Medisinske anmeldere og redaktører:Jay W. Marks, MD, og Melissa Conrad Stöppler, MD
Forskere har først nylig begynt å forstå de mange, ofte komplekse, sykdommene som påvirker fordøyelsessystemet. Følgelig erstatter folk gradvis folklore, gamle koners historier og rykter om årsaker og behandlinger av fordøyelsessykdommer med nøyaktig, oppdatert informasjon. Men det eksisterer fortsatt misforståelser, og selv om noen folklore er ufarlige, kan noen av dem være farlige hvis de hindrer en person i å forebygge eller behandle en sykdom på riktig måte. Nedenfor finner du noen vanlige misoppfatninger (feilslutninger), om fordøyelsessykdommer, etterfulgt av fakta slik fagfolk forstår dem i dag .
Myte nr. 1 sår: Krydret mat og stress forårsaker magesår.
False
Sannheten er at de fleste magesår er forårsaket enten av infeksjon med en bakterie kalt Helicobacter pylori (H. pylori) eller ved bruk av smertestillende medisiner som aspirin, ibuprofen eller naproxen, de såkalte ikke-steroide antiinflammatoriske legemidlene (NSAIDs). De fleste H. pylori -relaterte sår kan kureres med antibiotika. NSAID-induserte sår kan kureres med tiden, magebeskyttende medisiner, syrenøytraliserende midler og unngåelse av NSAIDs. Nå som det er verdsatt at H. pylori og NSAIDs er årsaken til de fleste sår og pasienter behandles på riktig måte, så er det i økende grad sannsynlig at sårene som kommer til lege er urelaterte til H. pylori eller NSAIDs. Krydret mat og stress (bortsett fra når det er forbundet med ekstreme medisinske tilstander) kan forverre magesårsymptomer hos noen mennesker, men de forårsaker ikke sår.
Sår kan også være forårsaket av kreft.
Myte nr. 2 Halsbrann: Å røyke en sigarett bidrar til å lindre halsbrann.
False
Faktisk kan sigarettrøyking bidra til halsbrann. Halsbrann oppstår når den nedre esophageal sphincter (LES) - en muskel mellom spiserøret og magesekken - slapper av, slik at det sure innholdet i magen kan sprute tilbake (refluks) inn i spiserøret. Folk som røyker oftere har betennelse i spiserøret (øsofagitt), antagelig forårsaket av økt refluks av syre, som er grunnlaget for halsbrann. Den økte refluksen antas å skyldes det faktum at sigarettrøyking får LES til å slappe av.
Myte nr. 3 Cøliaki: Cøliaki er en sjelden barnesykdom.
False
Cøliaki rammer både barn og voksne. Omtrent 1 av 200 mennesker i USA har genetisk disposisjon for cøliaki, selv om ikke alle har sykdommen. Noen ganger forårsaker cøliaki først symptomer i barndommen, vanligvis diaré, vekstsvikt og svikt i å trives. Men sykdommen kan også først gi symptomer hos voksne i alle aldre. Disse symptomene kan være vage og kan derfor tilskrives andre tilstander. Symptomer kan inkludere oppblåsthet og oppblåst mage, flatulens, diaré og magesmerter på grunn av involvering av tynntarmen, samt hudutslett, anemi og tynning av bein (osteoporose) på grunn av malabsorpsjon av næringsstoffer av den syke tarmen. Cøliaki kan forårsake slike uspesifikke symptomer i flere år før de blir riktig diagnostisert og behandlet.
Personer med cøliaki bør ikke spise mat som inneholder gluten, et protein i hvete, rug og bygg, enten de har symptomer eller ikke. Ved cøliaki provoserer gluten en betennelsesreaksjon av kroppen som ødelegger slimhinnen i tynntarmen, noe som forstyrrer absorpsjonen av næringsstoffer. Selv en liten mengde gluten kan forårsake skade, og noen ganger vil ingen symptomer være synlige.
Myte nr. 4 tarmregularitet: Tarmregularitet betyr avføring hver dag.
False
Hyppigheten av avføring blant normale, friske mennesker varierer fra tre om dagen til tre i uken, og noen helt friske mennesker faller utenfor begge ender av dette området. Likevel kan selv tre avføringer om dagen være unormale hos en som vanligvis har én avføring om dagen. Personer med irritabel tarmsyndrom (IBS) kan ha varierende antall avføring hver dag, samt varierende konsistens på avføringen.
Myte #5 Forstoppelse:Vanlig bruk av klyster for å behandle forstoppelse er ufarlig.
False?
