Laktoosi-intoleranssi on kyvyttömyys sulattaa ja imeä laktoosia (maidossa olevaa sokeria), mikä johtaa ruoansulatuskanavan oireisiin, kun maitoa tai maitoa sisältäviä elintarvikkeita nautitaan. Se johtuu joko geneettisesti ohjelmoidusta laktaasin, laktoosin pilkkomisesta vastaavan suoliston entsyymin, katoamisesta tai ohutsuoleen vaikuttavista sairauksista, jotka tuhoavat laktaasin. Geneettisesti ohjelmoitu laktaasin menetys tapahtuu varhaislapsuuden ja 21 vuoden iän välillä. Tämän menetyksen ajoitus määräytyy ensisijaisesti etnisen taustan perusteella.
Koska suolistosairauksia voi esiintyä missä iässä tahansa, laktoosi-intoleranssi voi alkaa missä iässä tahansa; Se ei kuitenkaan tarkoita, että yksilöstä olisi tullut geneettisesti laktaasinpuutos.
Laktoosi on sokerimolekyyli, joka koostuu kahdesta pienemmästä sokerista, glukoosista ja galaktoosista. Jotta laktoosi imeytyisi suolistosta ja kehoon, se on ensin jaettava glukoosiksi ja galaktoosiksi. Sitten ohutsuolen solut imevät glukoosia ja galaktoosia. Laktoosia glukoosiksi ja galaktoosiksi pilkkovaa entsyymiä kutsutaan laktaasiksi, ja se sijaitsee ohutsuolen solujen pinnalla.
Laktoosi-intoleranssi johtuu laktaasin vähentyneestä tai puuttuvasta aktiivisuudesta, joka estää laktoosin halkeamisen (laktaasin puutos). Laktaasipuutos voi johtua yhdestä kolmesta syystä, synnynnäisestä, toissijaisesta tai kehityksestä johtuvasta syystä.
Laktaasipuutos voi johtua synnynnäisestä laktaasin puuttumisesta (poissa syntymästä) johtuen laktaasin tuottamisesta vastaavan geenin mutaatiosta. Tämä on hyvin harvinainen syy laktaasinpuutteeseen, ja tämän tyyppisen laktaasin puutteen oireet alkavat pian syntymän jälkeen.
Toinen laktaasin puutteen syy on sekundaarinen laktaasinpuutos. Tämäntyyppinen puutos johtuu sairauksista, jotka tuhoavat ohutsuolen limakalvon laktaasin mukana. Esimerkki tällaisesta sairaudesta on keliakia (sprue).
Yleisin laktaasin puutteen syy on lapsuuden jälkeen ilmenevä ja aikuisikään asti jatkuva laktaasin määrän väheneminen, jota kutsutaan aikuistyypin hypolaktasiaksi. Tämä laktaasin väheneminen on geneettisesti ohjelmoitu. Laktaasipuutos (ja laktoosi-intoleranssi) on yleisin aasialaisten keskuudessa, ja se vaikuttaa yli 90 %:iin aikuisista joissakin yhteisöissä. Pohjois-Euroopasta kotoisin olevien ihmisten laktaasinpuutos on puolestaan 5 %. Sen lisäksi, että laktaasinpuutoksen esiintyvyys vaihtelee etnisten ryhmien välillä, vaihtelua on myös siinä, missä iässä laktaasinpuutoksen (ja laktoosi-intoleranssin) oireet ilmaantuvat.
Iän myötä he voivat kehittää laktoosi-intoleranssia; intoleranssin laajuus näyttää kuitenkin olevan lievä eikä siihen liity kliinisiä oireita. Siksi laktoosi-intoleranssin kehittymistä vanhuksilla ei pidä tehdä kevyesti.
Joskus ihmiset sairastuvat syödessään tiettyä ruokaa, koska he eivät pysty käsittelemään tai sulattamaan ruokaa kunnolla tai koska heillä on todellinen allerginen (immuuni) reaktio ruokaan. Ruoka-aineallergiat ja ruoka-intoleranssi sekoitetaan toisinaan keskenään, mutta ne eroavat toisistaan alkuperältään, oireiltaan ja hoidoltaan.
