Certaines personnes subissent des tests de dépistage du cancer de l'intestin parce qu'elles présentent des symptômes. D'autres peuvent ne présenter aucun symptôme, mais avoir de forts antécédents familiaux de cancer de l'intestin ou avoir reçu un résultat positif à un test de dépistage (voir ci-dessous).
Les tests que vous devez effectuer pour diagnostiquer le cancer de l'intestin dépendent de votre situation particulière. Ils peuvent inclure des tests généraux pour vérifier votre état de santé général et le fonctionnement de votre corps, des tests pour détecter un cancer et des tests pour voir si le cancer s'est propagé (métastase).
Certains tests peuvent être répétés pendant ou après le traitement pour vérifier l'efficacité du traitement. Cela peut prendre jusqu'à une semaine pour recevoir vos résultats de test. Si vous vous sentez anxieux en attendant les résultats du test, il peut être utile de parler à un ami ou à un membre de votre famille, ou d'appeler le Cancer Council 13 11 20 pour obtenir de l'aide.
Certains cancers de l'intestin sont diagnostiqués alors qu'ils se sont déjà propagés au-delà de l'intestin (cancer de l'intestin avancé). Cela peut être dû au fait que le cancer primitif n'a jamais causé de symptômes évidents. Les tests discutés dans cet article sont utilisés pour diagnostiquer le cancer de l'intestin précoce et avancé. Les traitements du cancer de l'intestin précoce et avancé sont couverts dans Cancer de l'intestin :traitements.
Votre médecin examinera votre corps, palpant votre abdomen pour tout gonflement. Pour vérifier les problèmes dans le rectum et l'anus, votre médecin insérera un doigt ganté et lubrifié dans votre anus et sentira toute bosse ou gonflement. C'est ce qu'on appelle un toucher rectal (DRE).
Le toucher rectal peut être inconfortable, mais il ne devrait pas être douloureux. Comme l'anus est un muscle, il peut être utile d'essayer de se détendre pendant l'examen. La pression sur le rectum peut vous donner l'impression que vous allez aller à la selle, mais il est très peu probable que cela se produise.
Vous pouvez subir une analyse de sang pour évaluer votre état de santé général et rechercher des signes suggérant que vous perdez du sang dans vos selles.
Le test sanguin peut mesurer les produits chimiques trouvés ou fabriqués dans votre foie et vérifier votre nombre de globules rouges. De faibles taux de globules rouges (anémie) sont fréquents chez les personnes atteintes d'un cancer de l'intestin, mais peuvent également être causés par d'autres affections.
Selon vos symptômes, vous pourriez avoir une RSOSi. Ce test n'est généralement pas recommandé pour les personnes qui saignent du rectum, mais peut être utilisé pour les personnes souffrant d'une perte de poids inexpliquée, de douleurs abdominales, de modifications de leurs habitudes intestinales ou d'anémie.
La RSOSi consiste à prélever un échantillon de vos selles à la maison. L'échantillon de selles est examiné pour des traces microscopiques de sang, qui peuvent être un signe de polypes, de cancer ou d'une autre affection intestinale. Une RSOSi ne diagnostique pas le cancer, mais si elle trouve du sang, votre médecin vous recommandera de passer une coloscopie (voir ci-dessous) dès que possible, mais au plus tard 120 jours après avoir obtenu le résultat.
Le dépistage est le processus de recherche de polypes ou de cancer chez les personnes qui ne présentent aucun symptôme.
Le dépistage est particulièrement important pour le cancer de l'intestin, qui ne présente souvent aucun symptôme à ses débuts.
Il est généralement recommandé aux personnes âgées de 50 à 74 ans de subir une RSOSi tous les deux ans. Le dépistage précoce du cancer de l'intestin peut améliorer considérablement les chances de survivre à la maladie.
Dans le cadre du programme national de dépistage du cancer de l'intestin, les personnes âgées de 50 à 74 ans reçoivent automatiquement une trousse RSOSi gratuite. Un kit peut également être acheté dans certaines pharmacies.
Vous complétez le test à la maison. Pour plus d'informations, appelez le 1800 118 868 ou visitez cancerscreening.gov.au.
Le programme national de dépistage du cancer de l'intestin s'adresse aux personnes à faible risque sans symptômes de cancer de l'intestin. Si vous avez :
Le principal test utilisé pour rechercher un cancer de l'intestin est une coloscopie. D'autres tests parfois utilisés pour diagnostiquer le cancer de l'intestin comprennent la coloscanner et la sigmoïdoscopie.
