Vedci zistili, že kŕmenie myší „westernizovanou“ diétou, s vysokým obsahom tuku a nízkym obsahom fermentovateľnej vlákniny, postihli imunitný systém a baktérie žijúce v čreve (črevná mikroflóra). Dokonca aj krátkodobá konzumácia diéty s vysokým obsahom tukov zvyšuje počet pohárikových buniek v čreve, ktoré sú cieľom infekcie Listeriou, ako aj spôsobujúce hlboké zmeny v zložení mikrobioty a imunitnom systéme. Strava s vysokým obsahom tukov tiež zvýšila náchylnosť na infekcie mimo čreva.
Zvýšená ľudská spotreba „westernizovanej“ diéty je spojená s dramatickým nárastom stavov, ako je obezita a diabetes typu 2, a výskum preukázal priame účinky tukov v potrave na imunitný systém a črevnú mikroflóru.
Listeria monocytogenes je ľudský patogén nachádzajúci sa v kontaminovaných potravinách, ktorý môže spôsobiť vážne choroby, najmä u tehotných žien, starších ľudí a ľudí s oslabenou imunitou.
„Krátkodobá konzumácia diéty s vysokým obsahom tukov zvyšuje hladiny baktérií Firmicutes v čreve, ktoré sú spojené s obezitou,“ hovorí doktorandka Vanessa Las Heras. ktorí štúdiu vykonali vo vlajkovej lodi Science Foundation Ireland Research Center. „Účinky diéty sme videli aj mimo čreva, so zníženou úrovňou imunity v celom tele, lokálne zmeny funkcie gastrointestinálnych buniek a zmeny črevnej mikrobioty, ktoré zlepšili progresiu Listéria infekcia “.
"Naše výsledky naznačujú, že diéta môže významne ovplyvňovať odolnosť voči infekčným chorobám prostredníctvom účinkov na črevnú mikroflóru a imunitný systém. To má dôležité dôsledky pre ľudské zdravie," hlavne v tehotenstve v starobe a u osôb s oslabenou imunitou. Má tiež všeobecnejšie dôsledky pre výskum infekčných chorôb, “povedal Cormac Gahan, vedúci výskumnej štúdie.