Mūsų organizmas negali sintetinti visų junginių, kurie būtini sveikatai. Todėl tokie junginiai turi būti imtasi per maistą. Oksidacinis stresas gali sukelti ląstelių pažeidimą, kuris yra susijęs lėtinėmis ligomis kaip vėžys. Virškinimo vėžio yra viena iš labiausiai paplitusių vėžio formų pasaulyje. Prasta prognozė pacientams, kuriems diagnozuotas virškinimo trakto vėžiui, padarė pirminė prevencija potencialiai patrauklus požiūris. Įrodymai apie tai, ar antioksidantų papildai yra veiksmingi mažinant virškinimo trakto vėžiui, yra prieštaringi.
Šiame apžvalginiame prevencijos antioksidantų papildų stemplės, skrandžio, plonųjų žarnų, gaubtinės, kasos, kepenų, tulžies takų ir vėžio yra vertinama. Peržiūros apima 20 randomizuotų klinikinių tyrimų. Iš viso 211,818 dalyviai buvo atsitiktinai parinkti vartoti antioksidantų papildų (beta-karotinas, vitaminas A, vitaminas C, vitaminas E, seleno), palyginti su placebu. Bandomoji kokybė buvo itin geri.
Remiantis tinkamai suprojektuoti ir atliko randomizuotų klinikinių tyrimų, įtikinamų įrodymų, kad beta karotinas, vitaminas A, vitaminas C ir vitaminas E arba jų deriniai gali trukdyti virškinimo trakto vėžio nerasta. Iš 2057 nuo 95.084 dalyvių (2,2%), suskirstytų antioksidantų papildų ir 1548 iš 78935 dalyviai (2,0%) randomizuotų viso su placebu sukūrė virškinimo trakto vėžio. Šie antioksidantų papildai, net atrodo, kad padidinti mirtingumą. A 17.114 iš 122.501 dalyvių (14,0%), suskirstytų antioksidantų papildų ir 8799 apie 78.693 dalyvių (11,2%) randomizuotų viso su placebu mirė. Vien Selenas gali turėti prevencines poveikio virškinimo trakto vėžio. Ši išvada, tačiau remiasi tyrimų metu trūkumų jų projektavimo ir poreikių patvirtinimą tinkamai atliktų randomizuotų klinikinių tyrimų metu.