Lue lisää ruoka-aineallergioista ja ruoka-intoleranssista »
Laktoosi-intoleranssin yleiset primaariset oireet ovat maha-suolikanavan oireita, ja niitä ovat:
Vähemmän yleisiä laktoosi-intoleranssin oireita ovat:
Ummetus ei ole merkki laktoosi-intoleranssista.
Valitettavasti nämä oireet voivat johtua useista ruoansulatuskanavan sairauksista tai sairauksista, joten näiden oireiden esiintyminen ei ole kovin hyvä ennustamaan, onko henkilöllä laktaasin puutos vai laktoosi-intoleranssi.
Oireet johtuvat siitä, että imeytymätön laktoosi kulkeutuu ohutsuolen läpi paksusuoleen. Paksusuolissa yksi normaalibakteerityyppi sisältää laktaasia ja pystyy pilkkomaan laktoosin ja käyttämään syntyvän glukoosin ja galaktoosin omiin tarkoituksiinsa. Valitettavasti nämä bakteerit vapauttavat myös vetykaasua käyttäessään glukoosia ja galaktoosia. Osa kaasusta imeytyy paksusuolesta kehoon ja poistuu sitten keuhkoista hengityksen mukana. Suurin osa vedystä kuluu kuitenkin paksusuolessa muiden bakteerien toimesta. Pieni osa vetykaasusta poistuu ja se on vastuussa lisääntyneestä ilmavaivoista (kulkukaasusta). Joidenkin ihmisten paksusuolessa on lisäbakteeri, joka muuttaa vetykaasun metaanikaasuksi, ja nämä ihmiset erittävät hengitykseensä ja ilmavatsaan vain metaania tai sekä vetyä että metaanikaasua.
Kaikkia paksusuoleen saapuvaa laktoosia ei halkaista ja paksusuolen bakteerit käytä. Hajoamaton laktoosi paksusuolessa vetää vettä paksusuoleen (osmoosin avulla). Tämä johtaa löysään, ripuliin ulosteeseen.
Laktoosi-intoleranssin oireiden vakavuus vaihtelee suuresti henkilöittäin. Yksi syy tähän vaihteluun on se, että ihmisten ruokavaliossa on erilaisia laktoosimääriä; Mitä enemmän laktoosia ruokavaliossa on, sitä todennäköisempiä ja vakavampia ovat oireet. Toinen syy vaihteluun on se, että ihmisillä on eri vaikeusasteisia laktaasinpuutoksia, toisin sanoen heillä voi olla lievää, kohtalaista tai vakavaa laktaasin määrän vähenemistä suolistossa. Näin ollen pienet määrät laktoosia aiheuttavat suuria oireita vaikeasti laktaasin puutteessa kärsivillä ihmisillä, mutta vain lieviä tai ei ollenkaan oireita lievästi laktaasin puutteessa. Lopuksi, ihmiset voivat reagoida eri tavalla samaan laktoosimäärään, joka saavuttaa paksusuolen. Toisilla voi olla lieviä oireita tai ei ollenkaan oireita, kun taas toisilla voi olla kohtalaisia oireita. Syy tähän ei ole selvä, mutta se voi liittyä eroihin niiden suolistobakteerien välillä.
Vaikka maito ja maidosta valmistetut ruoat ovat ainoita luonnollisia laktoosin lähteitä, laktoosi on usein "piilotettu" valmisruokiin, joihin sitä on lisätty. Ihmisten, jotka sietävät hyvin vähän laktoosia, tulisi tietää monista elintarvikkeista, jotka voivat sisältää laktoosia, jopa pieniä määriä. Elintarvikkeita, jotka voivat sisältää laktoosia, ovat:
Älykkäät ostajat oppivat lukemaan elintarvikkeiden etikettejä huolellisesti ja etsivät sisällöstä maidon ja laktoosin lisäksi sellaisia sanoja kuin hera, rahka, maidon sivutuotteet, maidon kuiva-aineet ja rasvaton maitojauhe. Jos jokin näistä on lueteltu etiketissä, tuote sisältää laktoosia.
