Jedinci, ktorí chcú schudnúť, sú neustále konfrontovaní s rôznymi diétami, doplnkami a režimami na chudnutie, z ktorých si môžu vyberať. Či už v časopisoch, v televízii alebo na internete, spotrebiteľ môže byť bombardovaný ľubovoľným množstvom reklám, ktoré tvrdia, že im ponúkajú možnosť schudnúť pomocou ich produktov. Jednotlivci však musia byť opatrní a dobre informovaní, keď zvažujú, aké produkty použiť, pretože určité marketingové tvrdenia o chudnutí sú nielen zavádzajúce, ale môžu byť aj škodlivé pre vaše zdravie. Používanie pásomníc na účely chudnutia ilustruje toto riziko.
Pásomnice sú parazitické, segmentované stuhovité červy, ktoré získavajú živiny z tráviaceho systému svojho hostiteľa. Môžu infikovať mnoho rôznych hostiteľov vrátane ľudí, rýb, psov, kráv, ošípaných a oviec. Pásomnice sa u ľudí zvyčajne získavajú konzumáciou surového alebo nedostatočne tepelne upraveného mäsa z infikovaných zvierat, hoci ľudia sa môžu nakaziť aj z kontaminovanej vody alebo z jedla pripraveného a kontaminovaného infikovanými jedincami. Po získaní sa parazit pripojí k črevnej stene svojho hostiteľa a absorbuje živiny, pretože pokračuje v raste a vytvára vajíčka, ktoré sa potom môžu vylučovať výkalmi. Niektoré pásomnice môžu dorásť až do dĺžky 15-30 stôp a v hostiteľovi žiť až 20 rokov.
Mnoho jedincov infikovaných pásomnicami nemá vôbec žiadne príznaky, zatiaľ čo iní môžu zažiť:
Niekedy si postihnutý jedinec môže všimnúť časť pásomnice vo výkaloch. U niektorých jedincov sa môžu vyskytnúť aj závažnejšie komplikácie. Pásomnice môžu zriedkavo spôsobiť obštrukciu čriev, čo si vyžaduje chirurgický zákrok, aby sa upchatie vyriešilo. Infekcia pásomnicou bravčovou (Taenia solium ) môže niekedy viesť k ochoreniu nazývanému cysticerkóza, ku ktorej dochádza pri požití vajíčok pásomnice bravčovej ľuďmi. Larvy potom môžu preniknúť cez črevnú stenu a šíriť sa krvným obehom do iných častí tela, čo vedie k tvorbe cýst v celom tele. Tieto cysty sa niekedy môžu rozšíriť do mozgu (neurocysticerkóza), čo vedie k bolestiam hlavy, zmätenosti, záchvatom a zriedkavo aj smrti.
Reklamy na pásomnice ako nástroj na chudnutie zo začiatku 20. storočia naznačujú, že pásomnice sa ako produkt na chudnutie predávajú už viac ako 100 rokov a napriek známym zdravotným rizikám sa pásomniciam propaguje a predáva aj dnes. Hoci je táto prax v Spojených štátoch nezákonná, jednotlivci môžu tieto produkty stále získať v iných krajinách alebo prostredníctvom internetu. Úmyselným požitím týchto parazitov a nakazením sa jednotlivci dúfajú, že schudnú a potom užijú liek, ktorý ich telo zbaví pásomnice. Bohužiaľ, veľa ľudí, ktorí podstupujú takéto extrémne opatrenia na chudnutie, nerozumie možným rizikám, ktoré s tým súvisia, a za žiadnych okolností by sa nemalo brať do úvahy nebezpečné požívanie pásomníc na chudnutie.
Jednotlivci, ktorí chcú schudnúť, by mali dodržiavať bezpečné, zdravé a osvedčené diétne režimy, aby dosiahli svoje ciele v oblasti chudnutia. Zavedenie pravidelného cvičebného režimu a zvýšenie fyzickej aktivity, okrem zníženia vášho kalorického príjmu prostredníctvom zdravých stravovacích návykov, by malo slúžiť ako základ pre všetkých ľudí, ktorí majú záujem dosiahnuť zdravý životný štýl s preukázanými dlhodobými výhodami.