Sindrome dell'intestino irritabile:cause, sintomi e trattamento

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è un disturbo comune a lungo termine che colpisce l'intestino crasso (intestino o colon). Può causare dolore addominale, crampi, gonfiore e attacchi di diarrea o costipazione. L'IBS colpisce circa il 15% degli australiani ed è più comune nelle donne che negli uomini.

L'IBS tende ad apparire nelle persone di età compresa tra i vent'anni, sebbene possa svilupparsi in persone più giovani e anziane. È insolito che IBS appaia per la prima volta in persone di età superiore ai 40 anni.

L'IBS non provoca danni permanenti al tratto digestivo né porta a malattie gravi, come il cancro. Anche se al momento non esiste una cura, sono disponibili trattamenti che possono alleviare i sintomi dell'IBS.

Quali sono i sintomi dell'IBS?

I sintomi dell'IBS possono variare da persona a persona. I sintomi tendono ad andare e venire nel tempo e spesso durano diversi giorni o settimane. Ci possono essere momenti in cui i sintomi sono peggiori di altri.

I sintomi comuni dell'IBS includono:

• Dolore e crampi addominali.
• Gonfiore addominale.
• Diarrea e/o costipazione (a volte possono alternarsi).
• Eccessiva flatulenza (vento).
• Muco nelle feci.
• Urgente bisogno di andare in bagno.
• Sensazione di non aver svuotato completamente le viscere dopo essere andati in bagno.

I sintomi dell'IBS sono spesso alleviati da un movimento intestinale (feci di passaggio).

Quali sintomi non sono causati da IBS?

Se una persona nota sanguinamento dal passaggio posteriore, sangue nelle feci, febbre, perdita di peso o grave diarrea durante la notte, è importante consultare un medico per un'ulteriore valutazione. Questi sintomi non sono causati da IBS e possono indicare una condizione più grave.

Una persona dovrebbe anche consultare un medico se i suoi sintomi peggiorano progressivamente, le feci sono pallide, voluminose, dall'odore molto sgradevole e difficili da lavare via (questo può indicare un problema con l'assorbimento del grasso) o se è preoccupata per i suoi sintomi.

Cosa causa l'IBS?

La causa esatta dell'IBS è sconosciuta, ma gli esperti ritengono che diversi fattori possano essere coinvolti. Questi includono:

• Problemi di digestione: i muscoli dell'intestino lavorano per spremere il cibo attraverso il sistema digestivo. Nelle persone con IBS, questo processo potrebbe non funzionare correttamente, in modo che il cibo si muova attraverso il sistema digestivo troppo lentamente o troppo rapidamente. Se si muove troppo lentamente può portare a costipazione; se si muove troppo velocemente può causare diarrea.
• Iperattività dei nervi nell'intestino :se i nervi dell'apparato digerente sono ipersensibili, possono far sentire più dolore alle persone. Questa ipersensibilità può causare il dolore addominale crampiforme associato all'IBS.
• Fattori genetici e della prima infanzia :i parenti stretti di una persona con IBS possono avere maggiori probabilità di sviluppare l'IBS stessi; anche alcune esperienze della prima infanzia (ad esempio una cattiva alimentazione) possono essere coinvolte nello sviluppo dell'IBS.

L'IBS non è causata da un disturbo del sangue o biochimico.

Cosa attiva IBS?

I trigger (cose che provocano un episodio di IBS) variano da persona a persona. I trigger più comuni includono:

• Alcuni cibi e bevande (questi variano ampiamente e includono bevande gassate, alcolici, bevande contenenti caffeina, cioccolato, fagioli, cavoli, latticini, spezie, frutta, cibi grassi o fritti).
• Mangiare troppo velocemente o troppo .
• stress e ansia .
• Cambiamenti ormonali (ad es. alcune donne hanno l'IBS appena prima o durante il periodo mestruale).
• Infezioni gastrointestinali :alcune persone sviluppano l'IBS dopo un'infezione gastrointestinale.

È importante che le persone cerchino di identificare i propri fattori scatenanti in modo da poter evitare o ridurre al minimo i sintomi dell'IBS.

Come viene diagnosticata l'IBS?

