Una sperimentazione clinica, guidato dall'Università di Leeds, hanno scoperto che sia l'aspirina che l'EPA hanno ridotto il numero di polipi intestinali nei pazienti un anno dopo una colonscopia di screening (test della fotocamera dell'intestino crasso), sebbene non riducessero le possibilità che un individuo avesse polipi presenti nell'intestino.
I pazienti che hanno assunto l'aspirina hanno sviluppato un minor numero di polipi nel complesso, compreso sul lato destro dell'intestino crasso, la parte che è più difficile da monitorare mediante colonscopia essendo più lontana dal passaggio posteriore.
I pazienti che hanno assunto omega-3 EPA (acido eicosapentaenoico) purificato hanno anche sviluppato meno polipi, ma questo effetto è stato visto solo sui polipi sul lato sinistro dell'intestino, che è più vicino al passaggio posteriore.
La prova dei frutti di mare, il risultato di una collaborazione multidisciplinare tra le Università di Leeds, Nottingham, Bradford e Newcastle, così come altri, è pubblicato oggi in la lancetta .
La sperimentazione è stata avviata per determinare se l'aspirina o l'EPA potrebbero ridurre il numero di persone che hanno avuto polipi durante il test di follow-up di un anno, che non hanno. Però, entrambi i composti hanno avuto effetti preventivi riducendo il numero di polipi di tipi specifici nei pazienti.
L'autore principale Mark Hull, Professore di Gastroenterologia Molecolare presso l'Università di Leeds, ha dichiarato:"Il SeaFood Trial dimostra che sia l'aspirina che l'EPA hanno effetti preventivi, il che è particolarmente interessante dato che sono composti relativamente economici e sicuri da somministrare ai pazienti.
"Date queste nuove prove, i medici devono considerare questi agenti per i pazienti ad alto rischio di cancro intestinale, insieme alla normale sorveglianza colonscopia."
Il cancro intestinale rimane la seconda causa di morte per cancro nel Regno Unito. Nonostante un programma di screening nazionale, il cancro intestinale ha ancora provocato più di 16 anni, 000 morti in Inghilterra e Galles nel 2014.
Le persone ad alto rischio di malattia sono regolarmente monitorate da specialisti che utilizzano una telecamera flessibile per esaminare il rivestimento dell'intestino crasso, chiamato anche colon, con una tecnica chiamata colonscopia.
Durante una colonscopia, uno specialista cerca polipi, che sono escrescenze carnose sul rivestimento del colon. Le escrescenze sono generalmente benigne ma possono trasformarsi in cancerose e quindi vengono rimosse. Però, la colonscopia non è infallibile e un numero significativo di persone continua ancora a sviluppare il cancro dell'intestino.
La prova dei frutti di mare, finanziato dal programma EME - un partenariato del Medical Research Council (MRC) e del National Institute for Health Research (NIHR) - è stato condotto per vedere se l'aspirina e l'EPA potrebbero fornire un altro livello di prevenzione, insieme alla colonscopia.
Il professor Hull è un gastroenterologo praticante presso il Leeds Teaching Hospitals Trust ed è membro del comitato di ricerca del programma di screening del cancro dell'intestino del NHS (BCSP). Ha detto:"Con l'estensione del BCSP in Inghilterra per coprire tutti dall'età di 50 anni in Inghilterra, ci saranno ancora più persone con polipi intestinali, che sappiamo sono ad aumentato rischio di cancro intestinale. Ora dovremmo valutare come l'aspirina e l'EPA possono fornire al meglio ulteriori benefici ai pazienti date le nostre limitate risorse di colonscopia".
Poco più di 700 persone hanno preso parte allo studio da 53 ospedali in Inghilterra, tutti i quali sono stati identificati come a più alto rischio di sviluppare il cancro intestinale dopo una colonscopia nel BCSP. Questo studio è il primo studio farmacologico ad aver avuto luogo nel BCSP inglese.
Le persone che hanno preso parte sono state assegnate in modo casuale a uno dei quattro gruppi di trattamento e, ogni giorno dell'anno successivo, hanno preso una compressa di aspirina da 300 milligrammi; 2 grammi di EPA in quattro capsule; una combinazione di aspirina ed EPA; o solo placebo.
I pazienti che assumevano l'aspirina avevano il 22% in meno di polipi alla fine dello studio di un anno rispetto a quelli che assumevano il placebo.
Coloro che hanno assunto l'EPA avevano il 9% in meno di polipi alla fine dello studio rispetto a coloro che avevano assunto il placebo, sebbene questa differenza non fosse statisticamente significativa. Però, i pazienti che hanno assunto EPA hanno avuto il 25% in meno di polipi nella parte sinistra dell'intestino rispetto a quelli che hanno assunto il placebo.
Lo studio suggerisce che un approccio di "medicina di precisione" può essere il modo più appropriato per utilizzare l'aspirina e gli omega-3 per prevenire i polipi intestinali, in cui i pazienti a rischio di particolari tipi di polipi ricevono un trattamento specifico per quel rischio.
Professor David Crossman, Direttore ad interim del programma di Efficacy and Mechanism Evaluation (EME) del NIHR, ha dichiarato:"I risultati della sperimentazione seAFOod sono molto entusiasmanti e sono particolarmente lieto che la collaborazione MRC/NIHR abbia finanziato questo studio.
"La prevenzione è fondamentale in questa malattia comune ed è affascinante che la combinazione di farmaci ampiamente disponibili e relativamente economici sembri avere un tale impatto".
L'EPA è naturalmente presente nell'olio di pesce, ma è stato somministrato ai pazienti a una dose più elevata di quella presente nella maggior parte degli integratori di omega-3 disponibili al pubblico. L'aspirina è stata fornita da Bayer AG e l'EPA è stata in parte fornita da SLA Pharma AG.
Sebbene l'aspirina e l'EPA abbiano avuto effetti benefici sul numero di polipi da soli, la combinazione di aspirina ed EPA sembrava avere un effetto ancora maggiore. Però, lo studio non è stato progettato per fornire una risposta definitiva sul trattamento combinato e sono necessarie ulteriori ricerche per testare insieme l'aspirina e il trattamento EPA per la prevenzione dei polipi.
Il trattamento con aspirina ed EPA è risultato sicuro senza un aumento del rischio di sanguinamento osservato. Gli individui che hanno assunto l'EPA da solo hanno avuto un leggero aumento dei sintomi di mal di stomaco.
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