Une coloscopie examine toute la longueur du gros intestin. Il est toujours possible, cependant, que de petits polypes passent inaperçus, surtout s'ils se trouvent derrière l'un des nombreux plis de l'intestin ou si l'intestin n'est pas complètement vide.
Avant une coloscopie, vous aurez une préparation intestinale pour nettoyer votre intestin (voir ci-dessous). Le jour de la procédure, vous recevrez généralement un sédatif ou une anesthésie légère afin que vous ne ressentiez aucune gêne ou douleur. Cela vous rendra également somnolent et pourrait vous endormir.
Au cours de la procédure, le médecin insérera un coloscope (un tube flexible avec une caméra à l'extrémité) dans votre anus et dans votre rectum et votre côlon. Le dioxyde de carbone ou l'air passera dans le côlon.
Si le médecin voit des zones suspectes (comme des polypes), il enlèvera le tissu pour examen. C'est ce qu'on appelle une biopsie. Au cours de la coloscopie, la plupart des polypes peuvent être complètement retirés (une polypectomie). Un pathologiste examinera le tissu au microscope pour rechercher des signes de maladie et pourra rechercher des modifications génétiques spécifiques (voir Tests moléculaires).
Une coloscopie dure généralement environ 20 à 30 minutes. Vous devrez demander à quelqu'un de vous ramener à la maison par la suite, car vous pourriez vous sentir somnolent ou faible. Un effet secondaire occasionnel d'une coloscopie est une flatulence temporaire et une douleur due au vent, surtout si de l'air plutôt que du dioxyde de carbone est passé dans l'intestin pendant le test. Des complications plus graves mais rares comprennent des lésions intestinales ou des saignements. Votre médecin vous parlera des risques.
Coloscopie CT – Cela utilise un scanner CT (voir ci-dessous) pour créer des images du côlon et du rectum et les afficher sur un écran. On l'appelle aussi coloscopie virtuelle. Il peut être utilisé si la coloscopie n'a pas permis de montrer tout le côlon ou lorsqu'une coloscopie n'est pas sûre.
Une colonographie CT n'est pas souvent utilisée car elle n'est pas aussi précise qu'une coloscopie et vous expose à des radiations. Votre médecin peut également ne pas être en mesure de voir de petites anomalies et ne peut pas prélever d'échantillons de tissus. Ce test n'est couvert par Medicare que dans certaines circonstances limitées.
Sigmoïdoscopie flexible – Ce test permet au médecin de voir uniquement le rectum et la partie inférieure du côlon (côlon sigmoïde). Pour avoir une sigmoïdoscopie flexible, vous aurez besoin d'un nettoyage léger de l'intestin, généralement avec un lavement. Avant le test, une légère anesthésie peut vous être administrée.
Vous serez allongé sur le côté pendant qu'un tube mince et flexible appelé sigmoïdoscope est inséré doucement dans votre anus et guidé à travers l'intestin. Le sigmoïdoscope souffle du dioxyde de carbone ou de l'air dans l'intestin pour le gonfler légèrement et permettre au médecin de voir plus clairement la paroi intestinale. Une lumière et une caméra à l'extrémité du sigmoïdoscope montrent toutes les zones inhabituelles, et votre médecin peut prélever des échantillons de tissus (biopsie).
Avant certains tests de diagnostic, vous devrez nettoyer complètement votre intestin. C'est ce qu'on appelle la préparation intestinale et cela aide le médecin à voir clairement à l'intérieur de l'intestin. Le processus peut varier, alors demandez s'il existe des instructions spécifiques pour vous. Il est important de suivre les instructions pour ne pas avoir à répéter le test. Discutez avec votre médecin si vous avez des questions sur le processus de préparation de l'intestin ou sur les effets secondaires.
Pendant quelques jours avant le test de diagnostic, on peut vous dire d'éviter les aliments riches en fibres, comme les légumes, les fruits, les pâtes de grains entiers, le riz brun, le son, les céréales, les noix et les graines. Choisissez plutôt des options à faible teneur en fibres, comme le pain blanc, le riz blanc, la viande, le poisson, le poulet, le fromage, le yaourt, la citrouille et la pomme de terre.
Votre médecin peut vous conseiller de ne consommer que des liquides clairs (par exemple, bouillon, eau, thé noir et café, jus de fruit clair sans pulpe) pendant 12 à 24 heures avant le test. Cela aidera à prévenir la déshydratation.
