Het onderzoek maakt deel uit van een ambitieus, multinationale inspanning om vroeg in het leven van kinderen in te grijpen, zodat ze een leven lang gezonde gewoonten voor het hart kunnen ontwikkelen. Deze nieuwe resultaten komen na een zeer succesvolle interventie waarbij meer dan 500 kleuters op 15 voorsprongscholen in het Harlem-gedeelte van Manhattan betrokken waren, een stedelijk gebied dat sociaal-economisch benadeeld is, een situatie die vaak verband houdt met hogere percentages zwaarlijvigheid, hartziekte, en andere gezondheidsproblemen. Het toonde aan dat studenten die een gespecialiseerd gezondheidscurriculum volgden, hun houding en gedrag ten aanzien van een gezonde levensstijl aanzienlijk verbeterden, inclusief dieet, lichaamsbeweging en hartgezondheid.
Onderzoekers richtten zich op verzorgers van kleuters in diezelfde scholen in Harlem (ouders, familieleden, leerkrachten en schoolpersoneel). Valentin Fuster, MD, doctoraat, Directeur van Mount Sinai Heart en hoofdarts van het Mount Sinai Hospital, het proces gecreëerd en geleid, genaamd het FAMILIA Project op Mount Sinai Heart. De resultaten werden gepubliceerd in het nummer van 11 november van de Tijdschrift van het American College of Cardiology en zal worden gepresenteerd op 17 november tijdens de Scientific Sessions 2019 van de American Heart Association.
De interventies voor zorgverleners zijn eenvoudig uit te voeren, en de resultaten laten zien dat als volwassenen eenvoudige onderwijsplannen volgen en zich eraan houden, ze positieve resultaten kunnen zien en hun risicofactoren voor het ontwikkelen van hartaandoeningen gedurende hun hele leven kunnen verminderen. Het FAMILIA-project heeft al aangetoond dat vroegtijdige interventie gezondheidseducatie effectief is voor kleuters en de nieuwe resultaten voor verzorgers bewijzen verder dat goedkope methoden de gezondheid van ouders en schoolpersoneel kunnen bevorderen. We hopen dat we dit project mettertijd kunnen integreren in scholen in het hele land om meer gezinnen te helpen, vooral die in achtergestelde gemeenschappen."
Dr. Valentin Fuster, Directeur van Mount Sinai Heart en hoofdarts van het Mount Sinai Hospital
Het FAMILIA-team schreef 635 voorschoolse verzorgers in op 15 verschillende Head Start-scholen in Harlem (gemiddelde leeftijd 38 jaar, 83 procent vrouw, 57 procent Spaans/Latino en 31 procent Afro-Amerikaans). De bevolking van Harlem bestaat voornamelijk uit Afro-Amerikaanse en Latijns-Amerikaanse/Latino-groepen die een hoger risico lopen op hart- en vaatziekten. Een controlegroep en twee verschillende interventiegroepen doorliepen het programma gedurende een periode van ongeveer 12 maanden. Voordat de interventie begon, onderzoekers gaven de volwassenen een geïndividualiseerde gezondheidsbeoordeling met inbegrip van gewichtsmetingen, bloeddruk, body-mass-index, lipidenprofiel, en bloedglucose. Verzorgers hadden ook vasculaire echo's om te bepalen of ze plaque in hun slagaders hadden en ontvingen afgedrukte foto's van die scans, samen met hand-outs over de gezondheid van het hart, gewicht controleren, en portiecontrole.
Alle deelnemers beantwoordden een uitgebreide vragenlijst voordat het onderzoek hun kennis begon te meten, houdingen, en gewoontes over hun gezondheid. Vragen gingen over hun voeding, fysieke activiteit, tabak gebruik, alcohol gebruik, als ze aandoeningen hebben zoals hartaandoeningen of diabetes en een familiegeschiedenis van gezondheidsproblemen.
Een interventiegroep onderging een "Intensief Individueel Interventie Programma" (IIIP), waar ze één-op-één counselingsessies hadden met een getrainde leefstijlcoach en een handleiding volgden die was opgesteld door het FAMILIA-team. Onderwerpen van maandelijkse coachingsessies waren onder meer gezondheid en hartaandoeningen, eetgewoontes, gezond eten kopen met een beperkt budget, gezond koken, oefening, en stressmanagement. Mantelzorgers kregen ook een apparaat voor het volgen van activiteiten om fysieke activiteit te volgen en motivatie voor lichaamsbeweging te bieden.
