Bakterierne til stede over slimhindeoverfladerne i kroppen, der hjælper med en række funktioner, herunder opretholdelse af normal immunitet, er en del af mikrobiomet. Nogle af disse bakterier er gode for kroppen, mens nogle stammer af disse bakterier kan øge risikoen for oral sygdom, herunder tandkødssygdomme og endda kræft. Undersøgelsen bemærkede, at nogle stammer af disse bakterier, der er forbundet med en øget risiko for oral og anden kræft, hjertesygdomme og tandkødsinfektioner øges hos personer, der indtager alkohol. Dette er tidligere blevet vist blandt dyr, det er første gang, at lignende fund er blevet påvist blandt mennesker, skriver forskerne.
Seniorforsker Jiyoung Ahn, epidemiolog ved New York University School of Medicine, forklarede, at dette var en af de risikofaktorer, der er forbundet med alkoholforbrug. Tungt at drikke er ikke en god mulighed, og det er en anden grund til, at hun sagde. Undersøgelsen undersøgte i alt 1044 voksne. Af disse drak 270 ikke alkohol, mens 614 drak moderat og 160 drak stærkt. Moderat drikke blev defineret som en drink om dagen for kvinder, og en eller to drikkevarer om dagen for mænd, mens tungt at drikke blev defineret som mere end en drink om dagen for kvinder, og mere end to drinks om dagen for mænd. Hver af deltagerne blev bedt om at skylle munden med mundskyl og derefter aflevere prøven, de havde spyttet ud til genetisk analyse, herunder 16S rRNA -gener og mikrobiel analyse. Detaljer om deres helbred og livsstil blev også vurderet ved hjælp af spørgeskemaer.
Prøverne blev analyseret i laboratorierne, og forskerne bemærkede, at der var en forskel i mikrobiomerne i munden på de drikkende og ikke-drikkende. Drikkere havde for eksempel højere niveauer af visse bakterier sammenlignet med ikke-drikkere. Nogle af disse omfattede arter, Actinomyces , Leptotrichia , Cardiobacterium , og Neisseria . Disse stammer har været kendt for at øge risikoen for kræft i hoved og hals samt kræft i madrøret eller spiserøret og bugspytkirtlen. Ahn forklarede, at stærke drikkere viste mere udtalt tilstedeværelse af disse bakterier. Bakterierne interagerede med alkoholen, da den blev nedbrudt af kroppen, og dette førte til præferentiel vækst af visse stammer af bakterierne. Stammer af sunde bakterier Lactobacillales blev dog reduceret meget.
Hun tilføjede naturligvis, at flere undersøgelser var nødvendige for at forstå fænomenet. Yderligere undersøgelser for at se på, hvordan forskellige typer alkohol kan påvirke mikrobiomet i munden er i gang, sagde hun. Denne undersøgelse undersøgte forskelle mellem spiritus, øl, eller vin på mikrobiomet sagde hun.