Zowel de ziekte van Crohn als de behandeling ervan kan een grote uitdaging vormen voor iemands persoonlijke, sociale en professionele leven. De symptomen variëren van lichte buikkrampen tot ernstige infecties, en complicaties zijn vaak slopend en soms levensbedreigend.
De Americans with Disabilities Act (ADA) is een burgerrechtenwet die discriminatie van personen met een handicap verbiedt. Deze wet zorgt ervoor dat mensen met een handicap dezelfde rechten en kansen hebben als iedereen.
Omdat de mate waarin een persoon door de ziekte van Crohn wordt getroffen verschillend is, zal de ADA ze als gehandicapt classificeren als ze:
De term "belangrijke levensactiviteit" omvat darmstoornissen. De ziekte van Crohn veroorzaakt lichamelijke afwijkingen die het spijsverteringsstelsel aantasten, waardoor het vermogen om te eten en een normale stoelgang te hebben, wordt belemmerd. De ziekte voldoet dus aan de definitie van invaliditeit van de ADA.
De ziekte van Crohn is een type inflammatoire darmziekte die chronische ontsteking van de darm (spijsverteringskanaal) veroorzaakt. De ziekte wordt meestal gediagnosticeerd bij adolescenten en volwassenen in de leeftijd van 20-30, en kan worden gevonden bij mannen, vrouwen en mensen van alle etnische achtergronden.
De ziekte van Crohn kan elk deel van het maagdarmkanaal (maagdarmkanaal of darm) aantasten, van de mond tot de anus. Het treft echter meestal het laatste deel van de dunne darm (ileum) en het begin van de dikke darm of dikke darm. Het veroorzaakt roodheid en zwelling van de darmwand en dringt vaak door tot in de diepere lagen.
De ziekte van Crohn kan perioden met milde of geen symptomen (remissies) en perioden met ernstige symptomen (flare-ups) veroorzaken. Deze episodische opflakkeringen kunnen kwalificeren als een handicap als ze een belangrijke levensactiviteit aanzienlijk beperken.
Belangrijke tekenen en symptomen van de ziekte van Crohn zijn onder meer:
In gevorderde gevallen kan de ziekte van Crohn ernstige complicaties veroorzaken:
Op grond van de ADA kan een werknemer met de ziekte van Crohn bij zijn werkgever "redelijke aanpassingen" aanvragen. De ADA definieert "redelijke aanpassing" als een aanpassing van de werkplek die de werkgever niet onnodig zwaar zou maken. Voorbeelden van aanpassingen kunnen zijn:
Uw werkgever hoeft echter geen aanpassingen te doen die niet passen bij het werk dat gedaan moet worden. Als uw baan bijvoorbeeld vereist dat u fysiek op de werkplek bent, kunt u de werkgever niet vragen om u thuis te laten werken of u een andere rol te geven, tenzij er een vacature is.
Redelijke aanpassingen kunnen ook betaald of onbetaald verlof zijn voor medische afspraken, ziekenhuisopnames voor operaties en medicatie-infusieafspraken.