Både Crohns sygdom og dens behandling kan udgøre betydelige udfordringer for en persons personlige, sociale og professionelle liv. Symptomerne spænder fra mindre mavekramper til alvorlige infektioner, og komplikationer er ofte invaliderende og til tider livstruende.
Americans with Disabilities Act (ADA) er en borgerrettighedslov, der forbyder diskrimination af personer med handicap. Denne lov sikrer, at mennesker med handicap har samme rettigheder og muligheder som alle andre.
Fordi det er forskelligt, i hvilket omfang en person er påvirket af Crohns sygdom, vil ADA klassificere dem som handicappede, hvis de:
Udtrykket "større livsaktivitet" omfatter tarmsvækkelse. Crohns sygdom forårsager fysiske abnormiteter, der påvirker fordøjelsessystemet, hæmmer evnen til at spise og have normal afføring. Dermed opfylder sygdommen ADA's definition af handicap.
Crohns sygdom er en type inflammatorisk tarmsygdom, der forårsager kronisk betændelse i tarmen (fordøjelseskanalen). Sygdommen diagnosticeres normalt hos unge og voksne i alderen 20-30 år og kan findes hos mænd, kvinder og mennesker med alle etniske baggrunde.
Crohns sygdom kan påvirke enhver del af mave-tarmkanalen (GI-kanal eller tarm) fra munden til anus. Det påvirker dog normalt den sidste del af tyndtarmen (ileum) og begyndelsen af tyktarmen eller tyktarmen. Det forårsager rødme og hævelse af tarmslimhinden, og trænger ofte ind i de dybere lag.
Crohns sygdom kan forårsage perioder med milde eller ingen symptomer (remissioner) samt perioder med alvorlige symptomer (opblussen). Disse episodiske opblussen kan kvalificeres som et handicap, hvis de begrænser en større livsaktivitet væsentligt.
Vigtigste tegn og symptomer på Crohns sygdom omfatter:
I fremskredne tilfælde kan Crohns sygdom forårsage alvorlige komplikationer:
I henhold til ADA kan en medarbejder med Crohns sygdom anmode om "rimelig tilpasning" fra deres arbejdsgiver. ADA definerer "rimelig tilpasning" som en arbejdspladstilpasning, der ikke ville pålægge arbejdsgiveren unødige vanskeligheder. Eksempler på justeringer kan omfatte:
Din arbejdsgiver skal dog ikke foretage justeringer, der ikke ville passe til det arbejde, der skal udføres. Hvis dit job for eksempel kræver, at du er fysisk på arbejdspladsen, kan du ikke bede arbejdsgiveren om at lade dig arbejde hjemmefra eller give dig en anden rolle, medmindre der er en ledig stilling.
Rimelige tilpasninger kan også omfatte betalt eller ulønnet orlov til lægeaftaler, hospitalsindlæggelser til operation og aftaler om medicininfusion.