Câncer colorretal:sintomas, sinais, rastreamento, estágios

O que é câncer colorretal?

O câncer colorretal é o terceiro câncer não cutâneo mais comum diagnosticado em homens e mulheres nos EUA. Ainda assim, o câncer colorretal é altamente curável quando detectado precocemente. O câncer colorretal, ou "câncer de cólon" para abreviar, é o resultado de células cancerígenas que se formam no revestimento do cólon (intestino grosso) ou do reto. Triagens oportunas podem detectar pólipos no cólon, que são crescimentos anormais que às vezes se tornam cancerosos.

Como o câncer colorretal começa

O câncer colorretal geralmente começa como um crescimento benigno conhecido como pólipo. Os adenomas são um tipo de pólipo. Estes são tumores benignos do tecido que reveste o cólon ou o reto. A maioria dos pólipos permanecerá benigna, mas alguns adenomas têm o potencial de se transformar em câncer a longo prazo. Se forem removidos precocemente, isso evita que se transformem em câncer.

Fatores de risco que você não pode controlar

Alguns fatores de risco para o câncer colorretal estão além do seu controle. Todos os itens a seguir aumentam o risco de contrair câncer colorretal:

• Doença inflamatória intestinal
• Pólipos do cólon
• Idade acima de 50
• Histórico familiar de câncer colorretal
• Histórico de câncer de mama ou de ovário

Fatores de risco que você pode controlar

No entanto, existem outros fatores de risco para o câncer colorretal que você pode controlar. Os seguintes fatores de risco podem ser modificados:

• Comer uma dieta rica em carne vermelha ou processada ou comer carne cozida em altas temperaturas
• Excesso de peso ou obesidade
• Exercício inadequado
• Fumar cigarros
• Beber álcool

Sinais de alerta de câncer colorretal

A triagem é importante porque o câncer colorretal em seus estágios iniciais geralmente não produz sintomas. A triagem pode detectar o câncer antes que ele produza sintomas, quando é mais curável. Depois que a doença começa a se espalhar, ela pode produzir sangue nas fezes, alterações nos padrões intestinais (como diarreia ou constipação), dor abdominal, perda de peso ou fadiga. Os tumores que causam sintomas são geralmente maiores e mais difíceis de tratar.

Rastreamento de câncer colorretal

Recomenda-se que a maioria das pessoas faça uma colonoscopia a cada 10 anos, começando aos 50 anos. Alguns grupos de especialistas recomendam começar aos 45 anos. A colonoscopia permite o exame de todo o cólon e reto usando uma pequena câmera. Este teste pode encontrar cânceres no estágio inicial e mais tratável e, na verdade, prevenir o desenvolvimento de cânceres removendo pólipos, como mostrado aqui.

O que é uma colonoscopia virtual?

Uma alternativa à colonoscopia usa imagens de tomografia computadorizada para visualizar o cólon. Este procedimento de 10 a 15 minutos é conhecido como colonoscopia virtual. Tal como acontece com uma colonoscopia convencional, o cólon deve ser esvaziado o mais completamente possível antes do exame. Na colonoscopia virtual, pólipos ou tumores são visualizados sem inserir a câmera no intestino. Uma desvantagem é que uma colonoscopia virtual só pode identificar e não remover os pólipos encontrados. Uma colonoscopia padrão é necessária para remover pólipos que podem ser identificados.

Raios-X do cólon (GI inferior)

Uma radiografia do cólon, conhecida como série GI inferior, pode fornecer outra maneira de visualizar o cólon e o reto. Um líquido calcário conhecido como bário é usado como agente de contraste e usado como enema. Esta foto mostra um exemplo de um tumor "núcleo de maçã" que estreita o cólon. Tal como acontece com uma colonoscopia virtual, uma colonoscopia real ou outro procedimento cirúrgico seria necessário para remover quaisquer tumores ou pólipos que possam ser encontrados.

Diagnóstico de câncer colorretal

Se houver anormalidades observadas em seu cólon ou reto, uma biópsia é feita para determinar se o câncer está presente. Isso pode ser feito durante uma colonoscopia. O tecido é examinado microscopicamente para procurar células cancerígenas. Esta imagem mostra uma visão altamente ampliada das células cancerígenas do cólon.

