Los síntomas de C. difícil colitis son fiebre, diarrea y dolor abdominal.
Clostridium difficile (C. difficile ) es una bacteria que está relacionada con las bacterias que causan el tétanos y el botulismo. El C. difícil La bacteria tiene dos formas, una forma infecciosa activa que no puede sobrevivir en el medio ambiente durante períodos prolongados, y una forma "no infecciosa" inactiva, llamada espora, que puede sobrevivir en el medio ambiente durante períodos prolongados. Aunque las esporas no pueden causar una infección directamente, cuando se ingieren se transforman en la forma infecciosa activa.
C. difícil las esporas se encuentran con frecuencia en:
Se pueden encontrar en:
Incluso pueden ser llevados por mascotas. Por lo tanto, estos ambientes son una fuente fácil de infección con C. difícil.
Asociado a antibióticos (C. difficile, C. diff ) la colitis es una infección del colon causada por C. difícil que ocurre principalmente entre personas que han estado usando antibióticos. C. difícil las infecciones comúnmente se adquieren durante la estadía en el hospital, infectando aproximadamente al 1% de los pacientes ingresados en hospitales en los Estados Unidos. C. difícil sin embargo, también se pueden adquirir en la comunidad.
Es la infección más común adquirida por los pacientes mientras están en el hospital. Más de medio millón C. difícil Las infecciones ocurren en los hospitales de los EE. UU. cada año, y alrededor de 300 000 ocurren mientras se está en el hospital o poco después de la hospitalización. Después de una estancia de sólo 2 días en un hospital, el 10% de los pacientes desarrollarán una infección por C. difícil . C. difícil también puede adquirirse fuera de los hospitales de la comunidad. Se estima que alrededor de 200.000 infecciones con C. difícil ocurren en la comunidad sin relación con la hospitalización cada año en los EE. UU.
Individuos con leve C. difícil la colitis puede tener:
Aquellos con severa C. difícil la colitis puede tener:
La diarrea severa también puede provocar deshidratación y alteraciones en los electrolitos (minerales) del cuerpo. En raras ocasiones, la colitis grave puede provocar complicaciones potencialmente mortales, como megacolon (colon marcadamente dilatado), peritonitis (inflamación del revestimiento del abdomen) y perforación del colon.
C. difícil las esporas permanecen latentes dentro del colon hasta que una persona toma un antibiótico. El antibiótico interrumpe a las otras bacterias que normalmente viven en el colon y previene la C. difícil de transformarse en su forma bacteriana activa que causa enfermedades. Como resultado, C. difficile se transforma en su forma infecciosa y luego produce toxinas (sustancias químicas) que inflaman y dañan el colon. La inflamación da como resultado una afluencia de glóbulos blancos al colon. La gravedad de la colitis puede variar. En los casos más severos, las toxinas matan el tejido del revestimiento interno del colon y el tejido se cae. El tejido que se desprende se mezcla con glóbulos blancos (pus) y da la apariencia de un parche membranoso blanco que cubre el revestimiento interno del colon. Esta forma grave de C. difícil La colitis se llama colitis pseudomembranosa porque los parches parecen membranas, pero no son verdaderas membranas.
No todos están infectados con C. difícil desarrolla colitis. Muchos bebés y niños pequeños, e incluso algunos adultos, son portadores (están infectados pero no presentan síntomas) de C. difícil. C. difficile no causa colitis en estas personas probablemente porque;
Pacientes con leve C. difícil colitis puede tener:
Pacientes con grave C. difícil colitis puede tener:
La diarrea severa también puede provocar deshidratación y alteraciones en los electrolitos (minerales) del cuerpo. En raras ocasiones, la colitis grave puede provocar complicaciones potencialmente mortales, como megacolon tóxico (colon marcadamente dilatado), peritonitis (inflamación del revestimiento del abdomen) y perforación del colon.
Aunque se ha reconocido ampliamente que el antibiótico clindamicina (Cleocin) causa C. difícil colitis, muchos antibióticos comúnmente prescritos también causan colitis. Ejemplos de antibióticos que con frecuencia causan C. difícil colitis incluir:
Antibióticos que ocasionalmente causan C. difícil colitis incluir:
Antibióticos que rara vez o nunca causan C. difícil colitis incluir:
De hecho, el metronidazol y la vancomicina son dos antibióticos que se usan para tratar la C. difícil colitis; sin embargo, hay informes raros de C. difícil colitis que ocurre varios días después de suspender el metronidazol.
Mientras que la mayoría C. difícil la colitis en los EE. UU. es causada por antibióticos, C. difícil la colitis también puede ocurrir en pacientes sin exposición a antibióticos. Por ejemplo, se sabe que los pacientes con colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn desarrollan C. difícil colitis sin exposición a antibióticos.
