En 2014, el gobierno del Reino Unido lanzó el Programa de recuperación de costos para visitantes y migrantes del NHS (CRP) para recuperar los costos de los pacientes "imputables" (en su mayoría no nacidos en el Reino Unido) que no tienen derecho a atención gratuita del NHS. Investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres, El Reino Unido investigó una posible asociación entre la introducción de la PCR y los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento en los años siguientes.
Este estudio proporciona datos novedosos que muestran una asociación con el retraso en el diagnóstico y el tratamiento de una enfermedad infecciosa, la tuberculosis, entre las personas no nacidas en el Reino Unido, con la implementación de una política gubernamental diseñada para restringir el acceso a la atención médica para algunos migrantes. Estos hallazgos son a pesar del hecho de que las enfermedades infecciosas están exentas de cobrar ".
Jessica Potter, Autor correspondiente
Los autores analizaron datos de 2, 237 casos de TB notificados entre 2011 y 2016 en el Registro de TB de Londres a través de Barts Health NHS Trust, que atiende a tres distritos del este de Londres y trata a más de 500 pacientes con TB cada año, lo que representa aproximadamente el 10% de los casos en Inglaterra.
Descubrieron que entre los pacientes no nacidos en el Reino Unido, la mediana del tiempo hasta el tratamiento (el número promedio de días entre la fecha de inicio de los síntomas y la fecha de inicio del tratamiento) aumentó de 69 a 89 días después de la introducción de la PCR. Los pacientes no nacidos en el Reino Unido también tenían más probabilidades de experimentar un retraso en el diagnóstico después de la introducción de la PCR. Se descubrió que el número de años que los migrantes habían estado viviendo en el Reino Unido antes del diagnóstico aumentó de 10 años antes a 14,8 años después de la introducción del CRP.
Varios mecanismos pueden subyacer a la asociación entre el tratamiento y los retrasos en el diagnóstico y las políticas de salud, como el CRP, que tienen como objetivo restringir el acceso a la atención en función del estado migratorio, según los autores. Investigaciones anteriores han sugerido que los migrantes en el Reino Unido a menudo no son conscientes de su derecho a la atención y las preocupaciones de los pacientes sobre que se les cobre por la atención pueden retrasar su búsqueda de asesoramiento médico. incluso antes del diagnóstico.
Los autores sugieren que si bien el área de estudio es pequeña geográficamente, los hallazgos pueden ser aplicables a otras áreas dentro de Inglaterra que tienen poblaciones de migrantes similares y han estado sujetas a políticas similares a las de los distritos del este de Londres examinados en este estudio. Advierten que la naturaleza observacional del estudio no permite sacar conclusiones sobre causa y efecto. Sin embargo, los hallazgos muestran una asociación importante que justifica una mayor investigación.
Jessica Potter dijo:"Si bien hemos demostrado una asociación y no una causalidad probada, proporcionamos un argumento convincente para más investigación en esta área y contribuimos al creciente cuerpo de evidencia de que restringir el acceso a la atención médica a algunos tiene implicaciones de salud pública para todos nosotros ".