Ruokalähteiden lisäksi laktoosi voidaan "piilottaa" lääkkeisiin. Laktoosia käytetään monien resepti- ja käsikauppalääkkeiden perustana. Monen tyyppiset ehkäisypillerit sisältävät esimerkiksi laktoosia, kuten myös jotkin mahahapon ja kaasun poistamiseen käytettävät tabletit. Nämä tuotteet vaikuttavat kuitenkin tyypillisesti vain ihmisiin, joilla on vaikea laktoosi-intoleranssi, koska ne sisältävät niin pieniä määriä laktoosia.
Vaikka on olemassa useita hyviä tapoja diagnosoida laktoosi-intoleranssi, useimmat ihmiset, jotka pitävät itseään laktoosi-intoleranssia ei ole koskaan testattu virallisesti intoleranssin varalta. noin 20 % ihmisistä, jotka luulevat olevansa laktoosi-intolerantteja, eivät ole laktoosi-intolerantteja.
Miksi ihmiset uskovat olevansa laktoosi-intolerantteja, vaikka he eivät sitä ole? Tämä virheellinen uskomus voi olla yleinen useista syistä. Ihmiset, joilla on selittämättömiä (diagnosoimattomia) maha-suolikanavan oireita, etsivät selitystä oireilleen. Koska laktoosi-intoleranssi on hyvin tunnettu ja yleinen sairaus, se tarjoaa näille ihmisille valmis (ja tervetullut) selityksen oireilleen. Vahvistus laktoosi-intoleranssin esiintymisestä tehdään usein subjektiivisesti ja ilman huolellista korrelaatiota maidon tai maitotuotteiden nauttimisen ja oireiden välillä. On myös lumevastauksia, toisin sanoen ihmiset ajattelevat olevansa parempia, vaikka eivät ole.
Muodollinen laktoosi-intoleranssitestaus on arvokasta. Testaus ei ainoastaan voi vahvistaa laktoosi-intoleranssia ja kehottaa ryhtymään vähäisempään tai laktoosittomaan ruokavalioon, vaan se voi myös sulkea pois laktoosi-intoleranssin ja ohjata huomion muiden oireiden aiheuttamien sairauksien diagnosointiin.
Todennäköisesti yleisin tapa, jolla ihmiset itse diagnosoivat laktoosi-intoleranssin, on eliminaatiodieetti, ruokavalio, joka eliminoi maidon ja maitotuotteet. Tämäntyyppisessä "testauksessa" on useita ongelmia.
Jos laktoosi-intoleranssin diagnosointiin käytetään eliminaatioruokavaliota, sen tulee olla tiukkaa ruokavaliota. Tiukka ruokavalio edellyttää ravitsemusterapeutin neuvontaa tai laktoosia poistavan ruokavalion oppaan lukemista. Ruokavaliota on myös jatkettava riittävän pitkään, jotta voidaan selvästi arvioida, ovatko oireet parempia vai eivät. Jos ruokavalion paranemisesta on epäilyksiä, varsinkin jos oireet vaihtelevat normaalisti viikkojen tai kuukausien aikana, laktoosin eliminaatiota tulee kokeilla toistuvasti, kunnes voidaan tehdä varma johtopäätös. Kaikkien maitotuotteiden poistamisen pitäisi poistaa oireet kokonaan, jos oireiden syynä on pelkkä laktoosi-intoleranssi.
