Muchas publicaciones de los medios han informado en los últimos años que la sensibilidad al gluten para las personas sin enfermedad celíaca no es una condición real. Esa inexactitud y las preguntas relacionadas con el gluten de mis pacientes me han inspirado a escribir este artículo. Mi esperanza es brindar claridad sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico de las reacciones al gluten junto con algunas recomendaciones dietéticas.
Deberíamos empezar por definir primero el gluten. Celiac.org define al gluten como las proteínas que se encuentran en el trigo y que ayudan a que los alimentos mantengan su forma. La proteína del gluten se encuentra de manera prominente en el trigo y otros granos. Los alimentos comunes que normalmente contienen gluten son las pastas, el pan y las mezclas de especias. Sin embargo, hay muchos otros alimentos y productos que contienen gluten, por lo que aquellos que sufren de reacciones al gluten deberán estar muy atentos a cualquier cosa que consuman que contenga esta proteína.
La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune de por vida en el que el cuerpo crea una reacción a la ingestión de cualquier tipo de gluten al atacar el intestino delgado. El cuerpo trata el gluten no digerido como un invasor extraño, que irrita el intestino y aplana las microvellosidades a lo largo de la pared del intestino delgado. Sin esas microvellosidades, el cuerpo no absorbe los nutrientes adecuadamente y puede provocar desnutrición.
La sensibilidad al gluten no celíaca se refiere a los síntomas relacionados con la ingestión de gluten en pacientes que no tienen evidencia serológica o histológica de enfermedad celíaca. Las quejas más comunes son dolor abdominal, distensión abdominal, cambios en los hábitos intestinales y, a veces, síntomas extraintestinales, como sarpullido, etc. El inicio de los síntomas suele ocurrir a las pocas horas o unos pocos días de haber ingerido gluten, mientras que en la enfermedad celíaca el inicio de los síntomas suele demorarse días. a semanas. En muchos de estos pacientes, el gluten probablemente no sea el desencadenante específico y los síntomas pueden ser inducidos por otros factores, como los carbohidratos de cadena corta fermentables y de absorción deficiente (FODMAP), el SII o quizás el placebo
La causa de la sensibilidad al gluten no se entiende completamente, pero se cree que es el resultado de una combinación de factores principalmente genéticos. Los investigadores están estudiando la posibilidad de que un virus cause esta reacción al gluten, pero ese trabajo está en sus primeras etapas.
Los síntomas relacionados con la sensibilidad al gluten generalmente comienzan a los pocos minutos de consumir gluten, pero la reacción puede demorarse hasta unas pocas horas para algunos. Los síntomas más comunes incluyen:
Paciente que experimente cualquiera de los síntomas descritos anteriormente de forma crónica, así como individuos con anemia por deficiencia de hierro inexplicable, por deficiencia de vitamina B12, elevación persistente de las enzimas hepáticas, pubertad dilatada, reducción de la fertilidad, migrañas recurrentes, así como primeros asintomáticos. Se debe ver a los familiares de grado de pacientes con diagnóstico confirmado de enfermedad celíaca para una evaluación adicional
Un diagnóstico típico para la celiaquía implicaría un análisis de sangre para detectar anticuerpos contra la enfermedad celíaca. Si el análisis de sangre fuera positivo, se realizaría una endoscopia digestiva alta para que el médico pudiera evaluar los intestinos y tomar biopsias.
No existe una prueba que pueda determinar que usted tiene una sensibilidad no celíaca al gluten. Este diagnóstico generalmente se realiza al excluir otras causas de los síntomas y se basa en una historia clínica que sugiere el diagnóstico
Una alergia alimentaria ocurre cuando el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a un alimento. Las personas con sensibilidad al gluten aún pueden sentir los efectos del gluten incluso con una dieta sin gluten. La reactividad cruzada ocurre cuando la estructura de la proteína en una sustancia es como la estructura de la proteína en otra. El Dr. David Perlmutter señala que cerca del 50 % de las personas intolerantes al gluten también son sensibles a los lácteos. Puede ver otros alimentos señalados por el Dr. Perlmutter que pueden desencadenar síntomas de sensibilidad al gluten leyendo su artículo sobre alimentos de reacción cruzada.
Prepárate para jugar al detective de alimentos. Si bien las empresas están obligadas a enumerar los alérgenos en la etiqueta, no están obligadas a revelar si un alimento contiene gluten. La Fundación para la Enfermedad Celíaca recomienda evitar los alimentos que incluyen estos ingredientes en la etiqueta... trigo, cebada, centeno, malta, levadura de cerveza y avena. Además, si no está familiarizado con un ingrediente, espere para comer ese artículo antes de poder confirmar que no contiene gluten. Los celíacos son susceptibles de tener deficiencia de fibra, hierro y calcio, por lo que es importante que trabajen con un dietista para evitar la desnutrición.
Los dietistas recomiendan que todas las dietas estén llenas de vegetales, frutas, frijoles, nueces, semillas, pescado y carne magra. Este es un buen lugar para comenzar al crear su dieta y luego agregar alimentos después de identificar si no contienen gluten. Si le gustan los granos, no tiene que evitarlos en esta dieta. Solo necesitas ser selectivo con tus elecciones. Algunas opciones son el arroz simple (todas las formas), la quinua y el mijo. Además, también hay opciones de pasta y pan sin gluten.
Recomendaría seguir una dieta sin gluten por lo menos de 6 a 8 semanas para determinar si el gluten es la causa de una condición de salud o un síntoma.
Sugerencia del experto: Algunas personas que comienzan una dieta sin gluten tienden a consumir una gran cantidad de alimentos envasados sin gluten (por ejemplo, muffins, pizza). Estos alimentos suelen tener un alto contenido de calorías y azúcares refinados, por lo que es susceptible de aumentar de peso si consume demasiados de estos alimentos. Mi recomendación es mantener el consumo de estos alimentos al mínimo y concentrarse en tomarse el tiempo para comer alimentos reales. Además, existen recursos en línea de calidad para ayudarlo a guiarlo con su dieta sin gluten que recomendaría usar como referencia. Algunos sitios web populares son:
Beyond Celiac señala que la investigación estima que 18 millones de estadounidenses tienen sensibilidad al gluten. Eso es 6 veces el número de estadounidenses que tienen enfermedad celíaca. Hace apenas una década, los niveles de intolerancia al gluten eran de 1 en 2500 en todo el mundo. Hoy, es de 1 en 133.
Se cree que el principal culpable de este aumento dramático es una hebra peptídica en la molécula del gluten, no el gluten en sí. Esta hebra peptídica no estaba presente en las variedades ancestrales de trigo, lo que podría explicar el aumento de los que reportan sensibilidades al gluten en la actualidad. Sin embargo, esta investigación no es concluyente y se necesitan más datos antes de que ese razonamiento sea universalmente aceptado.
En conclusión, si sospechas que puedes tener una reacción al gluten, mi recomendación es que te hagas un diagnóstico adecuado por parte de un médico y no pruebes una dieta sin gluten sin la supervisión de un profesional médico.
Descargo de responsabilidad: La información presentada en este sitio web no pretende reemplazar el consejo de su médico personal y no pretende diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad. Discuta esta información con su proveedor de atención médica para determinar qué es lo mejor para usted. Toda la información está destinada únicamente para su conocimiento general y no reemplaza el consejo médico o el tratamiento de una condición médica específica.
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