Dado que muchos antibióticos pueden causar C. difícil infección, todos los antibióticos deben usarse con prudencia. Se debe desaconsejar la autoadministración o el uso de antibióticos sin un diagnóstico preciso o una razón adecuada. Por otro lado, los beneficios de los antibióticos recetados correctamente por las razones correctas generalmente superan con creces el riesgo de desarrollar C. difícil colitis.
Los antibióticos a veces pueden causar diarrea que no se debe a C. difícil infección. La razón de la diarrea no está clara. La implicación práctica es que no todas las diarreas asociadas con antibióticos deben considerarse debidas a C. difícil y tratados como tales.
Una historia de uso de antibióticos es importante en el diagnóstico de C. difícil colitis. Los pacientes que toman antibióticos (o los han tomado recientemente) que desarrollan dolor abdominal, calambres y diarrea generalmente se someten a pruebas de C. difícil infección. Sin embargo, los médicos no siempre esperan a que aparezca la diarrea para comenzar a realizar pruebas de C. difícil ya que en raras ocasiones C. difícil puede causar dolor abdominal y sensibilidad sin diarrea.
Los pacientes con C. difícil colitis a menudo tienen recuentos elevados de glóbulos blancos en la sangre y, en la colitis grave, los recuentos de glóbulos blancos pueden ser muy altos (20 000 a 40 000). Los pacientes con C. difícil colitis también suelen tener glóbulos blancos en las heces cuando se examina una muestra de heces bajo un microscopio. Sin embargo, los recuentos elevados de glóbulos blancos y glóbulos blancos en las heces solo demuestran que hay colitis y no que la causa de la colitis es C. difícil. Se necesitan pruebas más específicas para determinar si C. difícil es la causa de la colitis.
La prueba más utilizada para el diagnóstico de C. difícil colitis es una prueba que detecta toxinas producidas por C. difícil en una muestra de heces. Hay dos toxinas diferentes, la toxina A y la toxina B, ambas capaces de causar colitis. Las pruebas precisas para ambas toxinas están disponibles comercialmente para su uso en todos los laboratorios. Desafortunadamente, como la mayoría de las pruebas en medicina, estas pruebas para toxinas no son perfectas; ambas pruebas falsas positivas (encontrar toxinas cuando no hay C. difficile ) y pruebas falsas negativas (no encontrar toxinas cuando C. difficile está presente) puede ocurrir. Por lo tanto, otras pruebas, como la sigmoidoscopia flexible y la colonoscopia, a menudo son necesarias para buscar seudomembranas que son características de C. difícil colitis.
La sigmoidoscopia flexible es un examen en el que un médico inserta un tubo de fibra óptica flexible con una luz y una cámara en su extremo en el recto y el colon sigmoide. (El colon sigmoide es el segmento del colon que está más cerca del recto). En la mayoría de los pacientes con C. difícil colitis, el médico encontrará pseudomembranas en el recto y el colon sigmoide. Sin embargo, algunos pacientes con C. difícil la colitis tendrá pseudomembranas solo en el colon derecho (el segmento del colon más alejado del recto). Los pacientes con pseudomembranas confinadas al colon derecho requieren una colonoscopia para ver las pseudomembranas. (Un colonoscopio es una versión más larga del sigmoidoscopio flexible que es lo suficientemente largo para llegar al colon derecho).
Los exámenes de rayos X y los exámenes de tomografía computarizada (TC) del abdomen ocasionalmente demostrarán engrosamiento de la pared del colon debido a la inflamación, pero estos hallazgos de rayos X tampoco son específicos y solo demuestran que hay colitis. No demuestran la causa de la colitis, por ejemplo, C. difícil.
Tratamiento de C. difícil la colitis incluye:
En pacientes con colitis leve, suspender el antibiótico que causó la infección puede ser suficiente para que la colitis y la diarrea disminuyan. En la mayoría de los casos, sin embargo, se necesitan antibióticos para erradicar la C. difícil bacterias.
Los antibióticos que son efectivos contra C. difícil incluyen metronidazol (Flagyl) y vancomicina (Vancocin). Las personas suelen tomar estos dos antibióticos por vía oral durante 10 días. Ambos antibióticos son igualmente efectivos, pero el metronidazol es menos costoso. La vancomicina se recomienda en infecciones graves, principalmente cuando puede ser un poco más eficaz que el metronidazol y, por lo tanto, puede valer la pena el gasto adicional. Con cualquiera de los antibióticos, la fiebre generalmente se resuelve en 1 o 2 días y la diarrea en 3 o 4 días. Varios otros antibióticos, algunos nuevos y otros más antiguos, se han utilizado con eficacia contra C. difícil recientemente, sobre todo fidaxomicina (Dificid). La fidaxomicina puede ser un poco más efectiva que la vancomicina, pero su costo es alto. Tiene la ventaja de estar asociado con menos recurrencias.