La diagnosi di IBS può essere difficile, perché i sintomi si osservano anche in altre condizioni digestive. Non esiste un test che possa mostrare se una persona ha l'IBS. Un medico di solito baserà la diagnosi sui sintomi di una persona e sull'eliminazione di altre cause. A volte è possibile eseguire indagini come esami del sangue per escludere altre condizioni.

Per aiutare il processo di diagnosi, gli esperti hanno sviluppato una serie di criteri per aiutare a determinare se una persona ha l'IBS.

Un esempio sono i criteri di Roma – questa definizione dice che una persona con IBS avrà avuto dolore e disagio addominale che durano per almeno 3 giorni al mese negli ultimi 3 mesi, più 2 o più dei seguenti:

• Miglioramento dei sintomi con un movimento intestinale.
• Frequenza alterata dei movimenti intestinali (es. andare in bagno più o meno spesso).
• Consistenza alterata delle feci (ad es. più morbide, più dure).

Trattamento

Il trattamento principale per la sindrome dell'intestino irritabile è apportare modifiche alla dieta e allo stile di vita, inclusa la gestione dello stress, dormire a sufficienza ed esercizio fisico. Può anche essere utile tenere un diario degli eventi che circondano ogni episodio per aiutare a identificare le cose che possono scatenare i sintomi dell'IBS o peggiorarli, come i cibi scatenanti.

Ci sono anche trattamenti disponibili che possono alleviare i sintomi. Il trattamento specifico per i sintomi dell'IBS include prodotti per alleviare la diarrea, la stitichezza e il dolore.

Dieta per IBS

Lo sviluppo di uno schema alimentare di routine che includa piccoli pasti regolari è un buon punto di partenza. Assicurati di mangiare una buona varietà di cibi ed evita quantità eccessive di caffè o alcol.

Anche evitare qualsiasi cibo che sai aggravare i sintomi dell'IBS è una buona idea. Alcuni alimenti comuni che possono causare problemi alle persone con IBS includono:fagioli, broccoli, cavoli, cavolfiori, grassi, spezie, alcol, caffeina e bevande gassate.

Se non sei sicuro di quali alimenti sembrano scatenare i tuoi sintomi, registra ciò che mangi e i tuoi sintomi per una o due settimane e discuti i risultati con il tuo medico. Non eliminare i principali gruppi alimentari dalla tua dieta senza prima aver discusso le tue esigenze dietetiche con il tuo medico o un dietista.

Dieta a basso contenuto di FODMAP

Gli alimenti ad alto contenuto di FODMAP spesso causano problemi alle persone con IBS. I FODMAP (oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili) sono un insieme di tipi di carboidrati, in particolare zuccheri e dolcificanti, che possono essere difficili da digerire. Esempi di questi alimenti includono:

• frutta come mele, albicocche, cocomeri, manghi e pere;
• verdure come aglio, lenticchie, funghi, cipolle, fagioli e cavoli;
• alcuni latticini prodotti (es. latte, yogurt, gelato);
• alimenti contenenti grano o segale;
• tesoro;
• alimenti contenenti sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio; e
• alcuni dolcificanti artificiali .

Molte persone scoprono che alcuni di questi alimenti aggravano i loro sintomi, ma non altri. Il medico potrebbe consigliarti di consultare un dietista per determinare se una dieta a basso contenuto di FODMAP può essere di beneficio.

Fibra

L'aumento delle feci con fibre (dietetiche o supplementari) può aiutare ad alleviare i sintomi della stitichezza. Tuttavia, le fibre dovrebbero essere introdotte gradualmente per ridurre al minimo gli effetti collaterali del gas addominale e del gonfiore.

I cambiamenti nella dieta che aumentano l'assunzione di fibre includono il consumo di pane e cereali integrali o integrali e molta frutta e verdura fresca.

Se fino a 30 grammi di fibre alimentari al giorno non sono efficaci per alleviare la stitichezza, la fibra supplementare, come lo psillio, può essere un'opzione.

Dovresti anche aumentare l'assunzione di liquidi e fare esercizio fisico regolare.

