Istraživači su otkrili da hranjenje miševa "zapadnjačkom" ishranom, koja ima puno masti i malo fermentirajućih vlakana, utjecala i na imunološki sustav i na bakterije nastanjene u crijevima (crijevna mikrobiota). Utvrđeno je da čak i kratkotrajna konzumacija prehrane bogate mastima povećava broj peharskih stanica u crijevima, koje su meta infekcije listerijom, kao i uzrokovati duboke promjene u sastavu mikrobiote i imunološkom sustavu. Prehrana bogata mastima također je povećala osjetljivost na infekcije izvan crijeva.
Povećana konzumacija 'zapadnjačke' prehrane od strane ljudi povezana je s dramatičnim porastom stanja poput pretilosti i dijabetesa tipa 2, a istraživanja su pokazala izravne učinke prehrambenih masti na imunološki sustav i crijevnu mikrobiotu.
Listeria monocytogenes je ljudski patogen koji se nalazi u kontaminiranoj hrani i može uzrokovati ozbiljnu bolest, osobito u trudnica, starije osobe i osobe s oslabljenim imunitetom.
"Kratkoročna konzumacija prehrane bogate mastima povećala je razinu bakterija Firmicutes u crijevima koje su povezane s pretilošću", rekla je doktorandica Vanessa Las Heras, koji je proveo studiju u vodećem istraživačkom centru Irske Foundation Foundation. "Učinci prehrane također su viđeni izvan crijeva, sa smanjenom razinom imuniteta u cijelom tijelu, lokalne promjene u radu gastrointestinalnih stanica i promjene u crijevnoj mikrobioti koje su pospješile napredovanje Listeria infekcija".
"Naši rezultati ukazuju na to da prehrana može imati značajan utjecaj na otpornost na zarazne bolesti kroz učinke na crijevnu mikrobiotu i imunološki sustav. To ima važne implikacije na ljudsko zdravlje, osobito tijekom trudnoće, u starijoj dobi i kod imunokompromitiranih osoba. Također ima općenitije implikacije za istraživanje zaraznih bolesti ", rekao je dr. Cormac Gahan, voditelj istraživanja.