Una mujer que se siente débil y le falta el aire. 
Es difícil decir cuánto tiempo se puede vivir con la enfermedad renal en etapa 5 porque depende de factores como:
Una ilustración en 3D que destaca los riñones y su ubicación. Los riñones desempeñan funciones clave en el funcionamiento del cuerpo, no solo al filtrar la sangre y eliminar los productos de desecho, sino también al equilibrar los niveles de electrolitos en el cuerpo, controlar la presión arterial y estimular la producción de glóbulos rojos.
Los riñones están ubicados en el abdomen hacia la parte posterior, normalmente uno a cada lado de la columna vertebral. Obtienen su suministro de sangre a través de las arterias renales directamente desde la aorta y envían sangre de regreso al corazón a través de las venas renales a la vena cava. (El término "renal" se deriva del nombre en latín para riñón).
Cuando la sangre fluye hacia el riñón, los sensores dentro de las células renales especializadas regulan la cantidad de agua que se excreta como orina, junto con la concentración de electrolitos. Por ejemplo, si una persona está deshidratada por el ejercicio o por una enfermedad, los riñones retendrán la mayor cantidad de agua posible y la orina se concentrará mucho. Cuando el agua adecuada está presente en el cuerpo, la orina es mucho más diluida y la orina se vuelve clara. Este sistema está controlado por la renina, una hormona producida en el riñón que forma parte de los sistemas de regulación de líquidos y presión arterial del cuerpo.
Los riñones también son la fuente de eritropoyetina en el cuerpo, una hormona que estimula la médula ósea para producir glóbulos rojos. Células especiales en el riñón monitorean la concentración de oxígeno en la sangre. Si los niveles de oxígeno caen, los niveles de eritropoyetina aumentan y el cuerpo comienza a producir más glóbulos rojos.
La orina que produce cada riñón fluye a través del uréter, un tubo que conecta el riñón con la vejiga. La orina se almacena dentro de la vejiga y, cuando se orina, la vejiga vacía la orina a través de un tubo llamado uretra.
13 Los síntomas de insuficiencia renal pueden convertirse en circunstancias potencialmente mortales. Inicialmente, la insuficiencia renal puede no producir ningún síntoma (asintomática). A medida que disminuye la función renal, los síntomas están relacionados con la incapacidad para regular el equilibrio de agua y electrolitos, eliminar los productos de desecho del cuerpo y promover la producción de glóbulos rojos.
Si no se reconocen o no se tratan, los siguientes síntomas de insuficiencia renal pueden convertirse en circunstancias potencialmente mortales.
La lista de causas de insuficiencia renal a menudo se clasifica según el lugar donde se produjo la lesión. La insuficiencia renal puede ocurrir por una situación aguda que daña los riñones o por enfermedades crónicas que hacen que los riñones dejen de funcionar gradualmente.
En la insuficiencia renal aguda, la función renal se pierde rápidamente y puede ocurrir por una variedad de insultos al cuerpo. Dado que la mayoría de las personas tienen dos riñones, ambos riñones deben estar dañados para que se produzca una insuficiencia renal completa. Afortunadamente, si solo un riñón falla o está enfermo, se puede extirpar y el riñón restante puede seguir teniendo una función renal (renal) normal. Si los riñones de ambos pacientes están lesionados o enfermos, se pueden trasplantar los riñones de un donante.
La lista de causas de insuficiencia renal a menudo se clasifica según el lugar donde se produjo la lesión.
Causas prerrenales (pre =antes + renal =riñón) las causas se deben a la disminución del suministro de sangre al riñón. Ejemplos de causas prerrenales de insuficiencia renal son:
Imagen médica de un cuerpo masculino que destaca los riñones atacados por la infección. Las causas renales de insuficiencia renal (daño directo al riñón mismo) incluyen:
Sepsis: El sistema inmunológico del cuerpo se ve abrumado por la infección y causa inflamación y el cierre de los riñones. Esto generalmente no ocurre con infecciones simples del tracto urinario.
