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Qu'est-ce que l'infection à Helicobacter Pylori ?

Helicobacter pylori (H. pylori) est une bactérie en forme de tire-bouchon qui a été identifiée en 1982 comme une cause principale d'ulcères d'estomac et de gastrite chronique, affections autrefois considérées comme être causée par le stress et une mauvaise alimentation. Les symptômes de H. pylori peuvent inclure des douleurs à l'estomac, des ballonnements, des nausées et des selles goudronneuses. Des analyses de sang, de selles et d'haleine peuvent être utilisées pour confirmer l'infection et peuvent être suivies d'un examen endoscopique pour regarder directement à l'intérieur de l'estomac.

H. pylori serait présent dans le tractus gastro-intestinal supérieur d'environ 50 % de la population mondiale. Parmi ceux-ci, plus de 80% des cas sont totalement asymptomatiques. Parmi les personnes symptomatiques, une infection à H. pylori est associée à un risque accru de cancer de l'estomac.

Alors qu'une infection à H. pylori nécessite généralement une antibiothérapie combinée, les taux croissants de résistance aux antibiotiques ont rendu l'éradication de la bactérie d'autant plus difficile.

Symptômes d'infection à Helicobacter Pylori

La présence de H. pylori dans le tractus gastro-intestinal supérieur n'est pas intrinsèquement associée à la maladie . Selon une étude épidémiologique de l'Université de Bologne publiée en 2014, jusqu'à 85 % des personnes touchées ne ressentiront jamais de symptômes d'aucune sorte.

Ceux qui le font développeront généralement une gastrite aiguë, une affection inflammatoire caractérisée par des accès de douleurs et nausées. Au fil du temps, cela peut évoluer vers une gastrite chronique dans laquelle les symptômes sont persistants. Les signes et symptômes courants incluent :

  • Maux d'estomac
  • Nausée
  • Ballonnements
  • Érotations
  • Perte d'appétit
  • Vomissements

La douleur est le plus souvent ressentie lorsque l'estomac est vide, entre les repas ou le premières heures du matin. Beaucoup décrivent la douleur comme « rongeant » ou « mordant ».

Ulcères d'estomac

Les personnes atteintes d'une infection à H. pylori ont entre 10 % et 20 % de risque à vie d'un ulcère à l'estomac. Cela se produit le plus souvent dans l'estomac lui-même, entraînant un ulcère gastrique, ou dans l'antre pylorique reliant l'estomac au duodénum, ​​entraînant un ulcère duodénal.

Vous pouvez souvent dire quel ulcère est lequel par le moment des symptômes. Un ulcère gastrique (également connu sous le nom d'ulcère peptique) provoque généralement des douleurs peu de temps après avoir mangé, tandis que la douleur a tendance à se développer deux à trois heures après avoir mangé si l'ulcère est duodénal.

La sévérité des symptômes peut varier et se chevauchent généralement avec ceux de la gastrite. Les ulcères graves peuvent déclencher une cascade de symptômes, dont certains sont directement liés aux saignements gastriques et au développement de l'anémie. Les signes et symptômes courants incluent :

  • Selles noires (signe caractéristique de saignement)
  • Sang dans les selles (généralement si le saignement est abondant)
  • Fatigue
  • Essoufflement
  • Difficulté à respirer
  • Étourdissement ou évanouissement
  • Vomi de sang

Des soins médicaux d'urgence doivent être recherchés si de tels symptômes se développent.

Comment H. Pylori provoque-t-il des ulcères gastro-duodénaux ?

Cancer de l'estomac

Le facteur de risque le plus courant associé au cancer de l'estomac est l'infection à H. pylori. Le principal facteur contributif est l'inflammation persistante associée à la gastrite chronique, qui peut déclencher des modifications précancéreuses de la muqueuse de l'estomac. Une infection à H. pylori ne sera généralement pas la seule cause, mais plutôt un facteur contributif aux côtés des antécédents familiaux, de l'obésité, du tabagisme et d'une alimentation riche en aliments salés, fumés ou marinés.