Maitohaaste on yksinkertaisempi tapa diagnosoida laktoosi-intoleranssi kuin eliminaatiodieetti. Ihminen paastoaa yön yli ja juo sitten lasillisen maitoa aamulla. Mitään ei syödä tai juoda enempää 3-5 tuntiin. Jos henkilöllä on laktoosi-intoleranssi, maidon tulee aiheuttaa oireita useiden tuntien kuluessa nauttimisesta. Jos oireita ei ole tai oireet ovat huomattavasti lievempiä kuin tavalliset oireet, on epätodennäköistä, että laktoosi-intoleranssi on oireiden syy. On tärkeää, että käytettävä maito on rasvatonta, jotta vältetään mahdollisuus, että maidon rasva on oireiden aiheuttaja. Ei ole mahdollista poistaa sitä mahdollisuutta, että oireet johtuvat maitoallergiasta, joka on hyvin erilainen sairaus kuin laktoosi-intoleranssi; Tämä ei kuitenkaan yleensä ole hämmentävää, koska maitoallergia on harvinainen ja sitä esiintyy ensisijaisesti imeväisillä ja pienillä lapsilla. (Jos maitoallergia otetaan huomioon, haasteeseen voidaan käyttää maidon sijasta puhdasta laktoosia.)
Tärkeä kysymys on maitohaasteeseen tarvittava maidon määrä.
Tämän asian tunnistaminen on tärkeää maitohaasteen tulosten tulkinnassa. On myös tärkeää muistaa, että laktoosi-intoleranssi ei tarkoita geneettistä laktaasin puutetta.
Vetyhengitystesti on kätevin ja luotettavin laktoosi-intoleranssitesti. Hengitystestiä varten puhdasta laktoosia, yleensä 25 grammaa (vastaa 16 unssia maitoa), nautitaan veden kanssa yön yli paaston jälkeen. Laktoosi-intoleranssista kärsivillä ohutsuolessa pilkkoutumaton ja imeytymätön laktoosi saavuttaa paksusuolen, jossa bakteerit jakavat laktoosin glukoosiksi ja galaktoosiksi ja tuottavat vety- (ja/tai metaani)kaasua. Pienet määrät vetyä ja metaania imeytyvät paksusuolesta vereen ja kulkeutuvat sitten keuhkoihin, joissa ne erittyvät hengityksen mukana. Hengitysnäytteitä kerätään 10 tai 15 minuutin välein 3-5 tunnin ajan laktoosin nauttimisen jälkeen, ja näytteistä analysoidaan vety ja/tai metaani. Jos hengityksestä löytyy vetyä ja/tai metaania, se tarkoittaa, että ihmisen ohutsuole ei kyennyt sulattamaan ja imemään kaikkea laktoosia. Hän on laktoosi-intoleranssi. Hengitykseen erittyvän vedyn tai metaanin määrä on karkeasti verrannollinen laktoosi-intoleranssin (ja mahdollisen laktaasin puutteen) asteeseen, eli mitä suurempi määrä vetyä ja/tai metaania syntyy, sitä suurempi intoleranssi tai puutos on. Vedyn ja/tai metaanin määrä hengityksessä ei kuitenkaan ole verrannollinen oireiden vakavuuteen. Toisin sanoen henkilöllä, joka tuottaa vähän vetyä ja/tai metaania, voi olla vakavampia oireita kuin henkilöllä, joka tuottaa paljon vetyä ja/tai metaania.
