Az életkor előrehaladtával szervezetük elveszíti a sérült sejtek helyreállításának képességét, és nagyobb valószínűséggel tapasztalnak különféle egészségügyi problémákat. Ez magában foglalja az emésztőrendszer egészségét is. Az öregedés számos GI-rendellenesség kockázati tényezője, mint például a gyomorérzékenység, a savas reflux, a székrekedés, a divertikuláris betegség, az alkoholmentes zsírmájbetegség és a vastagbélrák.
Az emésztőrendszeren keresztüli utazás segít jobban megérteni, hogyan befolyásolja az öregedés az emésztőrendszer egészségét. Mindig a legjobb az elején kezdeni:a szájjal. Ahogy a szervezet öregszik, kevesebb nyálat termel, ami azt jelenti, hogy az emésztés tipikus első szakasza nem fejeződik be úgy, ahogy kellene. Ahogy a táplálék a nyelőcsőbe kerül, ez a korlátozott nyáltermelés nyelési nehézségekhez is vezethet, más néven dysphasia.
Ezután a táplálék a gyomrába kerül, ahol kevesebb sav termelődik. Ez lelassítja az emésztési folyamatot, és fokozott gyomorérzékenységet okozhat. Az atrófiás gastritis és a Helicobacter pylori fertőzés a gyomorsav csökkenésével jár, és ezek a rendellenességek gyakrabban fordulnak elő idősebb betegeknél, mint fiatalabb társaiknál.
Az emésztési út következő állomása a gyomorból a belekbe. Az öregedő belek számára nehézségekbe ütközhet az étel mozgatásához szükséges motorvezérlés , ami kellemetlen tünetekhez vezethet. Kutatási tanulmányok szerint krónikus székrekedés a közösségben élő idősebb felnőttek 30-40 százalékánál és az idősek otthonában élők több mint 50 százalékánál jelentkezik.
Az öregedés csökkenti a belek tápanyagfelvételi képességét is. Előfordulhat, hogy egy idős betegnek bizonyos vitaminok pótlására van szüksége, hogy biztosítsa a szükséges mennyiség felszívódását. Kérdezze meg kezelőorvosát, hogy szükséges-e kiegészítő vitaminokat vagy ásványi anyagokat szednie. A biológiai sokféleség csökkenése gyakran megfigyelhető az idős populációban, így a probiotikumok és prebiotikumok hasznosak a bélbaktériumok egyensúlyának megőrzésében.
Most itt az ideje, hogy megvitassuk az emésztési út végét. A kolorektális esetek többségét 50 éves vagy idősebb korban diagnosztizálják, ezért ügyeljen a fürdőszobában tapasztalt tünetekre. Ügyeljen a székletürítési szokások megváltozására, a széklet szűkületére vagy a székletben lévő vérre, mivel ezek a vastag- és végbélrák (CRC) jelei lehetnek. Még ha nem is észlel szokatlan tüneteket, mindenképpen ütemezzen be életmentő kolonoszkópiát 45 éves korig (vagy korábban, ha további kockázati tényezői vannak). És igen, jól olvasta – a 45 év a CRC szűrésére javasolt új korhatár.
Szerencsére vannak lépések ezeknek a nem kívánt emésztési változásoknak a leküzdésére. Az élelmi rostban gazdag étrend segít az emésztésben és a rendszeres bélmozgásban. A növényi alapú élelmiszerek, mint a gyümölcsök, zöldségek, teljes kiőrlésű gabonák, babok és diófélék tápanyagdús rostforrások. A mediterrán diéta kifejezetten ajánlott étrendi megközelítés az egészséges öregedés ösztönzésére. Feltétlenül igyon sok vizet is.
A lényeg:nem kell elfogadnia az emésztési problémákat az életkor előrehaladtával. Ha olyan GI-problémát tapasztal, amelyről úgy gondolja, hogy életkorral kapcsolatos, legyen proaktív! Kérjen időpontot az egyik tehetséges testületi okleveles gasztroenterológushoz a San Antonio Gastroenterology Associates-nél ma!