Individer som vill gå ner i vikt konfronteras ständigt med en mängd olika dieter, kosttillskott och viktminskningskurer att välja mellan. Oavsett om det är i tidningar, på tv eller på Internet kan konsumenten bombarderas med hur många annonser som helst som påstår sig erbjuda dem möjligheten att gå ner i vikt med sina produkter. Individer måste dock vara försiktiga och välinformerade när de överväger vilka produkter de ska använda, eftersom vissa marknadsföringspåståenden om viktminskning inte bara är vilseledande utan också potentiellt skadliga för din hälsa. Användningen av bandmaskar i viktminskningssyfte illustrerar denna risk.
Bandmaskar är parasitiska, segmenterade bandliknande maskar som får näringsämnen från matsmältningssystemet hos sin värd. De kan infektera många olika värdar, inklusive människor, fiskar, hundar, kor, grisar och får. Bandmaskar hos människor förvärvas vanligtvis genom att äta rått eller dåligt tillagat kött från infekterade djur, även om människor också kan bli infekterade från förorenat vatten eller från att äta mat som tillagas och kontaminerats av infekterade individer. När parasiten väl har förvärvats fäster den sig på tarmväggen hos sin värd och absorberar näringsämnen när den fortsätter att växa och producera ägg, som sedan kan fällas ut i avföringen. Vissa bandmaskar kan bli upp till 15-30 fot långa och leva upp till 20 år i värden.
Många individer infekterade med bandmask har inga symtom alls, medan andra kan uppleva:
Ibland kan den drabbade individen märka ett segment av bandmasken i sin avföring. Mer allvarliga komplikationer kan också uppstå hos vissa individer. Bandmaskar kan sällan orsaka obstruktion av tarmarna, vilket kräver operation för att lösa blockeringen. Infektion med fläskbandmasken (Taenia solium ) kan ibland resultera i en sjukdom som kallas cysticercosis, som uppstår när fläskbandmaskens ägg intas av människor. Larverna kan sedan penetrera tarmväggen och spridas in i blodomloppet till andra delar av kroppen, vilket leder till att det bildas cystor i hela kroppen. Dessa cystor kan ibland spridas till hjärnan (neurocysticercosis), vilket leder till huvudvärk, förvirring, kramper och sällan död.
Reklam för bandmaskar som ett viktminskningsverktyg från tidigt 1900-tal indikerar att bandmaskar har marknadsförts som en viktminskningsprodukt i över 100 år, och trots de kända hälsoriskerna fortsätter bandmaskar att marknadsföras och säljas idag. Även om denna praxis är olaglig i USA, kan individer fortfarande få tag på dessa produkter i andra länder eller via Internet. Genom att avsiktligt inta dessa parasiter och bli infekterade, hoppas individer gå ner i vikt och sedan ta en medicin som kommer att befria kroppen från bandmasken. Tyvärr förstår många av de människor som vidtar sådana extrema åtgärder för viktminskning inte de potentiella riskerna, och den farliga metoden att inta bandmaskar för att gå ner i vikt bör inte övervägas under några omständigheter.
Individer som vill gå ner i vikt bör följa säkra, hälsosamma och beprövade dieter för att nå sina viktminskningsmål. Att etablera ett regelbundet träningsprogram och öka fysisk aktivitet, förutom att minska ditt kaloriintag genom hälsosamma matvanor, bör fungera som en grund för alla människor som är intresserade av att uppnå en hälsosam livsstil med bevisade långsiktiga fördelar.