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Cos'è il glutine, quali cibi ne contengono molti e come capire se si tratta di intolleranza o sensibilità

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Il glutine è un argomento controverso. La maggior parte delle fonti afferma che è sicuro per tutti tranne che per le persone celiache. Tuttavia, alcuni esperti di salute ritengono che il glutine sia dannoso per la maggior parte delle persone.

Secondo a Studio 2019 , fino al 5% delle persone nelle società occidentali dichiara di seguire una dieta priva di glutine per scelta e fino al 13% descrive un certo livello di sensibilità ai prodotti contenenti glutine.

Questo articolo spiega cos'è il glutine e come può influire sulla salute di una persona.

Cos'è il glutine?

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Il glutine è una famiglia di proteine ​​presenti nei cereali, tra cui frumento, segale, farro e orzo.

Tra i cereali contenenti glutine, il frumento è di gran lunga il più comune.

Glutenina e gliadina sono le due proteine ​​principali nel glutine. Gliadin è responsabile la maggior parte di gli effetti negativi sulla salute del glutine.

Quando la farina si mescola con l'acqua, le proteine ​​del glutine formano una rete appiccicosa che ha una consistenza simile a una colla.

Questa proprietà collante rende l'impasto elastico e conferisce al pane la capacità di lievitare durante la cottura. Fornisce inoltre una consistenza gommosa e soddisfacente.

È interessante notare che il nome glutine deriva da questa proprietà collante dell'impasto bagnato.

Intolleranza al glutine

La maggior parte delle persone può tollerare il glutine senza effetti negativi.

Tuttavia, può causare problemi alle persone con determinate condizioni di salute.

Ciò include la celiachia, la sensibilità al glutine, l'allergia al grano e alcune altre malattie .

Celiachia

La celiachia, detta anche celiachia, è la forma più grave di intolleranza al glutine. Colpisce circa l'1% della popolazione.

È una malattia autoimmune in cui il corpo tratta il glutine come un invasore estraneo. Il sistema immunitario attacca il glutine , così come il rivestimento dell'intestino.

Questo danneggia la parete intestinale e può causare carenze nutrizionali, anemia, gravi problemi digestivi e un aumento del rischio di molte malattie.

I sintomi più comuni della celiachia sono:

  • disturbi digestivi
  • danno tissutale nell'intestino tenue
  • gonfiore
  • diarrea
  • stitichezza
  • mal di testa
  • stanchezza
  • eruzioni cutanee
  • depressione
  • perdita di peso inspiegabile
  • feci maleodoranti

Tuttavia, alcune persone con la celiachia potrebbe non avere sintomi digestivi ma potrebbe avere altri sintomi, come stanchezza o anemia.

Per questo motivo, i medici spesso trovano difficile diagnosticare la celiachia. Infatti, in uno studio, 80% delle persone celiache non sapeva di averla.

Sensibilità al glutine non celiaca

Molte persone non risultano positive al test per la celiachia ma reagiscono comunque negativamente al glutine.

Questa condizione è la sensibilità al glutine non celiaca.

I ricercatori attualmente non sanno quante persone hanno questa condizione, ma alcuni stimano che sia nell'intervallo di 0,5–13% .

I sintomi della sensibilità al glutine includono:

  • diarrea
  • mal di pancia
  • stanchezza
  • gonfiore
  • depressione

C'è nessuna definizione chiara di sensibilità al glutine non celiaca. Tuttavia, un medico può fare questa diagnosi quando una persona reagisce negativamente al glutine, ma ha escluso celiachia e allergie.

Tuttavia, alcuni esperti non ritengono che questa sia una condizione legittima. Pensano che sostanze diverse dal glutine causino questi effetti negativi.

Uno studio ha esaminato 392 persone con intolleranza al glutine autodiagnosticata e ha esaminato se miglioravano con una dieta priva di glutine.

I risultati hanno mostrato che solo 26 persone avevano la celiachia, mentre due persone avevano un'allergia al grano. Solo 27 delle restanti 364 persone hanno ricevuto una diagnosi di sensibilità al glutine. Ciò significa che di tutti i partecipanti che pensavano di avere un'intolleranza al glutine, solo 55 persone (14%) avevano problemi di glutine.

