Lo studio NSU indica un'altra potenziale connessione tra il sonno e la buona salute generale

Come se non avessi già abbastanza di cui preoccuparti per tenerti sveglio la notte, un nuovo studio indica che un sonno scarso può influire negativamente sul microbioma intestinale, quale può, a sua volta, portare a ulteriori problemi di salute.

Grande.

Questo è il cuore - o l'intestino - dello studio appena pubblicato su PLoS UNO che ha coinvolto diversi ricercatori della Nova Southeastern University (NSU). Volevano vedere quanta connessione c'è tra ciò che sta accadendo nelle nostre viscere e come ciò potrebbe influire sulla qualità del sonno che sperimentiamo.

Data la forte comunicazione bidirezionale intestino-cervello, probabilmente si influenzano a vicenda. Sulla base dei rapporti precedenti, pensiamo che un sonno scarso probabilmente eserciti un forte effetto negativo sulla salute dell'intestino e sulla diversità del microbioma".

Jaime Tartaro, dottorato di ricerca, professore e direttore di ricerca nel College of Psychology della NSU

Quello che potresti chiederti in questo momento è:"che cosa è un microbioma intestinale?" In poche parole:sono tutti i microrganismi (batteri, virus, protozoi e funghi) e il loro materiale genetico trovato nel tratto gastrointestinale (GI). E sì, li abbiamo tutti nel nostro tratto gastrointestinale, ma non tutti allo stesso livello (diversità). A quanto pare, è questa diversità che potrebbe essere la chiave.

Per questo studio, i soggetti indossavano quello che Tartar chiamava un "Apple Watch con steroidi" a letto, che monitorava tutti i tipi di segni vitali. In questo modo i ricercatori hanno potuto determinare quanto bene hanno dormito i soggetti, e poi hanno testato il microbioma intestinale dei soggetti. Quello che hanno scoperto è che coloro che hanno dormito bene avevano un microbioma intestinale più diversificato o "migliore".

Il tartaro ha detto che la diversità del microbioma intestinale, o la mancanza di, è associato ad altri problemi di salute, come il morbo di Parkinson e le malattie autoimmuni, così come la salute psicologica (ansia e depressione). Quanto più vario è il microbioma intestinale di qualcuno, la probabilità è che avranno una salute generale migliore.

"Sappiamo che il sonno è praticamente il 'coltellino svizzero della salute, " disse Tartaro. "Dormire bene la notte può portare a un miglioramento della salute, e la mancanza di sonno può avere effetti dannosi. Abbiamo visto tutti i rapporti che mostrano che non dormire adeguatamente può portare a breve termine (stress, psicosociali) e a lungo termine (malattie cardiovascolari, cancro) problemi di salute. Sappiamo che le fasi più profonde del sonno sono quando il cervello "porta fuori la spazzatura" poiché il cervello e l'intestino comunicano tra loro. La qualità del sonno ha un impatto su tanti altri aspetti della salute umana".

L'area di ricerca di Tartar si concentra sui meccanismi e sulle conseguenze dello stress acuto e cronico negli esseri umani e sull'impatto del sonno normale e della privazione del sonno sull'elaborazione delle emozioni e sul funzionamento fisiologico.

Quindi cosa determina il microbioma intestinale di qualcuno? Secondo Robert Smith, dottorato di ricerca, professore associato e ricercatore presso la Nova Southeastern University (NSU) Halmos College of Natural Sciences and Oceanography, che è anche membro del gruppo di ricerca, ci sono un paio di fattori che entrano in gioco.

Uno è la genetica:alcune persone sono predisposte a livello genetico ad avere un microbioma intestinale più diversificato rispetto ai loro amici e vicini. Un altro fattore sono i farmaci:alcuni farmaci, compresi gli antibiotici, può avere un impatto sulla diversità del microbioma intestinale. Ha anche detto che anche la tua dieta gioca un ruolo.

Smith ha detto che la loro squadra, che includeva colleghi della Middle Tennessee State University, ha esaminato l'associazione tra sonno, il sistema immunitario e le misure di cognizione ed emozione. Ha detto che capire come queste parti del lavoro della fisiologia umana può portare a una migliore comprensione della "comunicazione bidirezionale" tra la persona e il suo microbioma intestinale, e potrebbe portare a nuove strategie di intervento sul sonno.

"I risultati preliminari sono promettenti, ma c'è ancora molto da imparare, "Smith ha detto. "Ma alla fine le persone potrebbero essere in grado di adottare misure per manipolare il loro microbioma intestinale al fine di aiutarli a dormire bene la notte".

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