Kasos iliustracija
Kasa yra maždaug šešių colių ilgio organas, esantis pilve už skrandžio ir prieš stuburą bei aortą. Kasa yra padalinta į tris sritis:galvą, kūną ir uodegą. Kasos galva yra dešinėje pilvo pusėje šalia dvylikapirštės žarnos. Uodega yra kairėje pilvo pusėje, o kūnas yra tarp galvos ir uodegos.
Kasoje yra dvi funkcinės dalys, vadinamos egzokrinine ir endokrinine. Didžioji dalis kasos ląstelių gamina virškinimo sultis, kuriose yra fermentų, reikalingų maistui virškinti žarnyne. Fermentai išskiriami į mažesnius kasos kanalus (šonines šakas). Šoninės šakos išteka į didesnį lataką – pagrindinį kasos lataką, kuris per Vater papilę dvylikapirštėje žarnoje patenka į žarnyną. Praeinant per latakus, prie virškinimo fermentų pridedama bikarbonato, kad kasos sekretas būtų šarminis. Ląstelės ir kanalai, gaminantys virškinimo sultis, sudaro egzokrininę kasos dalį.
Prieš pat pagrindiniam kasos latakui patenkant į dvylikapirštę žarną, jis dažniausiai susilieja su bendruoju tulžies lataku, kuris surenka kepenų gaminamą tulžį (skystį, padedantį virškinti riebalus). Bendrasis tulžies latakas dažniausiai susijungia su kasos lataku kasos galvoje. Šių dviejų latakų jungtis sudaro Vaterio ampulę, kuri per Vaterio papilę nuteka tulžį ir kasos skystį į dvylikapirštę žarną.
Kasos audinyje, pirmiausia galvoje, yra palaidotos nedidelės ląstelių kolekcijos, vadinamos Langerhanso salelėmis. Salelių ląstelės gamina keletą hormonų, pavyzdžiui, insuliną, gliukagoną ir somatostatiną; kurios patenka į kraują (salelės nesusijungia su kasos latakais) ir su krauju nukeliauja į kitas kūno dalis. Šie hormonai veikia visą organizmą, pavyzdžiui, insulinas, kuris padeda reguliuoti cukraus kiekį kraujyje. Hormonus išskirianti kasos dalis – salelės – yra endokrininė kasos dalis.
Kasos cistos yra skysčių sankaupos, kurios gali susidaryti kasos galvoje, kūne ir uodegoje. Kai kurios kasos cistos yra tikrosios cistos (neuždegiminės cistos), tai yra, jas iškloja specialus ląstelių sluoksnis, atsakingas už skysčių išskyrimą į cistas. Kitos cistos yra pseudocistos (uždegiminės cistos) ir jose nėra specializuotų gleivinės ląstelių. Dažnai šiose pseudocistose yra kasos virškinimo sulčių, nes jos yra sujungtos su kasos latakais. Kasos cistos gali būti nuo kelių milimetrų iki kelių centimetrų. Daugelis kasos cistų yra mažos, gerybinės ir nesukelia jokių simptomų, tačiau kai kurios cistos tampa didelės ir sukelia simptomus, o kitos yra vėžinės arba ikivėžinės. (Ikivėžinės cistos yra gerybinės cistos, kurios gali tapti vėžinėmis.)
Įvairių tipų cistose yra skirtingų tipų skysčių. Pavyzdžiui, pseudocistose, kurios susidaro po ūminio pankreatito priepuolio, yra didelės koncentracijos virškinimo fermentų, tokių kaip amilazė. Gleivinės cistos turi gleivių (baltyminio skysčio), kurias gamina gleivinės ląstelės, kurios sudaro cistos vidinį pamušalą.
Yra du pagrindiniai kasos cistų tipai; pseudocistos (uždegiminės cistos) ir tikrosios cistos (neuždegiminės cistos). Uždegiminės cistos yra gerybinės, o neuždegiminės cistos gali būti gerybinės, ikivėžinės arba vėžinės.
Dauguma uždegiminių kasos cistų yra kasos pseudocistos. Kasos pseudocistos atsiranda dėl pankreatito (kasos uždegimo). Dažniausios pankreatito priežastys yra alkoholizmas, tulžies pūslės akmenligė, trauma ir chirurgija. Pseudocistų viduje esantis skystis atspindi suskystintą negyvą kasos audinį, uždegimo ląsteles ir didelę virškinimo fermentų, esančių kasos egzokrininėse sekrecijose, koncentraciją. (Dauguma pseudocistų turi ryšių su kasos latakais.) Dauguma ūminio pankreatito sukeltų pseudocistų išnyksta savaime (negydant) per kelias savaites. Pseudocistas, kurias reikia gydyti, yra tas, kurios išlieka ilgiau nei šešias savaites ir sukelia tokius simptomus kaip skausmas, skrandžio ar dvylikapirštės žarnos obstrukcija arba užsikrėtusios.
