Malattia da virus di Marburg

Fatti che dovresti sapere sulla malattia da virus di Marburg

Immagine:una donna con infezione da virus Marburg ha un'eruzione cutanea sulla schiena; FONTE:CDC

• La malattia del virus di Marburg è endemica in Africa (probabilmente nelle scimmie verdi africane e in alcuni pipistrelli) e può essere trasmessa all'uomo.
• La malattia può essere trasmessa da persona a persona mediante l'esposizione al sangue e ad altre secrezioni corporee.
• La malattia da virus di Marburg è causata da virus che producono sintomi di febbre, brividi, mal di testa e dolori muscolari all'inizio della malattia; i sintomi peggiorano e possono portare a febbre emorragica e morte.
• I fattori di rischio includono l'esposizione alle scimmie verdi africane e ad alcuni pipistrelli; inoltre, l'esposizione a un essere umano infetto è un fattore di rischio elevato.
• La diagnosi della malattia da virus di Marburg viene solitamente effettuata da laboratori specializzati.
• Il trattamento è limitato alla terapia di supporto, solitamente in un'unità di terapia intensiva.
• Gli specialisti che possono essere consultati includono specialisti in terapia intensiva, specialisti in malattie infettive, ematologi, specialisti polmonari e altri.
• La prevenzione della malattia virale di Marburg implica evitare il contatto con animali africani che potrebbero essere portatori della malattia e utilizzare rigorose procedure di isolamento per evitare fluidi corporei o tessuti provenienti da esseri umani infettati dal virus di Marburg.
• La prognosi per la malattia da virus di Marburg è da equa a sfavorevole; i tassi di mortalità variano da circa il 23% al 90%.
• Le complicazioni delle infezioni da virus Marburg includono problemi agli occhi, ai nervi e emorragie.
• La ricerca è in corso; L'Africa sta vivendo più problemi con le malattie virali poiché gli esseri umani aumentano il loro contatto con animali africani che in precedenza avevano pochi contatti con gli esseri umani.

Cos'è la malattia da virus di Marburg?

Nel 1967, gli operatori di laboratorio, tutti nello stesso laboratorio di Marburg, in Germania, furono ricoverati in ospedale con una malattia sconosciuta. Gli operatori di laboratorio presentavano gli stessi sintomi, inclusi febbre, diarrea, vomito, emorragie massicce da molti organi diversi, shock e collasso del sistema circolatorio. In questo focolaio, 31 persone sono state infettate e sette sono morte. La fonte dell'infezione è stata fatta risalire a un virus che infettava le scimmie verdi africane importate dall'Uganda, in Africa, e utilizzate per la ricerca sul vaccino contro la poliomielite. Questo nuovo virus è stato infine designato come una nuova famiglia di virus denominata Filoviridae . Gli altri membri della famiglia sono virus Ebola (cinque specie diverse). Filoviridae contengono un filamento di RNA a senso negativo e hanno una copertura o un involucro composto da una membrana lipidica. La malattia causata dal virus di Marburg è chiamata malattia da virus di Marburg.

I focolai più recenti della malattia da virus Marburg si sono verificati in Uganda. Nel 2012 sono state diagnosticate 15 persone e quattro persone sono morte (tasso di mortalità del 27%). Anche in questo caso, il Ministero della Salute dell'Uganda ha riferito il 5 ottobre 2014 che un operatore sanitario è morto di malattia da virus Marburg (precedentemente nota come febbre emorragica di Marburg [Marburg HF]) il 30 settembre 2014. La fonte della sua esposizione non è chiaro. Questo è interessante poiché il virus Marburg è un parente stretto del virus Ebola ed entrambi producono segni e sintomi clinici che sono spesso indistinguibili. Funzionari sanitari hanno affermato che circa 80 persone che erano in contatto con l'uomo morto sono state identificate e sono state osservate per 21 giorni per segni e sintomi della malattia. Nessun altro ha contratto la malattia.

Cosa causa la malattia di Marburg?

