Os bebês que começaram a comer alimentos sólidos aos três meses de idade ou antes mostraram mudanças nos níveis de bactérias intestinais e subprodutos bacterianos, chamados de ácidos graxos de cadeia curta, medidos em suas amostras de fezes, de acordo com um estudo realizado por pesquisadores da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg.
p Estudos anteriores relacionaram a introdução precoce de alimentos sólidos a uma maior chance de excesso de peso na infância. O novo estudo, publicado em
BMC Microbiology , sugere que a introdução precoce de alimentos sólidos pode predispor os bebês ao excesso de peso, pelo menos em parte, alterando a população de bactérias intestinais.
p Não se sabe como a introdução precoce de alimentos sólidos causaria o desenvolvimento posterior da obesidade, mas nossas descobertas sugerem que interrupções nas bactérias intestinais podem ser uma explicação, "
p Noel Mueller, PhD, Professor assistente, Departamento de Epidemiologia, Bloomberg School
p As associações de pediatras geralmente recomendam que os bebês sejam amamentados exclusivamente durante os primeiros quatro a seis meses, depois disso, os alimentos sólidos devem ser introduzidos como suplemento ao leite materno ou fórmula láctea.
p Pesquisas anteriores sugerem que crianças que começam a comer alimentos sólidos antes dos seis meses têm maior probabilidade de apresentar excesso de peso na infância. Estudos anteriores também indicam que o momento da introdução de alimentos sólidos pode afetar as chances de desenvolver eczema, alergias a comida, asma, rinite alérgica, e outras condições relacionadas à alergia.
p Para entender melhor como é o momento da introdução de alimentos sólidos, em termos de mecanismos biológicos, pode afetar a saúde metabólica e / ou imunológica de uma criança, Mueller e seus colegas analisaram dados do estudo Nurture, que rastreou bebês em uma comunidade em Durham, Carolina do Norte, para o primeiro ano de vida e foi criado principalmente para explorar fatores da infância que podem predispor à obesidade.
p Os cientistas que realizaram o estudo entrevistaram as mães a cada três meses sobre as dietas dos bebês e outros fatores, e também coletaram amostras de fezes dos bebês.
p Os dados de 67 crianças foram incluídos na nova análise, para o qual os pesquisadores compararam o momento da introdução de alimentos sólidos com as espécies bacterianas e subprodutos encontrados nas amostras de fezes do mês 3 e 12.
p A equipe descobriu que as amostras de bebês que começaram a comer alimentos sólidos antes dos três meses, no ponto de tempo do mês 3 e mesmo no ponto de tempo do mês 12, continha uma diversidade significativamente maior de bactérias, indicando uma população bacteriana intestinal mais diversa ou "microbioma, "em comparação com amostras de bebês que começaram mais tarde com alimentos sólidos.
p Esta descoberta é consistente com um estudo conduzido pela Noruega em 2018, que vinculou a maior diversidade do microbioma intestinal aos 3 meses de idade a uma maior chance de obesidade mais tarde na infância.
p Os pesquisadores também mediram os níveis de amostras de fezes de subprodutos bacterianos orgânicos chamados ácidos graxos de cadeia curta. Estudos anteriores relacionaram níveis mais elevados de ácido butírico e outros ácidos graxos de cadeia curta nas fezes em adultos a maiores riscos de obesidade, diabetes, e hipertensão.
p Mueller e colegas descobriram em seu estudo que bebês que começaram a comer alimentos sólidos por volta dos três meses tinham concentrações significativamente maiores de ácido butírico, bem como ácidos graxos de cadeia curta totais, aos 12 meses - mas não aos 3 meses, o que poderia indicar um impacto retardado e sustentado da introdução precoce de alimentos sólidos.
p Mueller conclui que, no todo, os resultados são consistentes com as evidências emergentes de que as alterações do microbioma intestinal são fatores-chave no desenvolvimento de condições metabólicas e imunológicas comuns, e sugerem que os cientistas estão no caminho certo ao estudar essas mudanças.
p E, os autores dizem que mais pesquisas são necessárias para determinar se essas medidas de diversidade do microbioma e concentração de ácidos graxos de cadeia curta realmente impulsionam o desenvolvimento de obesidade e outros distúrbios.
p Mueller e seus colegas continuam a conduzir estudos de dieta e do microbioma intestinal em bebês e crianças, e as associações entre esses fatores e resultados, como obesidade e distúrbios relacionados ao sistema imunológico.
p "O momento da alimentação complementar está associado à diversidade e composição da microbiota intestinal e às concentrações de ácidos graxos de cadeia curta ao longo do primeiro ano de vida" foi escrito por Moira Differding, Sara Benjamin-Neelon, Cathrine Hoyo, Truls Østbye, e Noel Mueller.