Hvert år, levercirrhose er ansvarlig for cirka 170, 000 dødsfald i Europa og nyere epidemiologiske data viser, at Østrig ligger på andenpladsen med hensyn til forekomsten af skrumpelever i Europa. Overdreven alkoholforbrug, dårlige kostvaner, og metaboliske komorbiditeter er de mest almindelige årsager til skrumpelever i den vestlige verden.
Levercirrhose er karakteriseret ved kronisk leverskade, hvilket fører til fibrose og tab af fungerende levervæv. Disse ændringer i levervævet resulterer i øget modstand mod blodgennemstrømningen til leveren via portalvenen og forårsager såkaldt 'portal hypertension'.
Ud over, eksperimentelle undersøgelser har vist, at tarmbarrieren er svækket ved skrumpelever, så patogene bakterier og bakterieprodukter kan passere ind i blodbanen og forårsage en kronisk inflammatorisk reaktion i kroppen, med andre ord 'systemisk betændelse'.
Alle disse faktorer driver udviklingen af leversygdommen, som klinisk kan manifestere sig som overgangen fra asymptomatisk (kompenseret) til symptomatisk (dekompenseret) cirrose. Dette går hånd i hånd med en øget risiko for død.
I den nylige undersøgelse af MedUni Wien, portalvenetrykmålinger blev udført hos næsten 170 patienter, samtidig med at der tages en blodprøve for at bestemme biomarkører for systemisk betændelse.
Portaltrykmåling via hepatisk venekateterisering er i øjeblikket guldstandarden for vurdering af sværhedsgraden af portalhypertension. På MedUni Wien, vi har etableret et af de største hepatiske hæmodynamiske laboratorier i verden og kan derfor tilbyde denne værdifulde prognostiske test på vores center på Universitetshospitalet i Wien, for at optimere behandlingen af vores patienter med skrumpelever. "
Thomas Reiberger, Leder af ambulatoriet for levercirrhose, Wien Hepatisk hæmodynamisk laboratorium, Universitetshospitalet i Wien
Den internationale status for Wien Hepatic Hemodynamic Laboratory fremgår også af regelmæssige skyggeplaceringer, såsom Dalila Costa fra Portugal, som deler hovedforfatterskab af undersøgelsen med Benedikt Simbrunner fra afdelingen for gastroenterologi og hepatologi ved MedUni Wien og Wien General Hospital.
Nye fund fremstillet af undersøgelsen viser, at sværhedsgraden af portalhypertension hovedsageligt stiger hos patienter med asymptomatisk (kompenseret) cirrose, mens biomarkører for systemisk inflammation stiger overvejende i mere avancerede (dekompenserede) stadier af sygdommen.
Interleukin-6, en biomarkør for betændelse, kan forudsige risikoen for komplikationer og dødelighed både ved kompenseret og dekompenseret cirrose.
"Disse data understreger betydningen af systemisk inflammation for cirrose. Mekanismerne bag de inflammatoriske signaler og potentielle interaktioner mellem tarmen og leveren skal belyses yderligere hos mennesker", observerer Simbrunner.
Undersøgelsen er blevet offentliggjort i Journal of Hepatology (Impact factor 2019:20, 582), tidsskrift nummer et inden for gastroenterologi og hepatologi.