Kadangi dauguma kasos cistų yra mažos ir nesukelia jokių simptomų, jos dažnai aptinkamos atsitiktinai, kai pilvo skenavimas (ultragarsas [JAV], kompiuterinė tomografija arba KT, magnetinio rezonanso tomografija arba MRT) yra atliekama siekiant ištirti nesusijusius simptomus. Deja, ultragarsu, KT ir MRT negalima patikimai atskirti gerybinių cistų (cistų, kurių paprastai nereikia gydyti) nuo ikivėžinių ir vėžinių cistų (cistų, kurias paprastai reikia pašalinti chirurginiu būdu).
Endoskopinis ultragarsas (EUS) tampa vis naudingesnis nustatant, ar kasos cista gali būti gerybinė, ikivėžinė ar vėžinė. Atliekant endoskopinį ultragarsą, endoskopas su nedideliu ultragarso keitikliu ant galo įkišamas į burną ir per stemplę bei skrandį patenka į dvylikapirštę žarną. Iš šios vietos, kuri yra labai arti kasos, kepenų ir tulžies pūslės, galima gauti tikslius ir išsamius kepenų, kasos ir tulžies pūslės vaizdus.
Endoskopinio ultragarso metu skystis iš cistų ir audinių mėginiai taip pat gali būti paimami per endoskopą į cistas leidžiant specialias adatas. Audinių ar skysčio gavimo plona adata procesas vadinamas smulkiosios adatos aspiracija (FNA).
FNA gautas skystis gali būti analizuojamas dėl vėžinių ląstelių (citologijos), amilazės kiekio ir naviko žymenų. Naviko žymenys, tokie kaip CEA (karcinoembrioninis antigenas), yra baltymai, kuriuos dideliais kiekiais gamina vėžio ląstelės. Pavyzdžiui, kasos pseudocistos skystyje paprastai bus didelis amilazės kiekis, bet mažas CEA kiekis. Gerybinės serozinės cistos adenomos amilazės ir CEA kiekis bus mažas, o ikivėžinės arba vėžinės gleivinės cistos adenomos amilazės kiekis bus mažas, bet CEA kiekis aukštas. Pastaruoju metu iš cistos išsiurbtų ląstelių DNR buvo ištirta dėl pakitimų, rodančių vėžį.
Endoskopinio ultragarso ir smulkios adatos aspiracijos rizika yra nedidelė, o kraujavimo ir infekcijos atvejai yra labai reti.
Kartais net naudojant endoskopinio ultragarso diagnostikos priemones ir aspiraciją smulkia adata sunku nustatyti, ar kasos cista yra vėžinė, ar ikivėžinė. Jei atsakymas neaiškus, kartais kartojamas endoskopinis ultragarsas ir aspiracija, jei yra didelis įtarimas dėl vėžio ar ikivėžio. Kitais atvejais cista po kelių mėnesių pakartotinai tiriama KT, MRT ar net endoskopiniu ultragarsu, siekiant nustatyti pakitimus, kurie labiau rodo vėžio išsivystymą. Dar kitais atvejais rekomenduojama operacija.
Svarbiausias kasos cistų gydymo aspektas yra nustatyti, ar cista yra gerybinė (ir dažniausiai jai nereikia gydymo), ar ji yra ikivėžinė ar vėžinė ir turi būti pašalinta.
Antras svarbiausias valdymo aspektas yra nustatyti, ar pacientas, turintis ikivėžinę ar vėžinę kasos cistą, yra tinkamas chirurginis kandidatas. Medicinos centruose, turinčiuose patirties atliekant kasos operacijas, chirurginiu būdu pašalinus ikivėžines ar vėžines cistas, išgydoma daug.
Galima stebėti labai mažas cistas, kad būtų galima nustatyti jų dydžio padidėjimą, kuris gali reikšti vėžį arba padidėjusią vėžio išsivystymo riziką. Valdymo sprendimai turi būti individualūs kiekvienam pacientui, pasitarus su gydytoju, susipažinusiu su paciento sveikatos būkle. Toliau pateikiami pavyzdžiai, kaip gydytojas gali valdyti kasos cistas.