Lo studio evidenzia un importante legame tra l'assunzione di fibre alimentari e la depressione

La fibra è una parte comunemente raccomandata di una dieta sana. Questo perché fa bene alla salute in tanti modi:dalla gestione del peso alla riduzione del rischio di diabete, cardiopatia, e alcuni tipi di cancro. Un nuovo studio rileva anche che potrebbe essere collegato a un ridotto rischio di depressione, soprattutto nelle donne in premenopausa. I risultati dello studio sono pubblicati online in Menopausa , la rivista della North American Menopause Society (NAMS).

La depressione è una condizione di salute mentale comune e grave che non riguarda solo la capacità di una persona di svolgere le attività quotidiane, ma può anche portare al suicidio. Si stima che più di 264 milioni di persone nel mondo soffrano di depressione, con numeri crescenti nel tempo. Questa condizione debilitante è molto più comune nelle donne, e ci sono una serie di teorie sul perché questo sia il caso. I cambiamenti nei livelli ormonali nelle donne in perimenopausa sono stati collegati alla depressione.

A causa delle gravi conseguenze e della prevalenza della depressione, sono stati intrapresi numerosi studi per valutare le opzioni di trattamento al di là dell'uso di antidepressivi. Interventi sullo stile di vita, compresa la dieta, esercizio, e consapevolezza, può aiutare a ridurre il rischio di depressione. In questo nuovo studio che coinvolge più di 5, 800 donne di varie età, i ricercatori hanno specificamente cercato di studiare la relazione tra l'assunzione di fibre alimentari e la depressione nelle donne in stato di menopausa. La fibra alimentare si trova principalmente nella frutta, la verdura, cereali integrali, e legumi.

Precedenti studi hanno già suggerito i benefici della fibra per la salute mentale, ma questo è il primo studio noto per classificare l'associazione nelle donne in premenopausa e postmenopausa. Includeva anche una gamma più ampia di età nei partecipanti e coinvolgeva donne che si erano sottoposte a trattamenti naturali, oltre che chirurgico, menopausa.

Lo studio ha confermato un'associazione inversa tra assunzione di fibre alimentari e depressione nelle donne in premenopausa dopo aggiustamento per altre variabili, ma nessuna differenza significativa è stata documentata nelle donne in postmenopausa. La ricerca ha suggerito che l'esaurimento degli estrogeni può svolgere un ruolo nello spiegare perché le donne in postmenopausa non traggono grandi benefici dall'aumento della fibra alimentare, perché gli estrogeni influenzano l'equilibrio dei microrganismi intestinali presenti nelle donne in premenopausa e postmenopausa.

Il legame tra fibra alimentare e depressione può essere parzialmente spiegato dalle interazioni intestino-cervello, perché è teorizzato che i cambiamenti nella composizione del microbiota intestinale possano influenzare la neurotrasmissione. La fibra migliora la ricchezza e la diversità del microbiota intestinale.

I risultati sono pubblicati nell'articolo "Associazione inversa tra assunzione di fibre alimentari e depressione nelle donne in premenopausa:un'indagine nazionale basata sulla popolazione".

Questo studio evidenzia un importante legame tra l'assunzione di fibre alimentari e la depressione, ma la direzione dell'associazione non è chiara in questo studio osservazionale, tale che le donne con una migliore salute mentale potrebbero aver avuto una dieta più sana e aver consumato più fibre, oppure un maggiore apporto di fibre alimentari potrebbe aver contribuito a migliorare la salute del cervello modulando il microbioma intestinale o qualche combinazione. Ciò nonostante, non è mai stato più vero che 'sei quello che mangi, ' dato che ciò che mangiamo ha un profondo effetto sul microbioma intestinale che sembra svolgere un ruolo chiave nella salute e nelle malattie".

Dott.ssa Stephanie Faubion, Direttore Sanitario NAMS

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