Como saber se meu peixe está contaminado pela toxina Ciguatera?

Como a ciguatoxina é inodora e insípida, além de inofensiva para os peixes, não é possível saber se uma determinada peixe está contaminado por intoxicação alimentar ciguatera.

A intoxicação por ciguatera por peixes (intoxicação alimentar por ciguatera ou envenenamento por ciguatera) é uma doença transmitida por frutos do mar causada pelo consumo de peixes de recife contaminados que contêm uma toxina chamada ciguatoxina, que é venenosa para os seres humanos. Quando ingerida, a toxina produz inúmeros sintomas gastrointestinais, musculares, neurológicos e cardiovasculares, que duram dias, semanas ou até meses.

A toxina ciguatera é inofensiva para peixes que muitas vezes parecem saudáveis quando contaminados por ela. Assim, não é possível saber se um peixe tem ciguatera. A toxina é inodora e insípida e não pode ser destruída por cozimento, defumação, congelamento, salga ou qualquer outro método de preparação de alimentos.

A intoxicação alimentar por ciguatera ocorre comumente em áreas tropicais e subtropicais, particularmente no Oceano Pacífico, Oceano Índico e Mar do Caribe. Os surtos podem ocorrer sazonalmente ou ocasionalmente após tempestades. Uma das causas mais comuns de toxicidade, o consumo de peixes importados das regiões tropicais e subtropicais, bem como o turismo, tornou o envenenamento por ciguatera um problema de saúde mundial conhecido há séculos.

O que causa o envenenamento por ciguatera?

A intoxicação por ciguatera é causada pelo consumo de peixes de recife que contêm ciguatoxinas acumuladas. Essas toxinas são produzidas por dinoflagelados, que são pequenos organismos marinhos (microalgas) que pertencem à espécie Gambierdiscus toxicus . Normalmente, eles vivem nos recifes de coral em áreas tropicais ou subtropicais.

Pequenos peixes herbívoros se alimentam desses dinoflagelados. As ciguatoxinas se bioacumulam na cadeia alimentar marinha e contaminam peixes predadores maiores, geralmente pesando mais de 6 libras. Quando os humanos consomem o peixe contaminado, causa o envenenamento do peixe ciguatera.

Peixes em risco de intoxicação alimentar por ciguatera

Mais de 400 espécies diferentes de peixes foram associadas como a causa do envenenamento por ciguatera e esses peixes são considerados peixes ciguatóxicos. A toxina ciguatera pode ser encontrada em qualquer grande peixe de recife, mas é encontrada principalmente em barracuda, garoupa, pargo, moreia, cavala, peixe-papagaio, peixe-porco, esturjão, peixe-rei, truta coral e robalo.

Quais são os sinais e sintomas de envenenamento por ciguatera?

Os sintomas de intoxicação alimentar por ciguatera geralmente começam de seis a oito horas após a ingestão do peixe contaminado e podem incluir:

Sintomas gastrointestinais: Caracteriza o primeiro estágio do envenenamento por ciguatera e aparece dentro de 12 horas após o consumo do peixe contaminado, com duração de alguns dias.
- Cólicas e dores abdominais
- Náusea
- Vômitos
- Diarréia
Sintomas neurológicos: O próximo conjunto de sintomas afeta o sistema neurológico. Esses sintomas podem aparecer em algumas horas ou vários dias após o consumo do peixe contaminado e podem continuar por vários meses.
- Confusão mental
- Má coordenação ou falta de equilíbrio
- Dores musculares
- Dor nas articulações
- Dor nos dentes (pode parecer solto)
- Dores de cabeça
- Alucinações
- Tonturas
- Vertigem
- Sensação de formigamento
- Dormência dos lábios, língua, mãos e pés
- Reversão da sensação de calor e frio
Sintomas cardiovasculares: O terceiro conjunto de sintomas afeta o sistema cardiovascular.
- Hipotensão ortostática
- Bradicardia
Alodinia ao frio: Um sintoma característico da intoxicação alimentar por ciguatera é a alodinia ao frio, que é uma disestesia (sensação desagradável e anormal) que induz uma sensação de queimação quando em contato com objetos frios.

Casos graves de envenenamento por ciguatera podem resultar em dificuldades respiratórias, paralisia muscular, coma, coceira, erupção cutânea, rigidez do pescoço, sudorese, calafrios, lacrimejamento ou baba.

A morte devido a insuficiência cardíaca ou respiratória pode ocorrer em casos raros dentro de 24 horas.

Como o envenenamento por ciguatera é tratado?

Atenção médica imediata é necessária para intoxicação alimentar por ciguatera, pois os sintomas podem progredir rapidamente em certos pacientes e podem incluir lavagem gástrica em casos graves.

Não há antídoto específico para o envenenamento por ciguatera. No entanto, a base do tratamento são os cuidados de suporte, como:

Administração intravenosa de fluidos: Para manter a hidratação.
Difenidramina e hidroxizina: Para ajudar a aliviar a coceira.
Amitriptilina e gabapentina: Para ajudar a reduzir os sintomas de dor neural.
Anti-inflamatórios não esteróides e acetaminofeno: Para ajudar a reduzir a dor.
Verapamil (bloqueadores dos canais de cálcio): Para tratar alguns dos sintomas que ocorrem após os sintomas iniciais do estágio digestivo.
Suplementos vitamínicos e esteróides: Para dar suporte à recuperação.