Hengitystesti on paras testi laktoosi-intoleranssin ja mahdollisen laktaasin puutteen määrittämiseen, mutta sillä on useita heikkouksia. Ensimmäinen on, että se on pitkä ja tylsä testi. Toinen on se, että se kärsii samasta ongelmasta kuin maidon altistustestissä käytettävän laktoosin määrän suhteen. (Katso edellinen keskustelu.) Lopuksi hengitystesti voi olla virheellisesti epänormaali, kun bakteerit leviävät paksusuolesta ohutsuoleen, tila, jota kutsutaan ohutsuolen bakteerien liikakasvuksi. Ylikasvun sattuessa ohutsuoleen ylöspäin siirtyneet bakteerit pääsevät suolessa olevaan laktoosiin ennen kuin laktoosi on ehtinyt sulaa ja imeytyä normaalisti, ja nämä bakteerit tuottavat vetyä ja/tai metaania. Tämä voi johtaa virheellisesti geneettisen laktaasin puutteen diagnoosiin; epänormaali testi johtuu suoliston sairaudesta. Myös muut olosuhteet häiritsevät hengitystestiä. Siten sairaudet, jotka nopeuttavat huomattavasti laktoosin kulkeutumista ohutsuolen läpi, estävät laktoosin täydellisen sulamisen ja imeytymisen, mikä johtaa laktoosi-intoleranssin virheelliseen diagnoosiin. Viimeaikainen antibioottihoito voi tukahduttaa paksusuolen bakteerit ja niiden vedyn tai metaanin tuotannon ja johtaa laktoositoleranssin virheelliseen diagnoosiin. Onneksi nämä jälkimmäiset sairaudet ovat harvinaisia, ja ne voidaan yleensä ennakoida henkilön historian tai oireiden perusteella.
Laktaasin ilmaantumista ja häviämistä suoliston limakalvosta säätelevät geenit. On mahdollista analysoida DNA:ta, geenien ainetta, veren soluista sen selvittämiseksi, onko yksilöllä geenejä, jotka ohjelmoivat laktaasin katoamista. Jos he tekevät niin, he ovat erittäin todennäköisesti laktoosi-intolerantteja. Genetic testing is the most direct way of diagnosing congenital or developmental lactase deficiency. Unfortunately, the test is relatively complex, expensive, and often not easily available. Moreover, it usually is not necessary to know an individual's lactase genetics to diagnose and treat.
The most direct test for lactase deficiency is biopsy of the intestinal lining with measurement of lactase levels in the lining. The biopsy can be obtained by endoscopy or by special capsules that are passed through the mouth or nose and into the small intestine. The analysis of lactase levels in the biopsy requires specialized procedures that are not often available, and, as a result, lactase levels are not often measured except for research purposes.
The blood glucose test is an older test for lactase deficiency and lactose intolerance. For the blood glucose test, lactose is ingested (usually 0.75 to 1.5 gm. of lactose per kg of body weight) after an overnight fast, and serial blood samples are drawn and analyzed for glucose. If the level of blood glucose rises more than 25 mg/100ml, it means that the lactose has been split in the intestine and the resulting glucose has been absorbed into the blood. This implies that lactase levels are normal. Unfortunately, the blood glucose test, though simple in principle, requires the collection of multiple samples of blood. Moreover, the test has many real and potential problems, the most common of which is false positive tests, that is, an abnormal test in people who have normal lactase levels and no lactose intolerance. For these reasons, the blood glucose test is not often used.
The stool acidity test is a test for lactase deficiency in infants and young children. For the stool acidity test, the infant or child is given a small amount of lactose orally. Several consecutive stool samples then are tested for acidity. With a deficiency of lactase, unabsorbed lactose enters the colon and is split into glucose and galactose. Some of the glucose and galactose is broken down by the bacteria into acids, for example, lactic acid. Lactic acid turns the stool acidic. Therefore, a lactase deficient infant or child will develop an acidic stool following the test dose of lactose.
Despite the availability of the stool acidity test, the superiority of breath testing has led to modifications in the equipment for collecting breath samples that makes it easier to do breath testing in young children and even infants. As a result, the stool acidity test is not done frequently.
The most obvious means of treating lactose intolerance is by reducing the amount of lactose in the diet. Fortunately, most people who are lactose intolerant can tolerate small or even moderate amounts of lactose. It often takes only elimination of the major milk-containing products to obtain sufficient relief from their symptoms. Thus, it may be necessary to eliminate only milk, yogurt, cottage cheese, and ice cream. Though yogurt contains large amounts of lactose, it often is well-tolerated by lactose intolerant people. This may be so because the bacteria used to make yogurt contain lactase, and the lactase is able to split some of the lactose during storage of the yogurt as well as after the yogurt is eaten (in the stomach and intestine). Yogurt also has been shown to empty more slowly from the stomach than an equivalent amount of milk. This allows more time for intestinal lactase to split the lactose in yogurt, and, at least theoretically, would result in less lactose reaching the colon.