Medicamentos: Algunos medicamentos son tóxicos para los riñones, incluidos:
Rabdomiolisis: En la rabdomiolisis, hay una degradación muscular significativa en el cuerpo y las fibras musculares dañadas obstruyen el sistema de filtración de los riñones. Se pueden producir lesiones musculares masivas debido a traumatismos, lesiones por aplastamiento y quemaduras. Algunos medicamentos utilizados para tratar el colesterol alto pueden causar rabdomiolisis.
Mieloma múltiple
Glomerulonefritis aguda o inflamación de los glomérulos, el sistema de filtración de los riñones. Muchas enfermedades pueden causar esta inflamación, entre ellas:
Síndrome urémico hemolítico: Esta condición resulta de la destrucción anormal de glóbulos rojos. Ocurre con mayor frecuencia en niños después de ciertas infecciones, pero también puede ser causado por medicamentos, el embarazo o puede ocurrir por razones desconocidas.
Causas post renales de insuficiencia renal (post=después + renal=riñón) se deben a factores que afectan la salida de la orina:
Una ilustración de sección transversal de un riñón humano con leyendas. La insuficiencia renal crónica se desarrolla durante meses y años. Las causas más comunes de insuficiencia renal crónica están relacionadas con
Las causas menos comunes de insuficiencia renal crónica incluyen:
El dolor suele ser una consecuencia de la enfermedad crónica subyacente que condujo a la insuficiencia renal, por ejemplo, las personas con insuficiencia renal mal controlada. la diabetes puede desarrollar dolor de neuropatía diabética. La insuficiencia renal en sí misma no causa dolor. Sin embargo, las consecuencias de la insuficiencia renal pueden causar dolor y molestias en diferentes partes del cuerpo.
Los riñones que funcionan normalmente filtran el amiloide (una proteína) del torrente sanguíneo. En la insuficiencia renal, las proteínas amiloides en la sangre se elevan y pueden separarse y agruparse formando depósitos amiloides en una variedad de tejidos y órganos, incluidas las articulaciones y los tendones. Esto puede resultar en síntomas de:
El diagnóstico de insuficiencia renal se puede confirmar mediante análisis de sangre como BUN, creatinina y GFR. A menudo, se atiende a un paciente por otra afección médica y el diagnóstico de insuficiencia renal es consecuencia de la enfermedad o lesión del paciente. En pacientes con enfermedad renal crónica debido a diabetes, presión arterial alta u otra afección médica relacionada, lo más probable es que su equipo de atención médica controle la función renal como parte de su plan de atención médica de rutina a largo plazo.
El diagnóstico de insuficiencia renal puede confirmarse mediante análisis de sangre como BUN, creatinina y GFR; que miden la acumulación de productos de desecho en la sangre.
Se pueden solicitar análisis de orina para medir la cantidad de proteína, detectar la presencia de células anormales o medir la concentración de electrolitos.
Se utilizan otras pruebas para diagnosticar el tipo de insuficiencia renal, como:
Una vez que se presenta la insuficiencia renal, el objetivo es prevenir un mayor deterioro de la función renal. La prevención es siempre el objetivo de la insuficiencia renal. Las enfermedades crónicas como la hipertensión (presión arterial alta) y la diabetes son devastadoras debido al daño que pueden causar a los riñones y otros órganos. La diligencia de por vida es importante para mantener el azúcar en la sangre y la presión arterial dentro de los límites normales. Los tratamientos específicos dependen de las enfermedades subyacentes.
Una vez que la insuficiencia renal está presente, el objetivo es prevenir un mayor deterioro de la función renal. Si se ignoran, los riñones progresarán hasta la falla total, pero si las enfermedades subyacentes se abordan y tratan de manera agresiva, la función renal se puede preservar, aunque no siempre mejorar.