Le cancer de l'estomac est souvent entièrement asymptomatique aux premiers stades. L'indigestion, les brûlures d'estomac et la perte d'appétit ne sont pas rares. Au fur et à mesure que la malignité progresse, les symptômes peuvent inclure :

  • Faiblesse et fatigue persistantes
  • Ballonnements après les repas
  • Nausées et vomissements
  • Difficulté à avaler
  • Diarrhée ou constipation
  • Sang dans les selles ou selles goudronneuses
  • Perte de poids inexpliquée
  • Vomi de sang

Il est important de reconnaître ces symptômes afin que vous puissiez demander un traitement dès que possible. Étant donné que 80 % de ces tumeurs malignes ne présentent aucun symptôme aux premiers stades, la plupart des cas ne sont découverts qu'après que le cancer s'est déjà propagé (métastase) aux ganglions lymphatiques ou au-delà.

Causes

H. pylori est une bactérie microaérophile, ce qui signifie qu'elle nécessite peu d'oxygène pour survivre. Bien que la bactérie soit contagieuse, on ne sait toujours pas exactement comment elle se propage. La plupart des preuves suggèrent qu'il se transmet par voie orale-orale (par l'échange direct ou indirect de salive) ou par voie fécale-orale (par contact avec des mains ou des surfaces non désinfectées, ou par la consommation d'eau contaminée).

Les taux d'infection sont beaucoup plus faibles en Amérique du Nord et en Europe occidentale, où environ un On pense que le tiers de la population est touché. En revanche, la prévalence en Europe de l'Est, en Amérique du Sud et en Asie dépasse largement les 50 %.

L'âge auquel une personne est infectée semble influencer le risque de maladie. Les personnes infectées à un plus jeune âge courent un plus grand risque de gastrite atrophique dans laquelle la muqueuse de l'estomac développe des cicatrices (fibrose). Ceci, à son tour, augmente le risque d'ulcères gastriques et de cancer. En revanche, les infections à H. pylori contractées à un âge plus avancé entraîneront plus probablement un ulcère duodénal.

Aux États-Unis et dans d'autres pays développés, l'infection à H. pylori a tendance à se produire à un âge avancé. En raison de mesures sanitaires publiques strictes, environ 10 % seulement des infections aux États-Unis surviennent chez les moins de 30 ans. Le reste concerne les personnes âgées, en particulier celles de plus de 60 ans, qui représentent environ la moitié de toutes les infections.

Diagnostic

Avoir H. pylori n'est pas une maladie en soi et, en tant que tel, un dépistage de routine n'est pas recommandé. Ce n'est que lorsque les symptômes se développent que votre fournisseur de soins de santé voudra confirmer la présence de la bactérie et enquêter sur tout changement anormal dans l'estomac.

H. pylori peut généralement être diagnostiqué avec l'un des trois tests mini-invasifs :

  • Tests d'anticorps sanguins peut détecter si des protéines défensives spécifiques, appelées anticorps, ont été produites par le système immunitaire en réponse à la bactérie.
  • Tests antigéniques dans les selles rechercher des preuves directes de l'infection dans un échantillon de selles en détectant une protéine spécifique, appelée antigène, à la surface de la bactérie.
  • Tests respiratoires à l'urée de carbone sont effectuées en respirant dans un sachet préparé 10 à 30 minutes après avoir avalé un comprimé contenant de l'urée (un produit chimique composé d'azote et d'un carbone peu radioactif). H. pylori produit une enzyme qui décompose l'urée en ammoniac et en dioxyde de carbone (CO2). Des niveaux excessifs de CO2 déclencheront une réaction positive, confirmant la présence de la bactérie.

Si ces tests ne sont pas concluants et que vos symptômes persistent, votre fournisseur de soins de santé peut ordonner une endoscopie pour voir votre estomac et obtenir des échantillons de tissus. L'endoscopie est une procédure ambulatoire réalisée sous sédation dans laquelle un endoscope flexible et éclairé est inséré dans la gorge et dans l'estomac.

Une fois sur place, une minuscule caméra à fibre optique peut capturer des images numériques de la muqueuse gastrique. Un accessoire spécial à l'extrémité de l'endoscope peut pincer des échantillons de tissus (connu sous le nom de biopsie par pincement) pour analyse en laboratoire.