Det er ikke klart om vanlig bruk av klyster er ufarlig eller ikke, siden det har vært svært lite studier av effekten av klyster eller avføringsmidler på lang sikt. Tidlige studier viste at avføringsmidler kan skade tykktarmen hvis de tas kronisk ved å svekke sammentrekningen av tykktarmsmusklene, og dette funnet ble ekstrapolert til å inkludere klyster. Dataene fra studiene er imidlertid ikke sterke. Faktisk føler noen leger at klyster foretrekkes fremfor avføringsmidler siden de er et mer "naturlig" middel for å stimulere avføring. (Klyster etterligner en stor mengde avføring i endetarmen, den vanlige stimulansen for avføring.) Et pågående behov for klyster er ikke normalt; du bør oppsøke lege hvis du ser at du stoler på dem eller andre medisiner for å få avføring.
Myte nr. 6 divertikulose: Divertikulose er et alvorlig, men uvanlig problem.
False
Faktisk har flertallet av amerikanere over 60 år divertikulose, men bare en liten prosentandel har symptomer eller komplikasjoner. Divertikulose er en tilstand der små sekker eller utposninger kalt divertikler utvikles i tykktarmens vegg. Disse sekkene har en tendens til å vises og øke i antall etter hvert som individer blir eldre. De fleste har ingen symptomer og lærer at de har divertikler etter en røntgen- eller tarmundersøkelse (for eksempel koloskopi, bariumklyster) som gjøres for et formål som ikke er relatert til divertikulose. Mindre enn 10 prosent av personer med divertikulose utvikler noen gang komplikasjoner som infeksjon (divertikulitt), blødning eller perforering av tykktarmen.
Myte nr. 7 Inflammatorisk tarmsykdom (ulcerøs kolitt og Crohns sykdom):Inflammatorisk tarmsykdom er forårsaket av psykologiske problemer.
False
Inflammatorisk tarmsykdom er det generelle navnet på to sykdommer som forårsaker betennelse i tarmen, Crohns sykdom og ulcerøs kolitt. Årsaken til sykdommen er ukjent, men forskere spekulerer i at det kan være et virus eller en bakterie som samhandler med kroppens immunsystem. Det er ikke funnet bevis for å støtte teorien om at inflammatorisk tarmsykdom er forårsaket av spenning, angst eller andre psykologiske faktorer eller lidelser, selv om disse kan forverre ubehaget forårsaket av sykdommen.
Myte nr. 8 skrumplever: Skrumplever forårsakes bare av alkoholisme.
False
Alkoholisme er bare en av mange årsaker til skrumplever. Skrumplever er arrdannelse og nedsatt funksjon av leveren. I USA forårsaker alkohol mindre enn halvparten av skrumplevertilfellene. De resterende tilfellene er fra sykdommer som forårsaker leverskade. Hos barn kan for eksempel skrumplever skyldes cystisk fibrose, alfa-1-antitrypsinmangel, biliær atresi, glykogenlagringssykdom og andre sjeldne sykdommer. Hos voksne kan skrumplever være forårsaket av hepatitt B eller C, primær biliær skrumplever, sykdommer med unormal lagring av metaller som jern eller kobber i kroppen, alvorlige reaksjoner på reseptbelagte legemidler eller skade på kanalene som drenerer galle fra leveren. Hos voksne kan skrumplever også være forårsaket av ikke-alkoholisk steatohepatitt (NASH), som er i ferd med å bli den vanligste leversykdommen i USA, og påvirker 2 til 5 prosent av amerikanerne. NASH er assosiert med den økende forekomsten av fedme og diabetes.
Myte #9 Stomikirurgi:Etter stomikirurgi har menn erektil dysfunksjon og kvinner har nedsatt seksuell funksjon og klarer ikke å bli gravide.
False
Stomikirurgi forstyrrer generelt ikke en persons seksuelle eller reproduktive evner. Stomikirurgi er en prosedyre der den syke delen av tynn- eller tykktarmen fjernes og den gjenværende tarmen festes til en åpning i magen. Avføring samles i en pose teipet til huden over åpningen. Alternativt kan en innvendig pose som samler opp avføringen dannes fra en del av tarmen. Posen kan deretter tømmes ved å sette inn et kateter med jevne mellomrom.
Selv om noen menn som har gjennomgått radikal stomioperasjon for kreft mister evnen til å oppnå og opprettholde en ereksjon, gjør de fleste menn det ikke, eller hvis de gjør det, er det midlertidig. Dette er forårsaket av skade på nervene som innerverer penis. Hvis erektil dysfunksjon vedvarer, er en rekke løsninger tilgjengelige. En urolog, en lege som er spesialist på slike problemer, kan hjelpe med å finne den beste løsningen.
Hos kvinner skader ikke stomikirurgi seksuelle eller reproduktive organer, så det er ikke en direkte årsak til seksuelle problemer eller sterilitet. Faktorer som smerte og tilpasning til et nytt kroppsbilde kan skape midlertidige seksuelle problemer, men de kan vanligvis løses med tid og, i noen tilfeller, rådgivning. Med mindre en kvinne har hatt en hysterektomi for å fjerne livmoren, kan hun fortsatt få barn.
Referanse:National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC); "Fakta og feilslutninger om fordøyelsessykdommer." NIH-publikasjon nr. 04–2673