Un dietista discutiendo las opciones de alimentos con un paciente renal mayor. La dieta es una consideración importante para las personas con insuficiencia renal. La consulta con dietistas puede ser útil para comprender qué alimentos pueden o no ser apropiados.
En este estado de deterioro de la función renal, los riñones no pueden eliminar fácilmente el exceso de agua, sal o potasio de la sangre, por lo que es posible que sea necesario consumir alimentos ricos en sustitutos de la sal de potasio en cantidades limitadas. Ejemplos de alimentos ricos en potasio incluyen:
El fósforo es una sustancia química olvidada que está asociada con el metabolismo del calcio y puede estar elevada en el cuerpo en caso de insuficiencia renal. Demasiado fósforo puede extraer calcio de los huesos y causar osteoporosis y fracturas. Ejemplos de alimentos y bebidas con alto contenido de fósforo incluyen:
Un anciano tomando sus medicamentos para los riñones. Se pueden usar diferentes clases de medicamentos para ayudar a controlar algunos de los problemas asociados con la insuficiencia renal, que incluyen:
Una vez que los riñones fallan por completo, las opciones de tratamiento se limitan a diálisis o reemplazo de riñón por trasplante.
Una vez que los riñones fallan por completo, las opciones de tratamiento se limitan a diálisis o reemplazo de riñón por trasplante. La diálisis limpia el cuerpo de productos de desecho por cuerpo mediante el uso de sistemas de filtro. Hay dos tipos de diálisis, 1) hemodiálisis y 2) diálisis peritoneal.
La hemodiálisis utiliza un filtro de máquina llamado dializador o riñón artificial para eliminar el exceso de agua y sal, equilibrar los otros electrolitos del cuerpo y eliminar los productos de desecho del metabolismo. La sangre se extrae del cuerpo y fluye a través de un tubo hacia la máquina, donde pasa junto a una membrana de filtro. Una solución química especializada (dializado) fluye al otro lado de la membrana. El dializado está formulado para extraer impurezas de la sangre a través de la membrana del filtro. La sangre y el dializado nunca se tocan en la máquina de riñón artificial.
Para este tipo de diálisis, el acceso a los vasos sanguíneos debe crearse quirúrgicamente para que grandes cantidades de sangre puedan fluir hacia la máquina y regresar al cuerpo. Los cirujanos pueden construir una fístula, una conexión entre una arteria grande y una vena en el cuerpo, generalmente en el brazo, que permite que una gran cantidad de sangre fluya hacia la vena. Esto hace que la vena se hinche o se dilate, y sus paredes se vuelvan más gruesas para que pueda tolerar pinchazos de aguja repetidos para unir el tubo del cuerpo a la máquina. Dado que una fístula tarda muchas semanas o meses en madurar lo suficiente como para ser utilizada, se requiere una planificación significativa si se considera la hemodiálisis como una opción.
Si la insuficiencia renal ocurre de manera aguda y no hay tiempo para construir una fístula, se pueden insertar catéteres especiales en los vasos sanguíneos más grandes del brazo, la pierna o el tórax. Estos catéteres se pueden dejar colocados durante semanas. En algunas enfermedades, la necesidad de diálisis será temporal, pero si la expectativa es que la diálisis continuará por un período prolongado, estos catéteres actúan como un puente hasta que se pueda planificar, colocar y madurar una fístula.
Los tratamientos de diálisis normalmente ocurren tres veces por semana y duran unas pocas horas a la vez. Por lo general, los pacientes viajan a un centro ambulatorio para someterse a diálisis, pero la terapia de diálisis en el hogar se está convirtiendo en una opción para algunos.
La diálisis ambulatoria está disponible en algunos cruceros. Están equipados con máquinas de diálisis con profesionales de la salud capacitados listos para atender a las personas con insuficiencia renal mientras viajan.