Les effets secondaires courants de l'endoscopie comprennent les maux de gorge, les maux d'estomac, les brûlures d'estomac et la somnolence prolongée . Dans de rares cas, une perforation gastrique, des saignements et une infection peuvent survenir. Appelez votre fournisseur de soins de santé ou demandez des soins d'urgence si vous ressentez de la fièvre, un essoufflement, des selles goudronneuses, des vomissements ou des douleurs abdominales sévères ou persistantes après la procédure.

Suivi

Les ulcères d'estomac peuvent être diagnostiqués positivement en visualisant directement le tissu ulcéré. Si un cancer est suspecté, l'échantillon de tissu sera envoyé à un pathologiste pour confirmer ou exclure la présence de cellules cancéreuses. Si un cancer est détecté, d'autres tests sanguins (appelés marqueurs tumoraux) et des tests d'imagerie (tels qu'une TEP/TDM) seront prescrits pour déterminer le stade de la maladie et orienter le traitement.

Diagnostics différentiels

Les infections à H. pylori de bas niveau sont souvent ignorées par les outils de diagnostic actuels. À cette fin, des efforts seront souvent faits pour exclure d'autres causes possibles si H. pylori ne peut pas être confirmé. Ceux-ci peuvent inclure :

  • Colique biliaire (également appelée "attaque de la vésicule biliaire")
  • Maladie coeliaque (réaction immunitaire au gluten)
  • Cancer de l'œsophage
  • Reflux gastro-oesophagien (RGO)
  • Gastroparésie (un trouble dans lequel l'estomac ne peut pas se vider normalement)
  • Pancréatite (inflammation du pancréas)
  • Péricardite (inflammation de la muqueuse du cœur)
  • Surutilisation d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

Traitement

En règle générale, H. pylori n'est pas traité s'il ne provoque pas de symptômes. En fait, la recherche suggère que H. pylori peut être bénéfique pour certaines personnes en supprimant la ghréline "l'hormone de la faim" et en normalisant la sécrétion excessive d'acides gastriques.

Selon une étude de 2014 de l'Université du Queensland, l'éradication de H. pylori était associée à un risque accru d'obésité. D'autres études ont suggéré une relation inverse entre H. pylori et le RGO dans laquelle l'infection bactérienne pourrait très bien réduire la gravité du reflux acide.

Si une infection à H. pylori provoque une maladie symptomatique, le traitement serait ciblé, en premier lieu , sur l'éradication de l'infection et, d'autre part, sur la réparation de toute blessure à l'estomac.

Antibiotiques

L'éradication de H. pylori s'est avérée difficile car les taux croissants de résistance aux antibiotiques ont rendu de nombreux thérapies traditionnelles inutiles. Pour cette raison, les prestataires de soins de santé adopteront aujourd'hui une approche plus agressive en combinant deux antibiotiques ou plus avec un médicament réducteur d'acide connu sous le nom d'inhibiteur de la pompe à protons (IPP). Si un traitement de première intention échoue, des combinaisons supplémentaires seront essayées jusqu'à ce que tous les signes d'infection aient disparu.

Bien que la sélection des médicaments puisse varier en fonction des schémas connus de résistance aux médicaments dans une région, la approche thérapeutique aux États-Unis est généralement décrite comme suit :

  • Thérapie de première intention implique une cure de 14 jours d'antibiotiques clarithromycine et amoxicilline utilisés en association avec un IPP oral.
  • Thérapie de deuxième intention impliquerait un cours de 14 jours des antibiotiques tétracycline et métronidazole, un IPP oral et des comprimés de sous-salicylate de bismuth (tels que Pepto-Bismol à croquer) qui aident à protéger la muqueuse de l'estomac. Le tinidazole est parfois remplacé par le métronidazole.
  • Thérapie séquentielle implique deux cours distincts de thérapie. La première se déroule sur cinq jours avec de l'amoxicilline et un IPP par voie orale. Ceci est suivi d'un deuxième cours de cinq jours comprenant de la clarithromycine, de l'amoxicilline et un IPP oral. En dehors des États-Unis où le médicament est approuvé, l'antibiotique nitroimidazole est souvent ajouté.

