Envenenamiento por pescado con ciguatera

Datos sobre el envenenamiento por pescado con ciguatera (toxina de ciguatera)

La ciguatoxina puede provocar una amplia variedad de síntomas, como debilidad, entumecimiento, diarrea, náuseas y vómitos. También puede afectar el ritmo cardíaco, la temperatura corporal y la salud mental.

• La ciguatera es una enfermedad transmitida por los alimentos (intoxicación alimentaria) causada por comer pescado contaminado con la toxina de la ciguatera. La toxina de la ciguatera es un compuesto soluble en lípidos estable al calor, producido por dinoflagelados y concentrado en los órganos de los peces, que puede causar náuseas, dolor y síntomas cardíacos y neurológicos en humanos cuando se ingiere.
• La toxina se puede encontrar concentrada en peces grandes de arrecife, más comúnmente barracuda, mero, pargo rojo, anguila, serviola, lubina y caballa española.
• Estos peces viven en aguas de arrecifes de coral y acumulan la toxina cuando comen peces de arrecife más pequeños que se alimentan de los dinoflagelados.
• El área de preocupación incluye el Mar Caribe, Hawái y la costa de América Central.
• Con el envío de pescado de áreas endémicas de ciguatera a todo el país, las intoxicaciones pueden ocurrir potencialmente en cualquier área de los Estados Unidos.
• La toxina de la ciguatera tiende a acumularse en peces depredadores grandes (peso superior a 2 kg o alrededor de 4,5 libras), como la barracuda y otros peces carnívoros de arrecife, porque se alimentan de otros peces que consumen algas productoras de toxinas (dinoflagelados), que viven en aguas de arrecifes de coral. La toxina tiene las concentraciones más altas en los órganos viscerales y sexuales de los peces.
• La toxina de la ciguatera es inofensiva para los peces pero venenosa para los humanos.
• La toxina es inodora e insípida, y la cocción no la destruye.
• Comer pescado tropical o subtropical contaminado con ciguatera es la principal forma en que los humanos están expuestos a la toxina.
• La toxina activa los canales de sodio dependientes del voltaje y causa síntomas en los tejidos gastrointestinales, cardíacos y nerviosos humanos (y otros mamíferos).
• Hay cerca de 50 000 envenenamientos reportados en todo el mundo por año, pero rara vez causan la muerte; los niños tienen síntomas más graves (ver más abajo).

Síntomas de intoxicación por pescado con ciguatera (toxina)

Comer pescado contaminado con toxina de ciguatera produce los siguientes síntomas:

• Los síntomas generalmente comienzan de 6 a 8 horas después de comer el pescado contaminado, pero pueden ocurrir tan pronto como 2 o 24 horas después de la ingestión.
• Los síntomas incluyen náuseas, vómitos, diarrea, dolor muscular, entumecimiento, hormigueo, dolor abdominal, mareos y vértigo. El hallazgo clásico de la inversión de la sensación de frío y calor es en realidad una sensación de ardor en contacto con el frío (alodinia).
• Los dientes pueden sentirse flojos y la picazón puede ser intensa.
• Los casos graves de intoxicación por ciguatera pueden provocar dificultad para respirar, salivación, lagrimeo, escalofríos, sarpullidos, picazón y parálisis. Puede ocurrir bradicardia, coma e hipotensión. La muerte por intoxicación es rara (menos del 0,5 %).

Tratamiento de envenenamiento por pescado con ciguatera (toxina)

No existe una antitoxina específica disponible para la toxina ciguatera.

• Algunos investigadores han sugerido que se debe inducir el vómito si la víctima está despierta y alerta y ha comido pescado que contiene toxina de ciguatera en las últimas 3 a 4 horas. La ipecacuana, una sustancia que provoca vómitos, se sugirió como el medicamento a utilizar, pero muchos investigadores ahora creen que la ipecacuana provoca demasiada deshidratación. Actualmente, algunos médicos recomiendan la descontaminación gastrointestinal con carbón activado. El carbón activado puede absorber la toxina si se hace de 3 a 4 horas después de la ingestión.
• Mantenga la hidratación. Los líquidos intravenosos pueden ser necesarios para las náuseas y los vómitos incontrolables.
• No hay un antídoto específico disponible.
• Se han usado diuréticos osmóticos para disminuir los síntomas (por ejemplo, manitol [Osmitrol]).
• La amitriptilina (Elavil, Endep) y la gabapentina (Neurontin, Gralise, Horizant) pueden ayudar a reducir los síntomas del dolor neural
• La difenhidramina (Benadryl) y la hidroxizina (Atarax, Vistaril) pueden ayudar a aliviar la picazón.
• Los AINE y el paracetamol (Tylenol y otros) pueden reducir el dolor
• Evite el alcohol, el pescado, las nueces y los aceites de nueces después de la exposición a la toxina de la ciguatera porque pueden desencadenar síntomas recurrentes.

Cuándo buscar atención médica para la intoxicación por toxina de ciguatera

• Los casos graves requieren hospitalización para fluidos intravenosos.
• Se necesita atención médica inmediata en todos los casos porque los síntomas pueden progresar rápidamente en algunos pacientes.
• Se debe consultar a un médico sobre el tratamiento con los medicamentos disponibles. Si es necesario, se puede consultar a un médico especialista en intoxicaciones (toxicólogo).

Detección de toxinas de ciguatera

Aunque algunas pruebas informan la capacidad de detectar esta toxina en los alimentos, no hay disponibles pruebas aprobadas oficialmente para la toxina de la ciguatera. La investigación está en curso; los investigadores están investigando la posibilidad de utilizar anticuerpos monoclonales tanto para detectar la toxina como para utilizar los anticuerpos para tratar a los pacientes.

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