Gli anticolinergici sono un'ampia classe di farmaci usati per trattare una varietà di condizioni mediche che influenzano la contrazione e il rilassamento dei muscoli.
Includono farmaci usati per trattare la vescica iperattiva, il morbo di Parkinson, la diarrea, il vomito, l'asma , broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), spasmi muscolari, sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e altre condizioni che coinvolgono il movimento muscolare involontario.
L'acetilcolina è una sostanza prodotta dall'organismo che funge da neurotrasmettitore. Agisce sulle cellule nervose per fornire messaggi chimici al cervello. In questo modo, l'acetilcolina può regolare alcune funzioni biologiche accelerandole o rallentandole.
Questi includono i muscoli scheletrici coinvolti nel movimento e i muscoli lisci che si trovano nel cuore, nello stomaco, intestino, vie urinarie e polmoni. Le cellule coinvolte nella contrazione di questi muscoli hanno recettori nervosi. Quelli ricettivi all'acetilcolina sono considerati colinergici.
Di fronte a una funzione muscolare anormale, ci sono farmaci che possono bloccare l'acetilcolina legandosi a i recettori colinergici. Senza i mezzi per trasmettere i messaggi chimici, le contrazioni possono essere fermate e i sintomi alleviati.
Chiamiamo questo effetto anticolinergico.
Oltre alle contrazioni muscolari, alcuni tipi di acetilcolina regolano la memoria, l'apprendimento e le sensazioni . Poiché i farmaci anticolinergici non sono specifici per i tipi di recettori che bloccano, possono innescare una serie di effetti collaterali che hanno un impatto sia sul corpo che sulla mente.
Questi includono:
Un certo numero di farmaci raggiunge i propri obiettivi terapeutici grazie all'effetto anticolinergico. Rallentando il movimento intestinale, ad esempio, una persona può trovare sollievo dalla diarrea. Allo stesso modo, la restrizione respiratoria associata all'asma e alla BPCO può essere migliorata quando i recettori colinergici dei polmoni sono bloccati.
Gli antispastici sono una classe di farmaci in cui l'effetto anticolinergico è considerato benefico.Sebbene gli effetti collaterali siano comuni, l'uso a breve termine combinato con un dosaggio basso di solito significa che i sintomi sono gestibili.
I farmaci antispastici con effetto anticolinergico includono:
D'altra parte, ci sono farmaci che hanno un effetto anticolinergico non intenzionale. Includono alcuni antidepressivi e antipsicotici che aumentano o diminuiscono i neurotrasmettitori della dopamina e della serotonina per alterare l'umore di una persona. In alcuni casi, i farmaci possono bloccare l'acetilcolina e portare a effetti collaterali anticolinergici.
La sfida, ovviamente, è che gli antidepressivi e gli antipsicotici vengono spesso prescritti a lungo termine, rendendo la gestione dei sintomi ancora più difficile.
Gli antidepressivi e gli antipsicotici con effetti anticolinergici includono:
Tra questi due estremi, ci sono momenti in cui gli antidepressivi a basso dosaggio possono essere usato per trattare il dolore cronico e l'IBS. Un effetto simile si ottiene con alcuni antipsicotici a basso dosaggio e il morbo di Parkinson.
Valutando i pro e i contro dell'effetto anticolinergico, gli operatori sanitari possono trovare il giusto farmaco e dosaggio con cui somministrare il trattamento senza l'onere di effetti collaterali.
Se stai riscontrando effetti collaterali intollerabili dovuti agli effetti anticolinergici di un farmaco, parla con il tuo medico. A seconda dell'operatore sanitario, il medico potrebbe essere in grado di ridurre il dosaggio o trovare la sostituzione appropriata.
Tuttavia, non dovresti interrompere alcun farmaco senza prima parlarne con il tuo medico. Ciò a volte può causare effetti negativi (soprattutto con alcuni antidepressivi) a meno che il trattamento non venga gradualmente ridotto.
La sindrome anticolinergica è causata dall'interruzione improvvisa dell'uso di farmaci anticolinergici dopo l'uso cronico (a lungo termine). La condizione può causare irrequietezza, palpitazioni cardiache, ansia e altri effetti. La condizione può essere prevenuta diminuendo gradualmente il dosaggio.
Alcuni esempi di farmaci anticolinergici sono gli antidepressivi come Paxil (paroxetina), Thorazine (clorpromazina) e Clozaril (clozapina). Esistono molti altri farmaci anticolinergici utilizzati per scopi diversi, come il trattamento di una vescica iperattiva, diarrea, vomito, asma, spasmi muscolari, sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e altro ancora.
Gli antimuscarinici sono uno dei due sottotipi di farmaci anticolinergici (l'altro sono gli antinicotinici).