Un certain nombre d'autres combinaisons peuvent être explorées impliquant différentes classes d'antibiotiques et durées de traitement . Certains fournisseurs de soins de santé incorporeront également des probiotiques oraux, tels que le yogourt contenant des lactobacilles et des bifidobactéries, dans le traitement, ce qui peut aider à supprimer l'activité bactérienne.

En fin de compte, le succès de tout traitement dépend du strict respect de la thérapie prescrite. S'arrêter court "quand vous vous sentez mieux" permet seulement aux bactéries résistantes aux médicaments de s'échapper et de rétablir une infection encore plus difficile à traiter. Ce n'est qu'en éliminant complètement toute trace de H. pylori qu'une guérison durable peut être obtenue.

Effets secondaires courants et graves des antibiotiques

Traitements des ulcères

Les ulcères peuvent souvent être traités au moment du diagnostic endoscopique. Lorsqu'ils sont repérés, divers instruments peuvent être introduits dans l'endoscope pour sceller un vaisseau sanguin avec un laser ou un électrocoagulation (dans lequel le tissu est brûlé avec un courant électrique), ou pour injecter de l'épinéphrine dans le vaisseau pour arrêter le saignement. Une pince peut également être utilisée pour maintenir la plaie fermée jusqu'à ce que le saignement s'arrête.

Si ces procédures ne permettent pas d'arrêter le saignement, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Ceci n'est généralement poursuivi qu'en cas de risque élevé de perforation gastrique. Une perforation active est considérée comme une urgence médicale nécessitant une intervention chirurgicale immédiate.

La chirurgie peut inclure une gastrectomie partielle au cours de laquelle une partie de l'estomac est retirée, souvent par chirurgie laparoscopique (trou de serrure). Heureusement, les progrès des traitements pharmaceutiques et endoscopiques ont fait de la chirurgie des ulcères une procédure de plus en plus rare aux États-Unis.

Faire face

Même après l'identification positive de H. pylori, cela peut prendre du temps, et plusieurs tentatives d'essais et d'erreurs - la guérison de l'infection. Pendant ce temps, vous voudrez prendre des mesures pour éviter tout ce qui peut causer des maux d'estomac ou déclencher une production excessive d'acide.

Parmi quelques conseils à prendre en compte :

  • Évitez l'aspirine et les autres AINS qui peuvent irriter l'estomac et favoriser les saignements gastriques.
  • Parlez à votre fournisseur de soins de santé si vous prenez un anticoagulant comme la warfarine. Le cas échéant, il peut être nécessaire d'arrêter le médicament jusqu'à ce que le traitement soit terminé avec succès.
  • Ne pas surdoser les suppléments de fer. Bien qu'ils puissent aider à traiter l'anémie causée par des saignements gastriques, une surconsommation peut provoquer des maux d'estomac.
  • Évitez la caféine, les aliments acides, les aliments épicés et les boissons gazeuses. Privilégiez plutôt les fruits et légumes riches en fibres, le poulet et le poisson nature, et les aliments probiotiques comme le yaourt et le kombucha.
  • Explorez les techniques de réduction du stress qui peuvent aider à tempérer la production d'acide gastrique. Il s'agit notamment de la méditation de pleine conscience, de l'imagerie guidée, du tai-chi et de la relaxation musculaire progressive (PMR).
  • Restez bien hydraté en buvant environ huit verres d'eau de 8 onces par jour. Cela peut aider à diluer l'acide gastrique.
  • L'exercice peut améliorer votre niveau d'énergie et votre sentiment de bien-être. Mais évitez de vous surmener ou d'effectuer des exercices qui bousculent ou compriment l'estomac. La modération est essentielle.

Un mot de Verywell

Il est souvent difficile d'éviter H. pylori étant donné que la bactérie est si répandue et notre compréhension des voies d'infection reste limitée. En règle générale, il est toujours sage de se laver régulièrement les mains, de manger des aliments correctement préparés et de boire de l'eau provenant d'une source sûre et propre. Au-delà de cela, il n'y a pas de recommandations officielles sur la façon d'éviter l'infection à H. pylori.

Si vous présentez des symptômes de gastrite qui se reproduisent ou ne disparaissent pas, demandez à votre fournisseur de soins de santé d'enquêter sur H. pylori comme cause possible. Les tests sont rapides et peu invasifs et peuvent vous orienter vers un traitement efficace et durable.

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