Infografía de enfermedad celíaca. Crédito de la imagen:ESPGHAN
La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune que causa un daño significativo en el intestino delgado de los pacientes después de la ingestión de gluten. Más específicamente, gluten, que es una proteína que se encuentra comúnmente en el trigo, centeno, y cebada, iniciará una respuesta inmune en el intestino delgado de pacientes con enfermedad celíaca. Esta respuesta inmune a menudo causa daño a las vellosidades del intestino delgado, que son pequeñas proyecciones en forma de dedos que son esenciales para la absorción de nutrientes.
La enfermedad celíaca puede desarrollarse en personas en cualquier momento de sus vidas. En ninos, Los síntomas de la enfermedad celíaca pueden surgir desde los 6 a los 9 meses de edad. que es típicamente cuando los alimentos que contienen gluten se introducen inicialmente en la dieta. Mientras que algunos niños se enfermarán a causa de la enfermedad celíaca a una edad temprana, otros pueden comenzar a experimentar síntomas después de varios años de exposición. Como la enfermedad celíaca es una condición genética, las personas con antecedentes familiares tienen un riesgo de 1 de cada 10 de desarrollar también la afección.
En el 6 th Congreso Mundial de Gastroenterología Pediátrica, Hepatología y conferencia de Nutrición, un grupo de investigadores italianos dirigido por la Dra. Elena Lionetti discutió sus hallazgos sobre una mayor prevalencia de la enfermedad celíaca en niños en edad escolar. Para llegar a esta conclusión, Lionetti y sus colegas examinaron un total de 7, 760 niños de entre cinco y once años en ocho provincias diferentes de Italia.
Este estudio, que se lleva a cabo como parte del ensayo clínico multicéntrico CELI SCREEN, encontró que la prevalencia general de la enfermedad celíaca era de aproximadamente el 1,6%, que es mucho más alto que el 1% estimado de la población que se creía previamente afectada por la condición. Esta evaluación masiva de los participantes del estudio involucró un análisis de sangre con la punta del dedo que se utilizó para confirmar la presencia de mutaciones en el gen de los antígenos leucocitarios humanos (HLA) que predisponen al niño a la enfermedad celíaca.
Si se encontró que el niño dio positivo a las mutaciones HLA, Posteriormente se realizó un diagnóstico serológico de enfermedad celíaca. Esta segunda prueba midió los niveles de epítopos de proteína gliadina desamidados (DGP) y anticuerpos transglutaminasa tisular (tTG) en la sangre para respaldar un diagnóstico de enfermedad celíaca.
Las estimaciones actuales indican que hasta el 70% de las personas con enfermedad celíaca no son diagnosticadas. Esto se debe en gran parte al hecho de que muchas personas con enfermedad celíaca experimentarán síntomas relativamente leves de la enfermedad, como dolor abdominal, hinchazón y diarrea.
Sin embargo, si no se trata, La enfermedad celíaca puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle otras enfermedades autoinmunes como la dermatitis herpetiforme, anemia, osteoporosis, esterilidad, esclerosis múltiple, y diabetes tipo 1.
Los hallazgos del estudio CELI SCREEN demuestran que se puede diagnosticar un número significativamente mayor de casos de enfermedad celíaca en una etapa temprana mediante métodos no invasivos. Además de reducir el riesgo de desarrollar muchas otras enfermedades autoinmunes en el futuro, Un diagnóstico precoz de la enfermedad celíaca también puede prevenir el daño de las vellosidades y ayudar a evitar el sufrimiento innecesario de una afección que puede ser difícil de diagnosticar en el entorno clínico.
Un hallazgo adicional del estudio actual es que la prevalencia de la enfermedad celíaca en Europa está aumentando, a pesar de que la mayoría de estos casos permanecen sin diagnosticar. La incorporación de este tipo de programas de cribado masivo en toda Europa, particularmente en niños en edad escolar, Por lo tanto, podría mejorar la calidad de vida de muchas personas que aún no han sido diagnosticadas con la enfermedad celíaca.
Aunque no existe cura para la enfermedad celíaca, Una dieta estricta sin gluten es un tratamiento eficaz que prácticamente puede eliminar muchos de los síntomas difíciles que a menudo se asocian con esta afección.
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