On vous prescrira un laxatif puissant à prendre 12 à 18 heures avant le test. Celui-ci se prend par voie orale sous forme de comprimés ou de liquide pendant plusieurs heures et vous causera plusieurs épisodes de diarrhée aqueuse.
Une façon courante de nettoyer les intestins consiste à utiliser un lavement. Cela implique l'insertion de liquide directement dans le rectum. La solution de lavement lave la partie inférieure de l'intestin et est évacuée dans les toilettes avec les matières fécales. Vous pouvez recevoir un lavement avant une coloscopie si le laxatif n'a pas complètement nettoyé l'intestin ou seul avant une sigmoïdoscopie.
Le lavement baryté a été largement remplacé par la coloscopie. Le baryum est un liquide de contraste blanc qui est inséré dans le rectum et révèle toute bosse ou gonflement lors d'une radiographie.
Si l'un des tests initiaux montre que vous avez un cancer de l'intestin, vous subirez des tests supplémentaires pour voir si le cancer s'est propagé à d'autres parties de votre corps.
Votre sang peut être testé pour une protéine appelée antigène carcinoembryonnaire (CEA). Cette protéine est produite par certaines cellules cancéreuses. Si les résultats de la prise de sang montrent que vous avez un taux élevé d'ACE, votre médecin peut organiser d'autres tests. En effet, d'autres facteurs, tels que le tabagisme ou la grossesse, peuvent également augmenter le niveau d'ACE. Votre niveau d'ACE peut être retesté après le traitement pour voir si le cancer est revenu.
Une tomodensitométrie (tomographie informatisée) utilise des faisceaux de rayons X pour créer des images détaillées en coupe transversale de l'intérieur de votre corps. Une échographie est généralement effectuée en ambulatoire. La plupart des gens peuvent rentrer chez eux dès que le test est terminé.
Avant le scan, un colorant est injecté dans une veine pour rendre les images plus claires. Ce colorant peut vous donner une sensation de chaleur et laisser un goût étrange dans votre bouche pendant quelques minutes. Vous pourriez aussi ressentir le besoin d'uriner, mais cette sensation ne durera pas longtemps.
Pendant le scan, vous vous allongerez sur une table qui entre et sort du scanner CT, qui est grande et ronde comme un beignet. Votre poitrine, votre abdomen et votre bassin seront scannés pour vérifier si le cancer s'est propagé à ces zones. Le scan prend 5 à 10 minutes et est indolore.
Une IRM (imagerie par résonance magnétique) utilise un puissant aimant et des ondes radio pour créer des images détaillées en coupe transversale de l'intérieur de votre corps. Une IRM est recommandée pour déterminer plus précisément la position et l'étendue du cancer du rectum. Une IRM peut également être utilisée pour scanner le foie si votre médecin soupçonne que le cancer s'est propagé au foie. Habituellement, seules les personnes atteintes d'un cancer du rectum passent une IRM; il n'est pas couramment utilisé pour les cancers situés plus haut dans l'intestin.
Un colorant peut être injecté dans une veine avant le scan pour aider à rendre les images plus claires. Pendant l'examen, vous serez allongé sur une table de traitement qui se glisse dans un grand tube métallique ouvert aux deux extrémités. La machine bruyante et étroite rend certaines personnes anxieuses ou claustrophobes. Si vous pensez que vous pourriez devenir angoissé, parlez-en au préalable à votre équipe médicale. On pourra vous donner un médicament pour vous aider à vous détendre et on vous proposera généralement des écouteurs ou des bouchons d'oreille. L'examen IRM peut prendre entre 30 et 90 minutes, selon la taille de la zone analysée et le nombre d'images prises.
Avant de passer des scans, informez le médecin si vous avez des allergies ou si vous avez eu une réaction aux colorants lors de scans précédents. Vous devez également leur faire savoir si vous êtes diabétique, si vous souffrez d'une maladie rénale ou si vous êtes enceinte.
Une tomographie par émission de positrons (TEP) combinée à une tomodensitométrie est un examen d'imagerie spécialisé. Les deux analyses fournissent des informations plus détaillées et précises sur le cancer. Un scanner PET-CT est le plus souvent utilisé après une intervention chirurgicale pour aider à déterminer où le cancer s'est propagé dans le corps ou si le cancer est réapparu après le traitement.