Pertanto, molte persone che pensano di avere un'intolleranza al glutine possono sviluppare sintomi dovuti ad altre cause.

Sindrome dell'intestino irritabile

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è un disturbo digestivo comune che causa sintomi, tra cui:

  • dolore addominale
  • crampi
  • gonfiore
  • gas
  • diarrea o costipazione, o entrambi

L'IBS è una condizione cronica, ma molte persone possono gestire i propri sintomi con dieta, cambiamenti nello stile di vita e tecniche di gestione dello stress.

Ricerca ha dimostrato che alcune persone con IBS possono trarre beneficio da una dieta priva di glutine.

Allergia al grano

Per una stima 0,2–1% della popolazione pediatrica, un'allergia al frumento può causare problemi digestivi dopo aver consumato glutine. Tuttavia, fino al 65% ritiene che questi problemi si risolvano senza trattamento quando raggiungono l'età adulta.

Le persone con un'allergia al grano possono comunque consumare altri alimenti che contengono glutine, come l'orzo o la segale, senza manifestare reazioni avverse.

Inoltre, la ricerca mostra che una dieta priva di glutine può trarre vantaggio alcuni individui con schizofrenia. Altro ricerca mostra possibili benefici per l'autismo e anche una malattia chiamata atassia da glutine.

Intolleranza vs. sensibilità

Il disagio digestivo è il più comune indicazione di intolleranza al glutine. La persona può anche avere anemia o difficoltà ad aumentare di peso.

Per determinare la causa del disagio, le persone possono chiedere al proprio medico di controllare prima la celiachia.

Ci sono due modi principali per determinare se una persona è celiaca:

  • Esami del sangue: Diversi esami del sangue controllano gli anticorpi. Uno comune è il test tTG-IgA. Se questo è positivo, il medico può raccomandare una biopsia tissutale per confermare i risultati.
  • Biopsia dall'intestino tenue: Un operatore sanitario preleva un piccolo campione di tessuto dall'intestino tenue, che un laboratorio analizza per rilevare eventuali danni.

Una persona dovrebbe intraprendere entrambi i test di cui sopra mentre segue una dieta contenente glutine. L'esecuzione dell'analisi del sangue durante una dieta priva di glutine produrrà un falso negativo. Questo perché non c'è glutine nel sistema per innescare la produzione di anticorpi.

Se una persona pensa di essere celiaca, dovrebbe consultare il proprio medico prima di provare una dieta priva di glutine.

Se la persona non è celiaca, il modo migliore per scoprire se è sensibile al glutine è seguire una dieta rigorosamente priva di glutine per alcune settimane per vedere se i sintomi migliorano.

Quindi, dovranno reintrodurre il glutine nella loro dieta per vedere se i sintomi si ripresentano.

Se i sintomi della persona non migliorano con una dieta priva di glutine e non peggiorano quando reintroduce il glutine, allora la causa è probabilmente qualcosa di diverso dal glutine.

Un test dietetico senza glutine non è un modo preciso per diagnosticare il problema e le persone non dovrebbero provarlo da sole. Se una persona sospetta di avere un problema, dovrebbe chiedere consiglio a un operatore sanitario in grado di testare la celiachia o le allergie.

Dieta senza glutine

Alcune persone potrebbero trovare piuttosto impegnativo iniziare una dieta priva di glutine.

La prima cosa che una persona deve fare è leggere le etichette su tutto ciò che mangia e beve.

Il glutine, in particolare il frumento, è un ingrediente di un numero sorprendente di alimenti. Il glutine è presente anche nell'orzo, nella segale e in tutti i prodotti che contengono questi ingredienti, come il pane di segale.

In questa dieta, le persone dovrebbero mangiare principalmente cibi integrali sani, poiché la maggior parte dei cibi integrali sono naturalmente privi di glutine. Evita alimenti trasformati, cereali e cereali che contengono glutine.

