Huile essentielle de menthe poivrée :utilisations et bienfaits pour la santé digestive

Par Molly Knudsen, MS, RDN

Quand vous pensez au mot menthe poivrée, qu'est-ce qui vous vient à l'esprit ? Un ajout festif aux friandises hivernales (par exemple, l'écorce de menthe poivrée et les mokas à la menthe poivrée) ? Un ingrédient rafraîchissant dans les dentifrices et bains de bouche ?

Bien que ce soient quelques-uns des exemples les plus notables de l'inclusion de la menthe poivrée dans les aliments et les produits de nos jours, la menthe poivrée et l'huile de menthe poivrée ont des racines anciennes dans la phytothérapie traditionnelle, qui se développent maintenant dans des applications cliniques dans la médecine moderne. ¹

Qu'est-ce que la menthe poivrée ?

Menthe poivrée (Mentha piperita ) est une herbe aromatique qui est un croisement entre les plantes de menthe verte et de menthe aquatique, et sa culture remonte à l'Égypte ancienne, à Rome et à la Grèce. La menthe poivrée a été utilisée à des fins thérapeutiques en phytothérapie traditionnelle comme tonique pour les maux d'estomac et comme vapeur d'huile et thé pour la toux et la décongestion. ^2,3

L'huile de menthe poivrée est distillée à partir de la plante de menthe poivrée et contient les composés volatils menthol, menthone et isomenthone. ⁴ Le menthol est le plus abondant des trois et donne à la menthe poivrée son parfum caractéristique ³ .

Sous quelles formes l'huile de menthe poivrée se présente-t-elle ?

L'huile de menthe poivrée se présente sous diverses formes qui peuvent être diffusées, utilisées localement ou consommées.

Huile essentielle :Il s'agit de la forme la plus concentrée d'huile de menthe poivrée disponible. Il est souvent utilisé en aromathérapie ou dilué dans une huile végétale (comme l'huile de noix de coco ou l'huile d'olive) et appliqué sur la peau.

Extraire :Un liquide plus dilué que l'huile essentielle. L'extrait de menthe poivrée est couramment utilisé comme ingrédient aromatisant dans les aliments.

Gélules :Un moyen pratique d'ingérer de l'huile de menthe poivrée concentrée.

Thés  :La menthe poivrée est une tisane populaire, et bien que les feuilles de menthe poivrée séchées ne contiennent pas autant d'huile que leurs homologues liquides plus concentrés, les feuilles séchées contiennent toujours 1,2 à 3,9 % d'huiles essentielles. ⁴

Quels sont les bienfaits digestifs de l'huile de menthe poivrée ?

L'utilisation de l'huile de menthe poivrée pour soulager les problèmes digestifs n'est en aucun cas un intérêt nouveau, mais elle continue d'attirer l'attention des chercheurs depuis certaines de ses premières apparitions dans la littérature scientifique dans les années 1980. ² Un domaine de recherche en plein essor est l'influence de l'huile de menthe poivrée sur l'apaisement des symptômes fonctionnels gastro-intestinaux (GI) tels que les ballonnements, l'inconfort abdominal et la modification des habitudes intestinales. ^5,6 Une analyse récente regroupant les données de 12 études portant sur 835 patients a révélé une amélioration globale des symptômes après la prise d'huile de menthe poivrée par rapport à un placebo ⁵ . L'huile de menthe poivrée est connue pour avoir des propriétés qui aident à la relaxation des muscles lisses, ce qui peut avoir joué un rôle dans le soulagement de ces symptômes gastro-intestinaux fonctionnels inconfortables. ^5,6

Existe-t-il d'autres utilisations de l'huile de menthe poivrée pour la santé ?

La menthe poivrée est souvent utilisée dans les produits d'hygiène dentaire et s'est révélée être un ingrédient efficace pour aider à garder les dents propres ⁷ . De plus, l'huile de menthe poivrée a été utilisée localement sur le front pour aider à calmer les céphalées de tension ¹ . Cependant, il existe peu de preuves scientifiques confirmant l'efficacité de cette méthode, bien que l'huile de menthe poivrée crée une sensation de fraîcheur lorsqu'elle est appliquée sur la peau. ^1,3 La sensation de fraîcheur de la menthe poivrée est due à sa teneur en menthol, c'est pourquoi la menthe poivrée et le menthol sont couramment présents dans les produits contre le rhume comme les pastilles contre la toux ³ .

Voici quelques suggestions pour inclure la menthe poivrée dans votre alimentation :

• Infuser une tasse de thé à la menthe poivrée avant de se coucher
• Ajoutez une ou deux gouttes d'extrait de menthe poivrée à votre gruau du matin (essayez également d'ajouter un peu de poudre de cacao non sucré et réveillez-vous avec les bienfaits du chocolat à la menthe poivrée)
• Ajouter une goutte d'extrait de menthe poivrée à une tasse de café
• Discutez avec votre professionnel de la santé des autres formes d'huile de menthe poivrée à ajouter à votre alimentation

Références :

1. Huile de menthe poivrée. nccih.nih.gov. https://nccih.nih.gov/health/peppermintoil. Consulté en décembre 2019.
2. Conseil botanique américain. HerbalGram . 2006;72:1,4-5.
3. BalakrishnanA. J Pharm Sci &Res .2015;7(7):474-476.
4. McKayDL et al. Phytother Res .2006;20(8):619-633.
5. AlammarN et al. BMC Complément Altern Med .2019;19(1):21.
6. Chumpitazi BP et al. Aliment Pharmacol Ther. 2018;47(6):738-752.
7. DagliN et al. J Int Soc Prev Community Dent .2015;5(5):335-340.

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