Avant l'analyse, on vous injectera une solution de glucose contenant une petite quantité de matière radioactive. Les cellules cancéreuses apparaissent plus brillantes sur le scanner car elles absorbent plus de solution de glucose que les cellules normales. On vous demandera de vous asseoir tranquillement pendant 30 à 90 minutes pendant que le glucose se propage dans votre corps, puis vous serez scanné. L'analyse elle-même prendra environ 30 minutes. Informez votre médecin si vous êtes claustrophobe car le scanner est un espace confiné.
Medicare ne couvre le coût des scanners PET-CT pour le cancer de l'intestin que dans des circonstances limitées. Si ce test est recommandé, vérifiez auprès de votre médecin ce que vous devrez payer.
Environ 9 cancers de l'intestin sur 10 sont des adénocarcinomes, qui commencent dans le tissu glandulaire qui tapisse l'intestin. Rarement, d'autres types de cancer moins courants peuvent également affecter l'intestin. Ceux-ci comprennent les lymphomes, les carcinomes épidermoïdes, les tumeurs neuroendocrines et les tumeurs stromales gastro-intestinales. Ces types de cancer ne sont pas abordés dans ce livret et le traitement peut être différent. Appelez le Cancer Council 13 11 20 pour obtenir des informations sur ces types de cancer ou parlez à un membre de votre équipe médicale.
Les tests généraux pour rechercher des symptômes anormaux comprennent un toucher rectal (DRE), des tests sanguins et un test immunochimique de recherche de sang occulte dans les selles (RSOSi) pour rechercher des traces de sang dans les selles.
D'autres tests peuvent donner plus d'informations sur le cancer pour aider à guider le traitement. Ces tests peuvent inclure :
Le stade montre jusqu'où le cancer s'est propagé dans le corps. Le cancer de l'intestin précoce est de stade I. Le cancer de l'intestin localement avancé est de stades II et III. Le cancer de l'intestin avancé est de stade IV. En général, les premières étapes ont de meilleurs résultats.
Les tests décrits ci-dessus aident à déterminer si vous avez un cancer de l'intestin et s'il s'est propagé du site d'origine à d'autres parties du corps. Déterminer jusqu'où le cancer s'est propagé s'appelle la stadification et cela aide votre équipe de soins de santé à décider du meilleur traitement pour vous.
En Australie, il existe deux principaux systèmes utilisés pour la stadification du cancer de l'intestin :
Votre médecin combinera les résultats de vos premiers tests, ainsi que les tests sur les tissus cancéreux et les ganglions lymphatiques retirés pendant la chirurgie (voir ci-dessous), pour déterminer le stade global du cancer :
En général, les premiers stades ont de meilleurs résultats. Près de 50 % des cancers de l'intestin en Australie sont diagnostiqués aux stades I et II. Si vous avez du mal à comprendre la stadification, demandez à un membre de votre équipe médicale de l'expliquer d'une manière qui vous semble logique.
Si vous recevez un diagnostic de cancer de l'intestin avancé, votre médecin peut demander des tests supplémentaires sur l'échantillon de biopsie pour rechercher des caractéristiques particulières qui peuvent entraîner un comportement différent des cellules cancéreuses. Ces tests peuvent rechercher des mutations dans les gènes RAS et BRAF ou des caractéristiques dans les cellules cancéreuses suggérant que des tests génétiques supplémentaires sont nécessaires. Savoir si la tumeur présente l'une de ces caractéristiques peut aider votre équipe de traitement à déterminer les options de traitement appropriées.
Le pronostic désigne l'issue attendue d'une maladie. Vous voudrez peut-être discuter de votre pronostic et des options de traitement avec votre médecin, mais il n'est pas possible pour un médecin de prédire l'évolution exacte de la maladie. Au lieu de cela, votre médecin peut vous donner une idée du pronostic général pour les personnes atteintes du même type et du même stade de cancer.
Généralement, plus le cancer de l'intestin est diagnostiqué tôt, meilleures sont les chances de succès du traitement. Si le cancer est découvert après qu'il se soit propagé au-delà de l'intestin vers d'autres parties du corps, il peut toujours bien répondre au traitement et peut souvent être maîtrisé.
Les résultats des tests, le type de cancer, le taux et la profondeur de la croissance tumorale, la probabilité de réponse au traitement et des facteurs tels que votre âge, votre niveau de forme physique et vos antécédents médicaux sont importants pour évaluer votre pronostic. Ces détails aideront également votre médecin à vous conseiller sur les meilleures options de traitement.
Poser des questions à votre médecin vous aidera à faire un choix éclairé. Vous pouvez inclure certaines des questions ci-dessous dans votre propre liste.
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