Ons lichaam kan niet synthetiseren alle verbindingen die essentieel zijn voor de gezondheid. Derhalve dergelijke verbindingen moeten worden via dieet. Oxidatieve stress kan celbeschadiging die is betrokken bij chronische ziekten zoals kanker. Maagdarmkankers behoren tot de meest voorkomende kanker wereldwijd. De slechte prognose van patiënten met gastro-intestinale kankers maakte primaire preventie een potentieel aantrekkelijke aanpak. Het bewijs van het feit of anti-oxidant supplementen zijn effectief in het verminderen van gastro-intestinale kankers is tegenstrijdig.
In deze review preventie met anti-oxidant supplementen van de slokdarm, maag, dunne darm, colorectale, pancreas, lever en galwegen kankers wordt beoordeeld. De evaluatie bestaat uit 20 gerandomiseerde klinische trials. In totaal werden 211.818 deelnemers gerandomiseerd antioxidantsupplementen (beta-caroteen, vitamine A, vitamine C, vitamine E en selenium) versus placebo. Proef kwaliteit was uitzonderlijk goed.
Op basis behoorlijk ontworpen en uitgevoerd gerandomiseerde klinische trials, overtuigend bewijs dat beta-caroteen, vitamine A, vitamine C en vitamine E of combinaties daarvan kan de gastrointestinale kankers niet wordt gevonden. Een totaal van 2.057 van de 95.084 deelnemers (2,2%) gerandomiseerd naar anti-oxidant supplementen en 1548 van 78.935 deelnemers (2,0%) gerandomiseerd naar placebo ontwikkeld gastro-intestinale kankers. Deze antioxidant supplementen lijken zelfs sterfte te verhogen. Een totaal van 17.114 van de 122.501 deelnemers (14,0%) gerandomiseerd naar anti-oxidant supplementen en 8799 van 78.693 deelnemers (11,2%) gerandomiseerd naar Placebo overleden. Selenium alleen kunnen preventieve effecten op de gastro-intestinale kankers. Deze bevinding is echter gebaseerd op proeven met gebreken in hun ontwerp en behoeften bevestiging goed uitgevoerde gerandomiseerde klinische trials.