El tubo de diálisis peritoneal está conectado a la conexión abdominal de un paciente masculino. La diálisis peritoneal utiliza el revestimiento de la cavidad abdominal como filtro de diálisis para eliminar los desechos del cuerpo y equilibrar los niveles de electrolitos. Un cirujano coloca un catéter en la cavidad abdominal a través de la pared abdominal y se espera que permanezca colocado a largo plazo. Luego, la solución de diálisis se gotea a través del catéter y se deja en la cavidad abdominal durante unas horas, después de lo cual se drena. Durante ese tiempo, los productos de desecho se filtran de la sangre que fluye a través del revestimiento del abdomen (peritoneo) y se adhieren al líquido que ha sido instilado por los catéteres. A menudo, los pacientes instilan el líquido de dializado antes de acostarse y lo drenan por la mañana.
Existen beneficios y complicaciones para cada tipo de diálisis. No todos los pacientes pueden elegir qué tipo preferirían. La decisión de tratamiento depende de la enfermedad del paciente y su historial médico pasado junto con otras cuestiones. Por lo general, el nefrólogo (especialista en riñones) tendrá una larga discusión con el paciente y la familia para decidir cuál será la mejor opción disponible.
La diálisis salva vidas. Sin él, los pacientes cuyos riñones ya no funcionan morirían con relativa rapidez debido a anomalías electrolíticas y la acumulación de toxinas en el torrente sanguíneo. Los pacientes pueden vivir muchos años con diálisis, pero otras enfermedades subyacentes y asociadas a menudo son la causa de la muerte.
Ilustración de un trasplante de riñón. Si se produce insuficiencia renal y no es reversible, el trasplante de riñón es una opción alternativa a la diálisis. Si el paciente es un candidato apropiado, el profesional de la salud y el nefrólogo se comunicarán con un centro de trasplante de órganos para programar una evaluación para ver si el paciente es apto para este tratamiento. Si es así, comienza la búsqueda de un donante. A veces, los miembros de la familia tienen tipos de tejidos compatibles y, si están dispuestos, pueden donar un riñón. De lo contrario, el paciente será incluido en la lista de trasplantes de órganos que mantiene United Network of Organ Sharing.
No todos los hospitales son capaces de realizar trasplantes de riñón. El paciente puede tener que viajar para someterse a su operación. Los programas más exitosos son aquellos que hacen muchos trasplantes cada año.
Si bien los trasplantes de riñón se han vuelto rutinarios, aún conllevan algunos riesgos. El paciente deberá tomar medicamentos contra el rechazo que reducen la capacidad del sistema inmunitario para combatir infecciones. El cuerpo puede tratar de rechazar el riñón o el riñón trasplantado puede no funcionar. Como con cualquier operación, existe el riesgo de sangrado e infección.
Los trasplantes de riñón pueden proporcionar una mejor calidad de vida que la diálisis. Después de un año, el 95 % de los riñones trasplantados siguen funcionando y después de cinco años, la cifra es del 80 %. Parece que cuanto más tiempo está un paciente en diálisis, más corta es la vida del riñón trasplantado.
Si el riñón trasplantado falla, la alternativa es otro trasplante de riñón o volver a la diálisis.
La prevención es la mejor oportunidad para mantener la función renal, y controlar la presión arterial alta y la diabetes a lo largo de la vida puede disminuir la potencial de daño renal progresivo. El pronóstico para la insuficiencia renal depende de la afección subyacente que la causó. La función renal puede volver a la normalidad, especialmente si se debe a una obstrucción aguda y esa obstrucción se alivia. Otras causas de disminución de la función renal que conducen a la insuficiencia renal se deben a una enfermedad subyacente y ocurren lentamente con el tiempo.
La prevención es la mejor oportunidad para mantener la función renal, y controlar la presión arterial alta y la diabetes durante toda la vida puede disminuir el potencial de daño renal progresivo. La insuficiencia renal crónica se puede controlar para ayudar a controlar los niveles de electrolitos y productos de desecho en el torrente sanguíneo. Las anomalías importantes pueden poner en peligro la vida y las opciones de tratamiento pueden estar limitadas a diálisis o trasplante.
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