La elección del antibiótico a utilizar depende de la situación individual del paciente y de las preferencias del médico tratante. Algunos médicos recetarán metronidazol primero porque es mucho menos costoso que la vancomicina. La vancomicina puede reservarse para pacientes que no responden al metronidazol, son alérgicos al metronidazol o desarrollan efectos secundarios del metronidazol. La fidaxomicina, aunque es más costosa, se asocia con menos recaídas. Otros médicos recetarán vancomicina primero para la colitis grave porque la vancomicina puede alcanzar niveles de antibiótico mucho más altos en el colon que el metronidazol (y, en teoría, los niveles más altos de antibiótico serían más efectivos para matar bacterias).
Aproximadamente del 10% al 20% de los pacientes tratados con éxito pueden experimentar una recaída de C. difícil colitis con recurrencia de diarrea, calambres abdominales y dolor abdominal. Las recaídas generalmente ocurren días o incluso semanas después de que se suspende el tratamiento. Algunos pacientes pueden experimentar varias recaídas.
La explicación más probable para la recaída es que la C. difícil no ha sido completamente erradicado por el curso inicial de antibióticos. C. difícil en su forma bacteriana activa, se elimina con metronidazol o vancomicina, pero las esporas son resistentes a la eliminación. Varios días después de suspender los antibióticos, las esporas sobrevivientes se transforman en formas bacterianas activas que se multiplicarán y producirán toxinas nuevamente.
Otra razón para la recaída es la producción inadecuada de anticuerpos contra las toxinas bacterianas por parte del cuerpo. Los anticuerpos son proteínas que el cuerpo produce para combatir infecciones bacterianas, virales y parasitarias, así como para proteger al cuerpo de los efectos nocivos de las toxinas. Por lo tanto, los adultos que son capaces de producir anticuerpos adecuados contra C. difícil las toxinas por lo general no se desarrollan C. difícil colitis. Algunos adultos que no pueden producir estos anticuerpos son susceptibles a las recaídas.
Opciones de tratamiento para las recaídas de C. difícil colitis incluyen:
Los médicos suelen tratar a los pacientes que recaen con otro ciclo de metronidazol o vancomicina de 10 a 14 días, y la mayoría de los pacientes así tratados se recuperarán. Sin embargo, algunos pacientes tendrán otra recaída. Las opciones de tratamiento para múltiples recaídas incluyen:
La prevalencia de C. difícil la infección ha ido en constante aumento, especialmente en los ancianos. Ha habido informes de varios hospitales de una cepa más nueva y más virulenta de C. difícil bacteria que produce grandes cantidades de toxinas A y B y también una tercera toxina. Esta cepa produce una colitis más grave que las cepas habituales. Los pacientes infectados por esta cepa están más gravemente enfermos, requieren cirugía con más frecuencia y mueren a causa de la infección con mayor frecuencia que los pacientes infectados con las cepas habituales. Actualmente, las pruebas de diagnóstico comercialmente disponibles no pueden distinguir esta cepa de las cepas habituales.
Tradicionalmente, el uso de antibióticos a menudo se considera el factor más importante para el desarrollo de C. difícil colitis. Cada vez más, aunque los médicos están diagnosticando C. colitis difficile en pacientes sin exposición previa a antibióticos. Esto es especialmente cierto en pacientes con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa. En un estudio de 92 pacientes con colitis ulcerosa y recaída de la enfermedad de Crohn, 10 pacientes dieron positivo para C. difícil . Otro cambio que está ocurriendo con C. difícil infección es que ya no está restringida a pacientes en hospitales u hogares de ancianos. Un estudio de datos de 2009 a 2011 encontró C asociado con la comunidad. difícil las infecciones representan alrededor de un tercio de todos los C. difícil casos de colitis Tradicionalmente, el uso de antibióticos a menudo se considera el factor más importante para el desarrollo de C. difícil colitis, pero en este estudio, el 36% de los pacientes no habían sido tratados con antibióticos.
Los médicos son testigos de una dificultad cada vez mayor en el tratamiento de C. difícil colitis. En primer lugar, la resistencia al metronidazol va en aumento. En segundo lugar, la colitis (junto con los síntomas de diarrea y calambres) tarda más en resolverse y puede requerir dosis más altas de vancomicina. En tercer lugar C. difícil la recaída de colitis (con diarrea recurrente) es común. Más problemático aún, muchos pacientes experimentan múltiples recaídas, que a menudo requieren un tratamiento prolongado (meses) con antibióticos (como la vancomicina).
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