I virus Marburg ed Ebola sono considerati infezioni zoonotiche (trasmesse all'uomo dai cicli vitali di altri animali). Sebbene non sia chiaro quali animali contengano sia Marburg che Ebola, si pensa che entrambi possano essere trasmessi all'uomo da scimmie e/o pipistrelli (pipistrello della frutta africano e Rousettus pipistrello). Non ci sono prove per eventuali insetti vettori. Sebbene non sia chiaro come gli esseri umani contraggano questi virus da altri animali (magari mangiandoli o contaminando i fluidi corporei degli animali), è chiaro che il trasferimento da uomo a uomo avviene per contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta (ad esempio, saliva, lacrime, escrezioni, vomito e sangue). Si ritiene che i virus Marburg non vengano diffusi da goccioline d'aria.

Quali sono i sintomi e segni di infezione da Marburg? Qual è il periodo di incubazione di un'infezione da virus Marburg?

I sintomi dell'infezione da virus Marburg di solito si manifestano improvvisamente dopo un periodo di incubazione di circa 5-10 giorni. I primi sintomi sono i seguenti:

• Febbre
• Brividi
• Mal di testa
• Dolori muscolari

Circa cinque giorni dopo la comparsa dei primi sintomi, possono manifestarsi altri sintomi come segue:

• In alcuni individui si verifica un'eruzione cutanea sul petto, sulla schiena e sullo stomaco.
• Nausea
• Vomito
• Dolore al petto
• Mal di gola
• Dolore addominale
• Potrebbe comparire diarrea.

I sintomi continuano e possono diventare gravi; includono quanto segue:

• Ittero
• Infiammazione del pancreas
• Grave perdita di peso
• Delirio
• Insufficienza epatica
• Emorragia massiccia con disfunzione d'organo

Il tasso di mortalità (tasso di mortalità) varia da circa il 23% al 90% degli individui infetti. Molti dei sintomi sono simili a quelli di altre malattie infettive come Ebola, malaria, febbre tifoide e altre; quindi i test diagnostici sono utili per escludere altre cause dei sintomi. Le persone esposte al virus di Marburg di solito mostrano segni di infezione entro e non oltre 14 giorni dall'esposizione, ma poiché i sintomi clinici assomigliano alla malattia da virus Ebola, la maggior parte delle persone viene posta in isolamento per 21 giorni.

Quali sono i fattori di rischio per contrarre infezioni da Marburg?

Le persone a rischio sono quelle che entrano in contatto con scimmie africane (carne di cespuglio significa carne di scimmie) e pipistrelli; le persone che fanno ricerche su questi virus sono anche a maggior rischio di essere infettate. Ci sono stati diversi focolai in Africa nei minatori a causa della loro esposizione ai pipistrelli. I veterinari possono anche essere più a rischio se sono esposti alle scimmie africane. Inoltre, le persone che si prendono cura dei pazienti infetti dal virus Marburg e/o gli operatori sanitari che rimuovono i corpi dei pazienti deceduti infetti dal virus Marburg sono ad alto rischio di contrarre la malattia.

In che modo gli operatori sanitari diagnosticano le infezioni virali di Marburg?

La diagnosi di solito non si basa sui risultati clinici; tuttavia, durante le epidemie, i risultati clinici dovrebbero indurre gli operatori sanitari a isolare i pazienti che potrebbero presentare sintomi dell'infezione da virus Marburg. Esistono test di laboratorio tra cui la reazione a catena della polimerasi (PCR) e i saggi di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) in grado di rilevare il virus di Marburg più avanti nel corso della malattia. Questi aiutano a distinguere i virus Marburg dagli altri che causano la febbre Ebola e Lassa.

Quale trattamento è disponibile per le infezioni da virus Marburg?

Come l'Ebola e molte altre malattie virali, non esiste un trattamento specifico per la malattia da virus Marburg. Ai pazienti viene fornita un'assistenza ospedaliera di supporto mantenendo il loro equilibrio di liquidi ed elettroliti e altre considerazioni, come la sostituzione del sangue perso e il mantenimento di un buon apporto di ossigeno. Questa terapia di supporto viene eseguita in modo più efficace in un'unità ospedaliera di terapia intensiva. Non ci sono rimedi casalinghi per curare le infezioni da virus Marburg.

