Gás se move de maneiras engraçadas

Goma para gás?

Autor médico:Jay W. Marks, MD Editor médico:Dennis Lee, MD

Todos nós produzimos gases em nossos intestinos, especialmente nossos cólons, ou, pelo menos, nossas bactérias intestinais o produzem, a partir de alimentos não digeridos. Temos sorte porque a esmagadora maioria do gás formado pelas bactérias é usado por outras bactérias no intestino.

Algumas pessoas são mais afortunadas do que outras. Todo o gás produzido em seus intestinos é usado pelas bactérias, e elas liberam muito pouco gás (peido), ou seja, a menos que comam alimentos que as bactérias podem usar para formar muitos feijões semelhantes a gases - que sobrecarregam até os mais ardentes , bactérias devoradoras de gás. Uma pequena quantidade de gás intestinal é absorvida no sangue a partir do intestino e é eliminada na respiração. O gás que não é consumido pelas bactérias ou eliminado na respiração deve ser passado. A passagem de gases depende do funcionamento dos músculos intestinais. O gás distende o intestino e os músculos intestinais respondem contraindo e empurrando o gás ainda mais ao longo do intestino até que o gás seja finalmente expelido. Às vezes, esse processo falha.

Fui submetido à remoção de uma parte do meu cólon sigmóide por diverticulite. A cirurgia foi feita por videolaparoscopia e correu muito bem. Não houve complicações e meu desconforto foi facilmente controlado com medicação. A manipulação dos intestinos durante a cirurgia "atordoa" os músculos intestinais, e eles geralmente param de funcionar por um tempo. Antes que os pacientes possam comer após a cirurgia, seus músculos intestinais devem começar a trabalhar. Os sinais de que os músculos estão funcionando é a presença de borbulhas abdominais (borborigmi) e a passagem de gases. A cirurgia laparoscópica atordoa o intestino menos do que a cirurgia "aberta" (incisional grande), e os músculos intestinais geralmente se recuperam rapidamente.

Fiquei particularmente satisfeito, pois após a cirurgia meu abdômen nunca parou de fazer barulho. Estava até fazendo barulho na sala de recuperação cirúrgica. Quarenta e oito horas após a cirurgia, eu estava me sentindo muito bem e comecei a expelir gases. (Citando meu cirurgião, era "música para seus ouvidos".) Como recompensa pelo meu bom comportamento, na verdade meu intestino, recebi um café da manhã com líquidos claros. Uma hora depois de terminar a refeição, parei de expelir gases, meu estômago começou a fazer menos barulho e meu abdômen ficou distendido com gases. Meus músculos intestinais pararam de funcionar.

Fiquei decepcionado. Meu cirurgião estava tranquilizando, no entanto, dizendo que meus intestinos não estavam prontos. "Amanhã eles estarão funcionando, e vamos tentar de novo."

Naquela noite, comecei a expelir gases novamente, muito mais do que no dia anterior. Meu abdômen ficou plano e eu realmente fiquei com fome. Certamente meus intestinos estavam prontos agora. O café da manhã líquido claro veio novamente, e eu o saboreei. Em uma hora, parei de expelir gases, meu estômago começou a fazer menos barulho e meu abdômen ficou distendido. O que estava acontecendo?

Escusado será dizer que agora estava muito decepcionado. Meus intestinos estavam me impedindo de ir para casa. Deitada na cama do hospital, lembrei-me de ler um artigo na revista Time, nada menos, nas últimas semanas, sobre um estudo que analisava o efeito da goma de mascar no retorno da função muscular intestinal após a cirurgia laparoscópica. O estudo descobriu que a goma de mascar levou a um retorno substancialmente mais rápido da função intestinal.

No momento em que me lembrei disso, um amigo estava me visitando no hospital. Pedi-lhe que fosse à loja de presentes do hospital e me comprasse alguns pacotes de goma de mascar, o que ela fez de bom grado. Comecei a mastigar....... e a mastigar....... e a mastigar. Em vinte minutos, comecei a expelir gases como um louco, e nunca mais parou. (Felizmente, meu visitante já havia saído.) Almocei bem e voltei para casa na manhã seguinte.

O controle de nossos estômagos e intestinos é complexo e, até certo ponto, o estômago e os intestinos controlam sua própria atividade. Assim, quando o intestino fica esticado com gás, os músculos intestinais reagem contraindo e expelindo o gás. A comida faz com que o estômago e os músculos intestinais reduzam suas contrações. Como resultado, os alimentos – assim como o gás produzido pelas bactérias – viajam mais lentamente pelos intestinos, e isso permite mais tempo para que os alimentos sejam digeridos e absorvidos pelo corpo. Meu café da manhã líquido claro pode ter tido esse efeito, mas em vez de apenas desacelerar meu intestino, a comida estava impedindo meu intestino de funcionar.

A função intestinal é influenciada por nervos provenientes do cérebro e da medula espinhal, especialmente o nervo vago. O nervo vago, por exemplo, é responsável por fazer nosso estômago roncar e nossa boca salivar quando estamos com fome e cheiramos algo delicioso. Neste caso, o cérebro está dizendo ao nosso intestino através do nervo vago para "se preparar". (O rosnado é realmente uma manifestação da contração dos músculos do estômago e do intestino.) É provável que minha goma de mascar tenha estimulado o nervo vago que, por sua vez, superou o efeito da comida que eu comi.

O estudo sobre a goma de mascar apareceu em uma revista cirúrgica recente. Como internista e gastroenterologista, mas não como cirurgião, eu não teria visto. Felizmente, a imprensa leiga pegou no estudo. Assino regularmente várias revistas de medicina interna e gastroenterologia, mas acho que também vou manter minha assinatura da revista Time.

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