Un essai clinique, dirigé par l'Université de Leeds, ont constaté que l'aspirine et l'EPA réduisaient le nombre de polypes intestinaux chez les patients un an après une coloscopie de dépistage (test de la caméra du gros intestin), bien qu'ils n'aient pas réduit les chances qu'un individu ait des polypes présents dans l'intestin.
Les patients qui ont pris de l'aspirine ont développé moins de polypes dans l'ensemble, y compris du côté droit du gros intestin, la partie la plus difficile à surveiller par coloscopie étant la plus éloignée du passage arrière.
Les patients qui ont pris de l'EPA purifié oméga-3 (acide eicosapentaénoïque) ont également développé moins de polypes, mais cet effet n'a été observé que sur les polypes du côté gauche de l'intestin, qui est le plus proche du passage arrière.
L'essai seAFOod, le résultat d'une collaboration multidisciplinaire entre les universités de Leeds, Nottingham, Bradford et Newcastle, ainsi que d'autres, est publié aujourd'hui dans La Lancette .
L'essai a été lancé pour déterminer si l'aspirine ou l'EPA pouvaient réduire le nombre de personnes qui avaient des polypes lors de leur test de suivi d'un an, ce qu'ils n'ont pas fait. Cependant, les deux composés ont eu des effets préventifs en réduisant le nombre de polypes de types spécifiques chez les patients.
Auteur principal Mark Hull, Professeur de gastroentérologie moléculaire à l'Université de Leeds, a déclaré : « L'essai seAFOod démontre que l'aspirine et l'EPA ont des effets préventifs, ce qui est particulièrement excitant étant donné qu'ils sont à la fois des composés relativement bon marché et sûrs à donner aux patients.
« Compte tenu de cette nouvelle preuve, les cliniciens doivent envisager ces agents pour les patients à risque élevé de cancer de l'intestin, parallèlement à la surveillance régulière de la coloscopie."
Le cancer de l'intestin reste la deuxième cause de décès par cancer au Royaume-Uni. Malgré un programme national de dépistage, le cancer de l'intestin en résultait toujours plus de 16, 000 décès en Angleterre et au Pays de Galles en 2014.
Les personnes à haut risque de la maladie sont régulièrement surveillées par des spécialistes qui utilisent une caméra flexible pour examiner la muqueuse du gros intestin, aussi appelé côlon, par une technique appelée coloscopie.
Lors d'une coloscopie, un spécialiste recherche des polypes, qui sont des excroissances charnues sur la muqueuse du côlon. Les excroissances sont généralement bénignes, mais elles peuvent devenir cancéreuses et elles sont donc retirées. Cependant, la coloscopie n'est pas infaillible et un nombre important de personnes continuent de développer un cancer de l'intestin.
L'essai seAFOod, financé par le programme EME - un partenariat du Medical Research Council (MRC) et du National Institute for Health Research (NIHR) - a été mené pour voir si l'aspirine et l'EPA pouvaient fournir une autre couche de prévention, parallèlement à la coloscopie.
Le professeur Hull est gastro-entérologue en exercice au Leeds Teaching Hospitals Trust et membre du comité de recherche du NHS Bowel Cancer Screening Program (BCSP). Il a déclaré:"Avec l'extension du BCSP en Angleterre pour couvrir tout le monde à partir de 50 ans en Angleterre, il y aura encore plus de personnes atteintes de polypes intestinaux, dont nous savons qu'ils courent un risque accru de cancer de l'intestin. Nous devons maintenant évaluer comment l'aspirine et l'EPA peuvent apporter au mieux des avantages supplémentaires aux patients compte tenu de nos ressources limitées en coloscopie. »
Un peu plus de 700 personnes ont participé à l'étude dans 53 hôpitaux d'Angleterre, tous ont été identifiés comme étant à risque plus élevé de développer un cancer de l'intestin après avoir subi une coloscopie dans le BCSP. Cette étude est le premier essai de médicament à avoir eu lieu dans le BCSP anglais.
Les personnes qui ont participé ont été réparties au hasard dans l'un des quatre groupes de traitement et, chaque jour au cours de l'année suivante, ils ont pris soit un comprimé d'aspirine de 300 milligrammes; 2 grammes d'EPA dans quatre gélules ; une combinaison d'aspirine et d'EPA; ou des placebos uniquement.
Les patients qui ont pris de l'aspirine avaient 22% de polypes en moins à la fin de l'étude d'un an par rapport à ceux qui ont pris le placebo.
Ceux qui ont pris de l'EPA avaient 9 % de polypes en moins à la fin de l'étude par rapport à ceux qui ont pris le placebo, bien que cette différence ne soit pas statistiquement significative. Cependant, les patients qui ont pris de l'EPA avaient 25 % moins de polypes dans le côté gauche de l'intestin par rapport à ceux qui ont pris le placebo.
L'étude suggère qu'une approche de « médecine de précision » peut être le moyen le plus approprié d'utiliser l'aspirine et les oméga-3 pour prévenir les polypes intestinaux, dans lequel les patients à risque de types particuliers de polypes reçoivent un traitement spécifique à ce risque.
Professeur David Crossman, Directeur par intérim du Programme d'Efficacité et d'Evaluation des Mécanismes (EME) du NIHR, a déclaré :« Les résultats de l'essai seAFOod sont très intéressants et je suis particulièrement heureux que la collaboration MRC/NIHR ait financé cette étude.
"La prévention est la clé de cette maladie courante et il est fascinant que la combinaison de médicaments largement disponibles et relativement bon marché semble avoir un tel impact."
L'EPA est naturellement présent dans l'huile de poisson, mais a été administré aux patients à une dose plus élevée que celle présente dans la plupart des suppléments d'oméga-3 disponibles au public. L'aspirine a été fournie par Bayer AG et l'EPA a été en partie fournie par SLA Pharma AG.
Bien que l'aspirine et l'EPA aient eu des effets bénéfiques sur le nombre de polypes, la combinaison de l'aspirine et de l'EPA semble avoir un effet encore plus important. Cependant, l'essai n'a pas été conçu pour fournir une réponse définitive sur le traitement combiné et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tester ensemble l'aspirine et le traitement EPA pour la prévention des polypes.
Le traitement à l'aspirine et à l'EPA était sûr et aucun risque de saignement accru n'a été observé. Les personnes qui prenaient de l'EPA seul présentaient une légère augmentation des symptômes de maux d'estomac.
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