nya ingredienser som inte redan kategoriserats under de nuvarande definitionerna av pre- och probiotika.

"I synergistisk synbiotik, substratet skulle stödja probiotisk överlevnad, "Säger Holscher." Till exempel, tillhandahålla en energikälla för probiotikan eller byta mikrobiom för att stödja probiotikans överlevnad. "

I vilket fall, att testa ingredienserna tillsammans är avgörande. Konsensuspanelen lägger ut testprotokoll för flera värdar, inklusive människor, sällskapsdjur, och husdjur, och uppmuntrar forskare att överväga effekterna av ålder, hälsostatus, sex, och andra viktiga faktorer.

Med bättre vägledande dokumentation, marknaden för synbiotika kommer sannolikt att växa. Men innan du kastar dig in i de nya tillskotten, forskarna råder konsumenterna att rådgöra med läkare för att välja rätt produkt för deras specifika behov.

"Bara för att det finns en för- proffs-, eller synbiotisk på marknaden, det betyder inte att de kommer att arbeta över hela linjen från spädbarn till vuxna till geriatrik, från hjärtsjukdomar till gastrointestinal hälsa. De är verkligen alla där för ett specifikt syfte, "Säger Swanson.

Holscher tillägger, "Frågan är inte om du ska ta en för-, proffs-, eller synbiotisk. Frågan är, 'vad behöver du dessa produkter att göra?' Vi vet mycket om de specifika hälsoresultaten av dessa produkter, så det handlar om att hitta det du behöver snarare än att betrakta dem som en helhet. "

• Smärtfri magnetisk stimulering minskar dramatiskt episoder av fekal inkontinens
• Studien hittar unika virala fingeravtryck för varje människotarm