Cereali senza glutine

Diversi cereali e semi sono naturalmente privi di glutine e disponibili per l'acquisto online. Questi includono:

  • riso
  • avena
  • quinoa
  • lino
  • miglio
  • sorgo
  • tapioca
  • grano saraceno
  • radice freccia
  • amaranto

Tuttavia, mentre l'avena è naturalmente priva di glutine, può verificarsi una contaminazione incrociata se una struttura elabora l'avena insieme ad altri cereali contenenti glutine come il grano. Pertanto, è più sicuro consumare l'avena solo con un'etichetta senza glutine.

Alimenti senza glutine

Ci sono molti cibi integrali sani che sono naturalmente privi di glutine, tra cui:

  • carne
  • pesce e frutti di mare
  • uova
  • prodotti lattiero-caseari
  • frutti
  • verdure
  • legumi
  • noci
  • tuberi
  • grassi, come oli e burro

In genere è meglio che le persone scelgano cibi naturalmente privi di glutine piuttosto che prodotti trasformati senza glutine. Questi tendono ad essere poveri di nutrienti e ricchi di zuccheri aggiunti o cereali raffinati.

La maggior parte delle bevande sono anche prive di glutine, ad eccezione della birra, a meno che non sia etichettata come gluten free.

Vari ricettari senza glutine sono disponibili per l'acquisto online. Molti alimenti senza glutine sono disponibili anche online, tra cui pane e snack senza glutine.

Leggi quali alimenti sono senza glutine qui.

FODMAP

I FODMAP sono carboidrati a catena corta presenti in molti alimenti, compreso il frumento.

Molte persone non possono digerirli correttamente, il che può causare vari sintomi digestivi.

Ci sono alcune prove che le persone con "sensibilità al glutine" potrebbero essere sensibili ai FODMAP, non al glutine.

Uno studio del 2018 ha esaminato l'effetto dei fruttani, un tipo di FODMAP, in 59 persone che si sono auto-dichiarate sensibilità al glutine ma non avevano la celiachia. I ricercatori hanno scoperto che una dieta a base di fruttani causava sintomi gastrointestinali significativamente più elevati rispetto al consumo di glutine. Ciò indica che i FODMAP potrebbero essere i colpevoli di alcune persone che pensano di reagire negativamente al glutine.

I medici possono raccomandare alle persone con IBS di seguire una dieta a basso contenuto di FODMAP. Tuttavia, molte persone lo trovano difficile da fare e se una persona non lo fa correttamente, questa dieta può portare a diverse carenze nutrizionali. Pertanto, le persone dovrebbero seguire questa dieta con l'aiuto di un operatore sanitario.

Cibi ricchi di glutine

Le fonti di glutine nella dieta includono:

  • grano
  • farro
  • segale
  • orzo
  • pane
  • pasta
  • cereali
  • birra
  • torte, biscotti e pasticcini

Molti alimenti trasformati possono anche contenere glutine. Chi vuole evitare il glutine dovrà leggere attentamente le etichette.

Chi dovrebbe evitare il glutine?

Per molte persone , non è necessario evitare il glutine.

Tuttavia, per le persone con determinate condizioni di salute, eliminare il glutine dalla dieta può fare un'enorme differenza.

Se le persone eliminano i prodotti a base di glutine e non li sostituiscono adeguatamente con altri carboidrati nella dieta, potrebbero essere a rischio di un'assunzione inadeguata di fibre, calorie e vitamina B. Una persona dovrebbe sempre consultare un operatore sanitario prima di provare una dieta priva di glutine.

Le persone dovrebbero anche assicurarsi di scegliere cibi sani. Un'etichetta senza glutine non significa automaticamente che un alimento è sano e gli alimenti trasformati senza glutine sono comunque alimenti trasformati.

Riepilogo

Il glutine è un gruppo di proteine ​​presenti nei cereali. Molti cibi popolari contengono spesso glutine, inclusi pane e pasta.

Negli ultimi anni, molte persone si sono preoccupate del consumo di glutine e potrebbero credere che possa causare problemi di salute.

Tuttavia, la ricerca suggerisce che il glutine è sicuro per la maggior parte delle persone e che altre condizioni possono causare i sintomi che alcuni potrebbero attribuire al consumo di glutine.

Una persona dovrebbe sempre consultare un operatore sanitario prima di adottare una dieta priva di glutine.


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