Probiotici

Gli alimenti (come lo yogurt) e gli integratori che contengono probiotici, i cosiddetti batteri "buoni" che si trovano normalmente nell'intestino, possono aiutare con alcuni sintomi dell'IBS, tra cui diarrea, dolore e gonfiore.

Medicinali per IBS

Sono disponibili medicinali per trattare i diversi sintomi dell'IBS, quindi il medico consiglierà il trattamento in base al fatto che tu abbia l'IBS a predominanza di diarrea (IBS-D) o l'IBS a predominanza di costipazione (IBS-C).

Medicinali per la diarrea

I medicinali antidiarroici sono efficaci se assunti "al bisogno" su base intermittente.

I farmaci antidiarroici includono:

• loperamide (i marchi includono Imodium, Gastro-Stop, Stop-It); e
• atropina più difenossilato (es. Lomotil, Lofenoxal).

Gli effetti collaterali dipenderanno dal tipo di medicinale che prendi.

Medicinali e integratori per la stitichezza

Se la stitichezza è grave, l'aumento delle fibre può essere inefficace e può peggiorare il dolore addominale e il gonfiore. In questo caso il medico potrebbe consigliarti dei lassativi.

I lassativi stimolanti come la senna dovrebbero essere generalmente evitati, così come l'uso prolungato di qualsiasi lassativo.

Alcuni dei prodotti da banco disponibili per alleviare la stitichezza includono:

• psillio (es. Metamucil);
• macrogol 3350 (es. Movicol, OsmoLax);
• frangola più sterculia (Normacol Plus);
• lattulosio (es. Actilax, Dulose, Duphalac);
• sorbitolo (es. Sorbilax, Sorbisol);
• liquido di paraffina (es. Agarol, Parachoc); e
• docusate (es. Coloxyl).

Effetti collaterali

Alcuni lassativi non sono adatti a determinate persone. Le persone con sindrome dell'intestino irritabile tendono a trovare gli effetti collaterali del lattulosio e del sorbitolo (come vento, gonfiore, crampi, diarrea) difficili da gestire. Verifica con il tuo medico il tipo di lassativo più appropriato per te.

Medicinali per il dolore e il gonfiore

I medicinali che alleviano i crampi addominali dovrebbero essere usati "al bisogno", piuttosto che su base regolare. Questi medicinali possono essere utilizzati anche preventivamente quando è previsto dolore, ad esempio dopo pasti abbondanti.

I prodotti da prescrizione e da banco che aiutano ad alleviare il dolore associato all'IBS includono:

• olio di menta piperita (marchio Mintec);
• ioscina butilbromuro (es. Buscopan, Setacol);
• iosciamina più ioscina bromidrato più atropina (marchio Donnatab); e
• mebeverina (es. Colofac, Colese).

Alcuni farmaci antidepressivi, inclusi gli antidepressivi triciclici e gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), se assunti a basse dosi, possono essere utili nel ridurre il dolore nelle persone con IBS. In queste situazioni i farmaci antidepressivi vengono utilizzati per le loro proprietà antidolorifiche piuttosto che per i loro effetti sull'umore.

Gli effetti collaterali dipenderanno dal tipo di medicinale che prendi.

Terapie psicologiche

Stress, ansia e depressione possono scatenare i sintomi dell'IBS, quindi gestire questi problemi può aiutare.

Esistono diverse terapie psicologiche che possono essere utilizzate nel trattamento della sindrome dell'intestino irritabile.

• Terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un tipo di terapia che implica l'identificazione e la sfida dei modelli di pensiero negativo e lo sviluppo di modi alternativi di pensare e agire.
• Ipnoterapia è una tecnica in cui un terapista ti guida ad entrare in uno stato rilassato e a rilassare i muscoli addominali per alleviare il dolore e il gonfiore.
• Terapia di rilassamento o meditazione può aiutare ad alleviare lo stress.
• Consulenza può essere una parte importante del trattamento di stress, depressione o ansia e sintomi correlati.

Anche svolgere un'attività fisica regolare può aiutare ad alleviare lo stress e la depressione e aiutare a ripristinare le normali contrazioni nell'intestino.

• Malattia celiaca
• Cosa vuole che tu sappia sul norovirus