"La comprensione degli effetti differenziali di queste due classi di acidi grassi polinsaturi sullo sviluppo delle malattie croniche è importante ma impegnativa a causa di fattori dietetici confondenti. Abbiamo sviluppato un approccio unico per affrontarlo". dice l'autore senior dello studio Jing X. Kang, dottore, dottorato di ricerca, direttore del Laboratorio di Medicina e Tecnologia dei lipidi presso MGH e professore associato di Medicina presso la Harvard Medical School. Il team guidato da Kang ha creato diversi nuovi modelli murini per studiare gli effetti sulla salute degli acidi grassi omega-6 e omega-3.
Il ruolo degli acidi grassi polinsaturi (PUFA) nella salute umana è stato a lungo dibattuto ma è di grande interesse. Sono uno dei tanti fattori che si ritiene influenzino le malattie croniche, come l'obesità, diabete di tipo 2, malattia cardiovascolare, e cancro, ma gli studi hanno mostrato risultati incoerenti per quanto riguarda esattamente il modo in cui influiscono sul rischio. Il nuovo documento dei ricercatori dell'MGH fornisce nuove importanti prove in questo campo utilizzando modelli murini che aiutano a eliminare alcuni della miriade di fattori alimentari confondenti che influenzano gli studi in questo campo. I topi transgenici utilizzati sono identici, tranne che per i livelli di n-6 e n-3 che producono naturalmente, qualunque sia la loro dieta.
I ricercatori hanno utilizzato quattro ceppi di topi per il loro studio, un topo selvatico o "normale", e poi tre ceppi di topi correlati progettati per produrre livelli variabili di PUFA n-6 e n-3, non importa cosa sono stati nutriti. Questi topi possono sintetizzare livelli sufficienti di PUFA specifici per adattarsi a fattori dietetici che normalmente interromperebbero i livelli di PUFA.
Il team di MGH ha studiato se i quattro tipi di topi mostrassero tassi diversi di disturbi metabolici, compresa l'endotossiemia metabolica, infiammazione sistemica, obesità, fegato grasso, intolleranza al glucosio, e cancro. I topi che hanno prodotto in eccesso PUFA n-6 avevano un rischio maggiore di malattie metaboliche e cancro, mentre i topi in grado di convertire n-6 in n-3, abbassando così il rapporto, ha mostrato un fenotipo più sano. I ricercatori sono stati anche in grado di scoprire dettagli sulle interazioni molecolari tra questi acidi grassi e le reti biologiche. Per esempio, l'alterazione del rapporto PUFA n-6 a n-3 ha portato a cambiamenti nel microbioma intestinale e nei metaboliti fecali e sierici.
La bellezza di questi modelli di topo è che riducono gli effetti confondenti. Potremo usarli per studiare tante altre cose, compreso il modo in cui i livelli di PUFA influiscono in modo specifico sul rischio di malattia".
L'autore principale dello studio Kanakaraju Kalianan, dottore, Investigatore MGH dello studio e docente in Medicina presso la Harvard Medical School
"Molte linee di prova ora supportano l'idea che lo squilibrio omega-6/omega-3 sia un fattore critico che contribuisce allo sviluppo di malattie croniche, " Ha aggiunto Kang. "Il bilanciamento del rapporto PUFA può essere una soluzione sicura ed efficace per alcuni problemi di salute moderni." Il suo team sta attualmente lavorando sulla ricerca traslazionale per esplorare l'utilità clinica dell'intervento di bilanciamento e la fattibilità dell'uso del tessuto omega-6 rapporto /omega-3 come nuovo biomarcatore della salute.
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