Bere succo di barbabietola favorisce i batteri orali legati a vasi sanguigni e funzioni cerebrali più sani

Bere succo di barbabietola promuove un mix di batteri della bocca associati a vasi sanguigni e funzioni cerebrali più sani, secondo un nuovo studio su persone di età compresa tra 70 e 80 anni.

Barbabietola - e altri alimenti tra cui lattuga, spinaci e sedano - sono ricchi di nitrati inorganici, e molti batteri orali svolgono un ruolo nel trasformare i nitrati in ossido nitrico, che aiuta a regolare i vasi sanguigni e la neurotrasmissione (messaggi chimici nel cervello).

Le persone anziane tendono ad avere una produzione di ossido nitrico inferiore, e questo è associato a una salute vascolare (vaso sanguigno) e cognitiva (cervello) più scadente.

Nel nuovo studio, dall'Università di Exeter, 26 anziani sani hanno preso parte a due periodi di integrazione di dieci giorni:uno con succo di barbabietola ricco di nitrati e un altro con succo placebo privo di nitrati, che bevevano due volte al giorno.

I risultati hanno mostrato livelli più elevati di batteri associati a una buona salute vascolare e cognitiva, e livelli più bassi di batteri legati a malattie e infiammazioni.

La pressione sanguigna sistolica è scesa in media di cinque punti (mmHg) dopo aver bevuto il succo di barbabietola.

Siamo davvero entusiasti di questi risultati, che hanno importanti implicazioni per un invecchiamento sano.

Precedenti studi hanno confrontato i batteri orali di persone giovani e anziane, e persone sane rispetto a quelle malate, ma il nostro è il primo a testare la dieta ricca di nitrati in questo modo.

I nostri risultati suggeriscono che l'aggiunta di alimenti ricchi di nitrati alla dieta, in questo caso tramite succo di barbabietola, per soli dieci giorni può alterare sostanzialmente in meglio il microbioma orale (mix di batteri).

Il mantenimento di questo microbioma orale sano a lungo termine potrebbe rallentare i cambiamenti vascolari e cognitivi negativi associati all'invecchiamento".

Anni Vanhatalo, Autore principale, Professoressa, Università di Exeter

I ricercatori hanno eseguito test per identificare gruppi (o "moduli") di batteri orali che tendono a prosperare insieme in condizioni simili.

Un modulo (Prevotella-Veillonella) che è stato associato all'infiammazione è stato ridotto dopo l'integrazione di nitrati, inclusa una diminuzione del Clostridium difficile (che può infettare l'intestino e causare diarrea).

Il professor Vanhatalo ha sottolineato che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i risultati e vedere se effetti simili si trovano in altri gruppi.

"I nostri partecipanti erano sani, anziani attivi con una pressione sanguigna generalmente buona, " ha detto. "Il nitrato alimentare ha ridotto in media la loro pressione sanguigna, e siamo ansiosi di scoprire se lo stesso accadrebbe in altri gruppi di età e tra le persone in condizioni di salute più precarie.

"Stiamo lavorando con i colleghi dell'Università di Exeter Medical School per studiare le interazioni tra i batteri orali e la cognizione per capire meglio come la dieta potrebbe essere utilizzata per ritardare il declino cognitivo in età avanzata".

Sono state condotte molte ricerche sui benefici di un microbioma intestinale sano, ma si sa molto meno sulla comunità microbica orale, che svolge un ruolo cruciale nell'"attivare" il nitrato da una dieta ricca di vegetali.

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