De andere interventiegroep onderging "Peer-to-Peer Program Intervention" (PPPI) waar ze maandelijks naar peer-geleide ondersteuningsgroepsessies gingen. Tijdens elke sessie wordt ze volgden een curriculum ontworpen door het FAMILIA-team dat gericht was op gezondheid en hartziekten, eetgewoontes, gezond eten kopen met een beperkt budget, gezond koken, oefening, actief zijn als gezin en stressmanagement.
Volwassenen in de controlegroep hadden geen gestructureerd programma. In plaats daarvan, ze ontvingen "Familie-nieuwsbrieven" (ook uitgedeeld aan interventiegroepen) die spraken over voeding en lichaamsbeweging en die activiteiten en thuisroutines voorzagen om met hun kinderen te volgen.
Onderzoekers analyseerden alle deelnemers 12 maanden nadat het onderzoek begon en gaven hen dezelfde gezondheidsbeoordeling met een vasculaire echografie. de gevalideerde Fuster-BEWAT-score (B-bloeddruk, E-oefening, W-gewicht, A-Voeding, T-Tabak) om resultaten te meten. De algemene BEWAT-score varieert van nul (slechte gezondheid) tot 15 (ideale cardiovasculaire gezondheid). Baseline voor deelnemers was 9,3.
De resultaten laten zien dat zorgverleners die deelnamen en zich strikt aan ten minste 50 procent van het curriculum hielden, een grotere en statistisch significante verandering in hun BEWAT-score hadden in vergelijking met zorgverleners die minder dan de helft van het leerplan doormaakten. Volwassenen met een hoge therapietrouw verbeterden de scores met ongeveer 0,30 punten vanaf baseline na 12 maanden in vergelijking met verzorgers met een lage therapietrouw. Deze gegevens leiden ertoe dat onderzoekers concluderen dat het nauw volgen van leefstijlinterventies de gezondheidsresultaten aanzienlijk kan verbeteren.
Een andere belangrijke bevinding was dat zorgverleners in de interventiegroepen met bewijs van atherosclerose in vasculaire echografie die aan het onderzoek deelnamen, de sterkste resultaten en de meeste verbetering hadden na de interventie. Het zien van foto's van hun plaque en het begrijpen van wat de afbeeldingen lieten zien, versterkten de interventionele effecten aanzienlijk. Aanvullend, verzorgers met een lagere baselinescore die aan het begin van het onderzoek atherosclerose hadden, profiteerden het meest van de interventie. Onderzoekers concluderen dat als verzorgers ontdekken dat ze in een vroeg stadium hartproblemen kunnen hebben, vroege interventie kan voorkomen dat ze toekomstige hartaandoeningen zoals een hartaanval en beroerte krijgen.
Op 12 maanden, zowel de controle- als de interventiegroep verbeterden hun BEWAT-scores met gemiddeld 0,20 punten (bescheiden verandering) ten opzichte van de baselinescore van 9,3, voornamelijk gedreven door hogere lichaamsbeweging en bloeddrukscores.
Het FAMILIA-team evalueerde vervolgens de deelnemers opnieuw na 24 maanden, een jaar na het stoppen van de interventie, maar voerde geen echo's uit. Onderzoekers observeerden zorgverleners met atherosclerose bij aanvang en degenen die sterk deelnamen aan de interventie behielden gezondere gewoonten en hadden iets hogere BEWAT-scores in vergelijking met andere zorgverleners in de interventie- en controlegroepen. Ze vonden ook dat een algemeen gebrek aan interventie voor het jaar leidde tot vergelijkbare BEWAT-scores onder plaque-vrije zorgverleners in de interventie- en controlegroepen.
FAMILIA volgt andere succesvolle interventies bij kinderen en verzorgers onder leiding van Dr. Fuster in Colombia en Spanje, maar FAMILIA is uniek omdat het de eerste keer was dat het leerplan voor gezondheidsbevordering familiegebaseerd was en werd geïmplementeerd in een multi-etnische, kansarme stadsbevolking. Dr. Fuster en zijn team zijn van plan het programma uit te breiden over de vijf stadsdelen van New York City. Dit ambitieuze project zal ook evalueren hoe de sociaaleconomische status van het gezin en de kenmerken van leraren de uitvoering en de doeltreffendheid van op school gebaseerde programma's voor gezondheidsbevordering kunnen beïnvloeden.