Estadiamento do câncer colorretal

O estadiamento é o processo de determinar até que ponto um tumor se espalhou além de sua localização original. O estadiamento pode não estar relacionado ao tamanho do tumor. As decisões de tratamento também dependem do estágio de um tumor. O estadiamento do câncer colorretal é o seguinte:

• Estágio 0 – O câncer é encontrado apenas no revestimento mais interno do reto ou cólon.
• Estágio I – O câncer não se espalhou além da parede interna do reto ou cólon.
• Estágio II – O câncer se espalhou para a camada muscular do reto ou cólon.
• Estágio III – O câncer se espalhou para pelo menos um linfonodo na área.
• Estágio IV – O câncer se espalhou para locais distantes do corpo, como ossos, fígado ou pulmões. Este estágio NÃO depende de quão longe o tumor penetrou ou se o câncer se espalhou para os linfonodos próximos ao tumor.

Taxas de sobrevivência para câncer colorretal

Estágios mais altos significam que um câncer é mais grave e tem um prognóstico pior. Pacientes com estágios mais baixos de câncer colorretal podem ter uma taxa de sobrevida relativa de 5 anos de 91%, enquanto essa taxa pode cair para 14% para tumores em estágio avançado.

Cirurgia de câncer colorretal

Exceto em casos muito avançados, o câncer colorretal é geralmente tratado com a remoção cirúrgica do tumor e dos tecidos adjacentes. A cirurgia tem uma taxa de cura muito alta para tumores em estágio inicial. Para tumores avançados que se espalharam para fora do cólon, a cirurgia normalmente não cura a doença, mas a remoção de tumores maiores pode reduzir os sintomas.

Tratamento avançado do câncer colorretal

O câncer colorretal que se espalhou para os gânglios linfáticos (estágio III) às vezes ainda pode ser curado. Neste caso, o tratamento geralmente consiste em cirurgia e quimioterapia para câncer de cólon. Nos casos de câncer retal, a radioterapia é adicionada antes e após a cirurgia em casos mais avançados. Os cânceres que retornam após o tratamento ou se espalham para outros órgãos são mais difíceis de tratar e mais difíceis de curar, mas os tratamentos podem aliviar os sintomas e prolongar a vida.

Como lidar com a quimioterapia

Os medicamentos quimioterápicos modernos são menos propensos a causar náusea e outros efeitos colaterais preocupantes do que os medicamentos mais antigos, e os medicamentos também estão disponíveis para ajudar a controlar esses efeitos colaterais. Ensaios clínicos estão sempre em andamento para desenvolver medicamentos quimioterápicos melhores e mais toleráveis.

Ablação por radiofrequência

A ablação por radiofrequência (RFA) é um tipo de tratamento do câncer que usa calor para destruir o tecido tumoral. A tomografia computadorizada é usada para guiar a inserção de um dispositivo semelhante a uma agulha no tumor, através do qual é aplicado calor intenso. A RFA pode ser uma opção para destruir tumores que não podem ser removidos por cirurgia. Em pacientes que têm alguns tumores metastáticos no fígado que não podem ser removidos por cirurgia, a quimioterapia às vezes é combinada com RFA para destruir os tumores.

Prevenção do câncer colorretal:dieta

Comer uma dieta nutritiva, fazer exercícios suficientes e controlar a gordura corporal pode prevenir 45% dos cânceres colorretais, de acordo com pesquisadores. Isso significa que adotar um estilo de vida saudável pode reduzir drasticamente o risco de contrair câncer colorretal. O Instituto Nacional do Câncer recomenda uma dieta pobre em gordura com muita fibra e pelo menos cinco porções de frutas e vegetais por dia.

Prevenindo o câncer com exercícios

Um estudo mostrou que as pessoas que fizeram mais exercícios físicos eram 24% menos propensas a ter câncer colorretal do que suas contrapartes menos ativas. Não houve diferença se esta atividade estava relacionada ao trabalho ou recreação. A American Cancer Society recomenda pelo menos 30 minutos de exercício por dia durante 5 ou mais dias por semana.

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