"Onze algehele gezondheid is gekoppeld aan de darm en dieet is het krachtigste hulpmiddel om je darmflora vorm te geven ”, zegt Liping Zhao, die we interviewden op de 8e Gut Microbiota for Health World Summit in Miami.
In zijn laboratorium, aan de afdeling Biochemie en Microbiologie van de Rutgers University in New Jersey (VS), ontwerpen professor Zhao en zijn team baanbrekende voedingsinterventies, waarbij ze genomische hulpmiddelen toepassen om de impact van voedsel op de darmflora te begrijpen en hoe dat kan worden gebruikt om verbetering van de menselijke metabole gezondheid. Als onderdeel van hun werk hebben ze ontdekt hoe een vezelrijk dieet het darmmicrobioom kan veranderen en zo patiënten met diabetes type 2 ten goede kan komen.
Volgens Zhao werkt onze darm als een fermentor. Bacteriën leven in onze darmen en nemen elke dag voedingsstoffen uit onze voeding. Alle niet-verteerbare of onverteerde voedingscomponenten ontsnappen aan de spijsvertering door absorptie en komen dan beschikbaar voor darmbacteriën. Daarom is voeding zo krachtig, omdat het voedingsstoffen levert aan onze darmflora.
Van alle voedingscomponenten is vezels cruciaal. Maar, zoals professor Zhao aangeeft, het is niet zomaar een vezel; het is eerder de vezel die deel uitmaakt vanje traditionele dieet . Met andere woorden, het dieet waarmee we al duizenden jaren mee zijn geëvolueerd.
Volgens Zhao werkt onze darm als een fermentor. Bacteriën leven in onze darmen en nemen elke dag voedingsstoffen uit onze voeding
"Als je in een mediterraan land bent geboren, kun je beter je mediterrane dieet volgen ," hij zegt. Generaties lang heeft je familie een traditioneel lokaal dieet gegeten, dus de bacteriën die je van je ouders hebt gekregen, en vooral van je moeder, hebben zich met hetzelfde dieet gevoed. Daarom gebruiken onze bacteriën waarschijnlijk dezelfde voedingsstoffen.
De reden achter de bewering van professor Zhao is dat hij heeft ontdekt dat er een kerngroep van bacteriën is die werkt als het fundament van de darmgezondheid . En als we deze kerngroep bacteriën voldoende voedingsstoffen bieden - en voorkomen dat pathogene bacteriën groeien - zullen ze ons beschermen en ons gezond houden.
Dat is ook de reden waarom Zhao adviseert dat als je bijvoorbeeld naar een ander land verhuist, je beter kunt kijken uit. Als het nieuwe dieet niet de benodigde vezels bevat om je oorspronkelijke stichtingsgilde te ondersteunen, kan dit een verandering veroorzaken in de kernbacteriën die de basis vormen voor darmgezondheid, waardoor er ruimte ontstaat voor de geleidelijke verspreiding van pathogene bacteriën. En zelfs als je in hetzelfde land blijft, maar geniet van alledaags voedsel uit andere delen van de wereld, kan dit vergelijkbare effecten veroorzaken.
Bovendien het is niet alleen wat je eet, maar ook hoe je het kookt. De manier waarop pasta en risotto al dente worden gekookt in het mediterrane dieet betekent dat het zetmeel minder verteerbaar is en een voedingsvezel wordt die nuttige bacteriën bevordert. Dientengevolge, legt professor Zhao uit:"De manier waarop je kookt, bepaalt of de voedingsstoffen voor jou of voor je darmbacteriën beschikbaar zijn."