Medicinski autor:Jay W. Marks, MD
Medicinski urednik:Dennis Lee, MD
Svi proizvodimo plinove u našim crijevima, posebno u debelom crijevu, ili ih, barem, proizvode naše crijevne bakterije, iz neprobavljene hrane. Mi smo sretni jer veliku većinu plina koji stvaraju bakterije troše druge bakterije u crijevima.
Neki ljudi imaju više sreće od drugih. Sav plin proizveden u njihovim crijevima troše se od strane bakterija, a one vrlo malo propuštaju plinove (prdnu), to jest, osim ako ne jedu hranu koju bakterije mogu upotrijebiti za stvaranje puno graha poput plina - koji preplavljuju čak i najvatrenije , bakterije koje proždiru plin. Mala količina crijevnog plina apsorbira se u krv iz crijeva i eliminira se u dahu. Plin koji bakterije ne troše ili koji se ne eliminira u dahu mora se propuštati. Propuštanje plinova ovisi o radu crijevnih mišića. Plin rasteže crijevo, a crijevni mišići reagiraju skupljanjem i guranjem plina dalje duž crijeva dok se plin konačno ne izbaci. Ponekad ovaj proces ne uspije.
Bio sam podvrgnut uklanjanju dijela sigmoidnog kolona zbog divertikulitisa. Operacija je napravljena laparoskopski i prošla je vrlo dobro. Nije bilo komplikacija, a nelagodu sam lako kontrolirao lijekovima. Manipulacija crijevima tijekom kirurškog zahvata "omamljuje" crijevne mišiće, koji obično na neko vrijeme prestaju raditi. Prije nego što pacijenti mogu jesti nakon operacije, njihovi crijevni mišići moraju početi raditi. Znakovi da mišići rade je prisutnost trbušnog grkljanja (borborygmi) i odvajanje plinova. Laparoskopska kirurgija manje omamljuje crijeva nego "otvorena" (velika incizija) operacija, a crijevni mišići se obično brzo oporavljaju.
Bio sam posebno zadovoljan jer mi nakon operacije trbuh nije prestao šumiti. Čak je stvarala buku u kirurškoj sobi za oporavak. Četrdeset osam sati nakon operacije osjećao sam se jako dobro i počeo sam puštati plinove. (Citiram mog kirurga, to je bila "glazba za njegove uši".) Kao nagradu za moje, zapravo, moje crijevo, dobro ponašanje, dobio sam doručak od bistre tekućine. U roku od sat vremena nakon završetka obroka, prestao sam puštati plinove, želudac mi je počeo stvarati manje buke, a trbuh se nadimao od plinova. Moji crijevni mišići su prestali raditi.
Bio sam razočaran. Međutim, moj kirurg je uvjeravao da moja crijeva jednostavno nisu spremna. "Sutra će raditi, a mi ćemo pokušati ponovo."
Te sam noći ponovno počeo puštati gas, mnogo više nego prethodnog dana. Trbuh mi je postao ravan i zapravo sam postao gladan. Sigurno su moja crijeva sada bila spremna. Opet je došao bistri tekući doručak i uživao sam u njemu. U roku od sat vremena prestao sam puštati plinove, trbuh mi je počeo manje šumiti, a trbuh mi se nadimao. Što se događalo?
Nepotrebno je reći da sam sada bio jako razočaran. Crijeva su me sprečavala da odem kući. Dok sam ležao u bolničkom krevetu, sjetio sam se da sam pročitao članak – u časopisu Time, ništa manje – posljednjih tjedana, o studiji koja se bavila učinkom žvakaće gume na povratak funkcije crijevnih mišića nakon laparoskopske operacije. Studija je pokazala da su žvakaće gume dovele do znatno bržeg povratka crijevne funkcije.
U trenutku kada sam se toga sjetio, u bolnici me posjetio prijatelj. Zamolio sam je da ode u suvenirnicu u bolnici i kupi mi nekoliko pakiranja žvakaćih guma, što je ona rado i učinila. Počeo sam žvakati.......i žvakati.......i žvakati. U roku od dvadeset minuta počeo sam puštati gas kao lud, i nikad nije prestalo. (Srećom, moj posjetitelj je već otišao.) Imao sam odličan ručak i otišao kući sljedećeg jutra.
Kontrola naših želuca i crijeva je složena, i, u određenoj mjeri, želudac i crijeva kontroliraju vlastitu aktivnost. Dakle, kada se crijevo rastegne plinovima, crijevni mišići reagiraju skupljanjem i izbacivanjem plina. Hrana uzrokuje da želučani i crijevni mišići smanje svoje kontrakcije. Kao rezultat toga, hrana – kao i plin koji proizvode bakterije – putuje sporije kroz crijeva, a to omogućuje više vremena da se hrana probavi i apsorbira u tijelo. Moj bistri tekući doručak je možda imao takav učinak, ali umjesto da samo uspori moje crijevo, hrana mi je uopće zaustavljala rad crijeva.
Na rad crijeva utječu živci koji dolaze iz mozga i leđne moždine, posebno vagusni živac. Nervus vagus, na primjer, odgovoran je za to da nam želuci grče, a usta suze kad smo gladni i osjetimo nešto ukusno. U ovom slučaju, mozak našim crijevima putem vagusnog živca poručuje da se "spreme". (Ržanje je zapravo manifestacija kontrakcije želučanih i crijevnih mišića.) Vjerojatno je moja žvakaća guma stimulirala vagusni živac koji je zauzvrat nadvladao učinak hrane koju sam pojeo.
Studija o žvakaćim gumama pojavila se u nedavnom kirurškom časopisu. Kao internist i gastroenterolog, ali ne i kirurg, ne bih to vidio. Na sreću, laički tisak je pokupio studiju. Redovito se pretplaćujem na nekoliko internih i gastroenteroloških časopisa, ali mislim da ću također nastaviti svoju pretplatu na časopis Time.