Most supermarkets carry milk that has had the lactose already split by the addition of lactase. Substitutes for milk also are available, including soy and rice milk. Acidophilus-containing milk is not beneficial since it contains as much lactose as regular milk, and acidophilus bacteria do not split lactose.
For individuals who are intolerant to even small amounts of lactose, the dietary restrictions become more severe. Any purchased product containing milk must be avoided. It is especially important to eliminate prepared foods containing milk purchased from the supermarket and dishes from restaurants that have sauces.
Another means to reduce symptoms of lactose intolerance is to ingest any milk-containing foods during meals. Meals (particularly meals containing fat) reduce the rate at which the stomach empties into the small intestine. This reduces the rate at which lactose enters the small intestine and allows more time for the limited amount of lactase to split the lactose without being overwhelmed by the full load of lactose at once. Studies have shown that the absorption of lactose from whole milk, which contains fat, is greater than from non-fat milk, perhaps for this very reason. Nevertheless, the substitution of whole milk or yogurt for non-fat milk or yogurt does not seem to reduce the symptoms of lactose intolerance.
Caplets or tablets of lactase are available to take with milk-containing foods.
Some people find that by slowly increasing the amount of milk or milk-containing products in their diets they are able to tolerate larger amounts of lactose without developing symptoms. This adaptation to increasing amounts of milk is not due to increases in lactase in the intestine. Adaptation probably results from alterations in the bacteria in the colon. Increasing amounts of lactose entering the colon change the colonic environment, for example, by increasing the acidity of the colon. These changes may alter the way in which the colonic bacteria handle lactose. For example, the bacteria may produce less gas. There also may be a reduction in the secretion of water and, therefore, less diarrhea. Nevertheless, it is not clear how frequently or how much progressive increases in milk intake increase the quantities of milk that can be ingested.
Milk and milk-containing products are the best sources of dietary calcium, so it is no wonder that calcium deficiency is common among lactose intolerant persons. This increases the risk and severity of osteoporosis and the resulting bone fractures. It is important, therefore, for lactose intolerant persons to supplement their diets with calcium. A deficiency of vitamin D also causes disease of the bones and fractures. Milk is fortified with vitamin D and is a major source of vitamin D for many people. Although other sources of vitamin D can substitute for milk, it is a good idea for lactose-intolerant persons to take supplemental vitamin D to prevent vitamin D deficiency.
Since internists, pediatricians, and family practitioners all see patients with gastrointestinal symptoms, they all are called upon to diagnose and treat lactose intolerance. If their attempts to diagnose and treat do not result in adequate clinical benefit, patients usually will be referred to a gastroenterologist, an internist or pediatrician specially trained in diseases of the gastrointestinal tract. These specialists will be able to diagnose and treat causes of symptoms other than lactose intolerance.
The important long-term health consequence of lactose intolerance is calcium deficiency that leads to osteoporosis. Less commonly, vitamin D deficiency may occur and compound the bone disease. Both of these health issues can be prevented easily by calcium and vitamin D supplements. The real problem is that many lactose intolerant people who consciously or unconsciously avoid milk do not realize that they need supplements.
Genetic testing of DNA of individuals to make a diagnosis of lactase deficiency has already been discussed. This is likely to be an important research tool for studying lactase deficiency. It is still too early to know how helpful this sophisticated test will be in the clinical evaluation and treatment of patients. It is an expensive test. The most important question to answer usually is, does lactose cause symptoms, and not, whether an individual is lactase deficient.
In 1998, scientists were able to make lactose intolerant rats tolerant to lactose by transferring the gene for lactase production to their intestinal lining cells. It is unlikely that this type of gene therapy will find much of an application in people. Nevertheless, it is a fascinating example of what science can accomplish.