Quali specialisti trattano le infezioni di Marburg?

La maggior parte delle persone con infezioni da virus Marburg viene curata negli ospedali delle unità di terapia intensiva. Gli specialisti che curano il paziente sono specialisti in terapia intensiva, ematologi, specialisti in malattie infettive, ospedalieri e specialisti polmonari.

È possibile prevenire le infezioni da virus Marburg?

Non esiste un farmaco antivirale o un vaccino approvato per l'uso nell'uomo contro i virus Marburg. Le misure preventive si basano su tecniche di barriera (tecniche di isolamento) che isolano il paziente infetto dagli altri esseri umani. Gli operatori sanitari che curano i pazienti infetti dal virus Marburg devono utilizzare protezioni di barriera come camici, guanti, maschere e copriscarpe; la maggior parte degli esperti afferma che la migliore barriera è una tuta ignifuga e una persona ben informata che sa come decontaminare una tuta ignifuga.

Qual ​​è la prognosi per un'infezione da virus Marburg? Quali complicazioni possono verificarsi con le infezioni da Marburg?

La prognosi per l'infezione da Marburg varia da discreta a scarsa. Il tasso di mortalità varia da circa il 23%-90%. Gli individui curati in un reparto di terapia intensiva hanno maggiori possibilità di sopravvivenza. Le complicazioni che possono verificarsi con l'infezione da Marburg includono quanto segue:

• Retinite (infiammazione della retina degli occhi)
• Orchite (infiammazione dei testicoli)
• Epatite (infiammazione del fegato)
• Uveite (infiammazione all'interno dello strato pigmentato dell'occhio)
• Mielite trasversa (infiammazione di un segmento del midollo spinale)
• Encefalite (infiammazione cerebrale)

Quali ricerche sono in corso sulle infezioni da virus Marburg?

La ricerca su questi virus è in corso. Sarepta Therapeutics ha sviluppato il farmaco che interferisce con l'RNA chiamato AVI-7288. Questo farmaco è mirato contro la proteina nucleocapside del virus e l'azienda ha segnalato una protezione dalle infezioni nelle scimmie che varia dall'83% al 100% quando somministrata quattro giorni dopo che le scimmie sono state infettate da Ebola. Questo farmaco è in fase di sperimentazione di sicurezza di fase 1 iniziata nel maggio 2014. Un'altra azienda, Tekmira Pharmaceuticals della British Columbia, ha una nanoparticella lipidica che interferisce con la replicazione dell'RNA di questo virus. Anch'esso ha mostrato protezione contro l'infezione da virus Marburg nelle scimmie. Questo farmaco è chiamato TKM-Marburg (chiamato anche NP-718m-LNP).

Perché l'Africa ora vede così tanti casi di malattie virali relativamente rare come le infezioni da virus Ebola e Marburg?

Ci sono diversi motivi principali che i ricercatori postulano per un aumento:

• La distruzione degli habitat di scimmie e pipistrelli porta gli esseri umani a stretto contatto con quegli animali che ospitano questi virus in natura.
• Le economie povere hanno lasciato molti africani indigenti così che alcuni di loro cacciano, uccidono e mangiano animali selvatici come le scimmie (carne di cespuglio).
• Anche nei paesi con economie povere, alcune grandi città hanno ospedali e le persone malate vengono portate da villaggi isolati e, se non diagnosticate e isolate, diffondono inavvertitamente la malattia ad altri esseri umani.

L'Africa ha subito la peggiore epidemia di febbre emorragica causata dal virus Ebola che abbia mai visto (2014-2015, con circa 28.610 infezioni sospette e/o confermate e 11.380 decessi). Per la prima volta, i pazienti erano stati infettati al di fuori dell'Africa. È sconcertante che un'altra febbre emorragica causata dal virus Marburg possa entrare in questa arena potenzialmente letale.

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