Bakterije, prisotne na sluzničnih površinah telesa, ki pomagajo pri različnih funkcijah, vključno z vzdrževanjem normalne imunosti, so del mikrobioma. Nekatere od teh bakterij so dobre za telo, medtem ko lahko nekateri sevi teh bakterij povečajo tveganje za bolezni ustne votline, vključno z boleznimi dlesni in celo rakom. Študija je ugotovila, da so nekateri sevi teh bakterij, ki so povezani s povečanim tveganjem za oralni in drugi rak, pri osebah, ki uživajo alkohol, se povečujejo srčne bolezni in okužbe dlesni. To se je že pokazalo pri živalih, to je prvič, da so podobne ugotovitve dokazali pri ljudeh, pišejo raziskovalci.
Višji raziskovalec Jiyoung Ahn, epidemiolog na Medicinski fakulteti Univerze v New Yorku, pojasnil, da je to eden od dejavnikov tveganja, povezanih z uživanjem alkohola. Prekomerno pitje ni dobra izbira in to je še en razlog, zakaj, je rekla. Študija je obravnavala skupaj 1044 odraslih. Od tega 270 ni pilo alkohola, 614 jih je pilo zmerno, 160 pa močno. Zmerno pitje je bilo opredeljeno kot ena pijača na dan za ženske, in eno ali dve pijači na dan za moške, medtem ko je bilo močno pitje opredeljeno kot več kot pijača na dan za ženske, in več kot dve pijači na dan za moške. Vsakega od udeležencev so prosili, da si z usta sperejo usta, nato pa izročen vzorec izročijo za genetsko analizo, vključno z geni 16S rRNA in mikrobno analizo. Poleg vprašalnikov so ocenili tudi podrobnosti njihovega zdravja in življenjskega sloga.
Vzorce so analizirali v laboratorijih, raziskovalci pa so ugotovili, da obstaja razlika v mikrobiomih ust pivcev in nepivcev. Pijači so imeli na primer višjo raven določenih bakterij v primerjavi z nekaterimi. Nekatere med njimi so bile vrste, Actinomyces , Leptotrichia , Kardiobakterija , in Neisseria . Znano je, da ti sevi povečujejo tveganje za nastanek raka glave in vratu, pa tudi raka na živčni cevi ali požiralniku in trebušni slinavki. Ahn je pojasnil, da so uživalci alkohola močno izrazili prisotnost teh bakterij. Bakterije so medsebojno vplivale na alkohol, saj ga je telo razgradilo, kar je povzročilo prednostno rast določenih sevov bakterij. Sevi zdravih bakterij Laktobacili pa so se močno zmanjšale.
Seveda je dodala, da so bile za razumevanje pojava potrebne dodatne študije. Po njenih besedah potekajo nadaljnje študije o tem, kako bi lahko različne vrste alkohola vplivale na mikrobiom ust. Ta študija je preučila razlike med pijačami, pivo, ali vino na mikrobiomu je rekla.