Estudios anteriores han relacionado la introducción temprana de alimentos sólidos con una mayor probabilidad de tener sobrepeso en la infancia. El nuevo estudio, publicado en Microbiología BMC , sugiere que la introducción temprana de alimentos sólidos puede predisponer a los bebés al sobrepeso, al menos en parte, al alterar la población de bacterias intestinales.
Se desconoce cómo la introducción temprana de alimentos sólidos causaría el desarrollo posterior de la obesidad. pero nuestros hallazgos sugieren que las alteraciones de las bacterias intestinales pueden ser una explicación, "
Noel Mueller, Doctor, Profesor asistente, Departamento de Epidemiología, Escuela Bloomberg
Las asociaciones de pediatras generalmente recomiendan que los bebés sean amamantados exclusivamente durante los primeros cuatro a seis meses, después de lo cual se deben introducir alimentos sólidos como complemento de la leche materna o de la fórmula láctea.
Investigaciones anteriores sugieren que los niños que comienzan a comer alimentos sólidos antes de los seis meses tienen más probabilidades de tener sobrepeso en la infancia. Los estudios anteriores también indican que el momento de la introducción de alimentos sólidos puede afectar las posibilidades de desarrollar eccema, alergias a los alimentos, asma, fiebre del heno, y otras afecciones relacionadas con las alergias.
Para comprender mejor cómo el momento de la introducción de alimentos sólidos, en términos de mecanismos biológicos, podría afectar la salud metabólica y / o inmunológica de un niño, Mueller y sus colegas analizaron datos del estudio Nurture, que rastreó a los bebés en una comunidad en Durham, Carolina del Norte, durante el primer año de vida y se creó principalmente para explorar los factores de la vida temprana que podrían predisponer a la obesidad.
Los científicos que realizaron el estudio entrevistaron a las madres cada tres meses sobre la dieta de los bebés y otros factores y también recolectaron muestras de heces de los bebés.
Los datos de 67 niños se incluyeron en el nuevo análisis, para lo cual los investigadores compararon el momento de la introducción de alimentos sólidos con las especies bacterianas y los subproductos encontrados en las muestras de heces del mes 3 y del mes 12.
El equipo descubrió que las muestras de bebés que habían comenzado con alimentos sólidos a los tres meses o antes, en el punto de tiempo del mes 3 e incluso en el punto de tiempo del mes 12, contenía una diversidad de bacterias significativamente mayor, lo que indica una población bacteriana intestinal más diversa o "microbioma, "en comparación con muestras de bebés que habían comenzado más tarde con alimentos sólidos.
Este hallazgo es consistente con un estudio dirigido por Noruega de 2018, que relacionó una mayor diversidad del microbioma intestinal a los 3 meses de edad con una mayor probabilidad de tener sobrepeso más adelante en la infancia.
Los investigadores también midieron los niveles de muestras de heces de subproductos bacterianos orgánicos llamados ácidos grasos de cadena corta. Estudios anteriores han relacionado los niveles más altos de ácido butírico en las heces y otros ácidos grasos de cadena corta en adultos con un mayor riesgo de obesidad. diabetes, e hipertensión.
Mueller y sus colegas encontraron en su estudio que los bebés que comenzaban con alimentos sólidos a los tres meses tenían concentraciones significativamente más altas de ácido butírico, así como los ácidos grasos totales de cadena corta, a los 12 meses, pero no a los 3 meses, lo que podría indicar un impacto retardado y sostenido de la introducción temprana de alimentos sólidos.
Mueller concluye que, en conjunto, los hallazgos son consistentes con la evidencia emergente de que los cambios en el microbioma intestinal son factores clave en el desarrollo de condiciones metabólicas e inmunes comunes, y sugieren que los científicos están en el camino correcto al estudiar estos cambios.
Y, los autores dicen que se necesita más investigación para determinar si estas medidas de la diversidad del microbioma y la concentración de ácidos grasos de cadena corta realmente impulsan el desarrollo de la obesidad y otros trastornos.
Mueller y sus colegas continúan realizando estudios sobre la dieta y el microbioma intestinal en bebés y niños. y las asociaciones entre estos factores y resultados como la obesidad y los trastornos relacionados con el sistema inmunológico.
"El momento de la alimentación complementaria está asociado con la diversidad y composición de la microbiota intestinal y las concentraciones de ácidos grasos de cadena corta durante el primer año de vida", escribió Moira Differding, Sara Benjamin-Neelon, Cathrine Hoyo, Truls Østbye, y Noel Mueller.
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