Vad är Melanosis Coli?

Melanosis coli är ett tillstånd där det finns en missfärgning av membranen som kantar din kolon (tjocktarmen) och ändtarmen till följd av avlagring av pigment i lamina propria, en lager av tarmslemhinnan. Eftersom det inte har några symtom, identifieras denna missfärgning vanligtvis under en koloskopi. Även kallad pseudomelanosis coli, melanosis coli fick sitt namn eftersom man ursprungligen trodde att färgförändringen var resultatet av pigmentet melanin. Forskning visar dock att lipofuscin, ett pigment förknippat med åldrande, är ansvarigt för den mörka färgen.

Symtom

Melanos coli är vanligtvis mörkbrun eller svart vid endoskopi. kan variera i mörker och intensitet. Färgförändringen tenderar att vara mer påtaglig i början och mitten av tjocktarmen snarare än att spridas jämnt överallt, men detta kan vara olika för varje individ med tillståndet. I sällsynta fall kan pigmentförändringar också ses i tunntarmen, ett tillstånd som kallas melanosis ilei.

Orsaker

Sjukvårdare ser oftast melanos coli hos patienter som upplever kronisk förstoppning och ofta använder laxermedel . Detta har lett till en bekräftelse på en solid koppling mellan användningen av örtlaxermedel som innehåller organiska föreningar som finns i vissa växter som kallas antrakinoner och uppkomsten av melanos coli. Dessa laxermedel kallas också vanligtvis antranoider.

Tarmens missfärgning kan ses så tidigt som fyra månader efter att du regelbundet börjat använda växtbaserade laxermedel. Melanos coli kan ses hos patienter som inte har förstoppning eller använder laxermedel som innehåller antrakinon också, även om detta är sällsynt.

Antrakinoninnehållande laxermedel

Antrakinoninnehållande laxermedel inkluderar:

• Aloe latex
• Cascara sagrada
• Frangula
• Rabarber (reum)
• Senna, som Senokot

Forskare vet inte exakt varför just dessa laxermedel orsakar pigmentförändringar av melanos coli , men den bästa teorin är att laxermedlens renande effekter skadar epitelcellerna på tjocktarmens slemhinna och skapar pigmentering. När de skadade cellerna ackumuleras ackumuleras även pigmenteringen och melanos coli uppstår.

Diagnos

Eftersom det inte har några symtom påträffas melanos coli vanligtvis under en endoskopisk procedur som t.ex. en koloskopi eller en sigmoidoskopi, en procedur som bara tittar på din sigmoid (nedre) kolon snarare än hela kolon som i en koloskopi. En vårdgivare kan själv se melanos coli eller så kan den hittas under undersökningen av en vävnadsbiopsi som tagits under en av dessa procedurer.

Kvinnor är mer benägna att få diagnosen melanos coli än män, förmodligen för att förstoppning är tre gånger högre hos kvinnor, vilket kan leda till mer laxerande användning. Förstoppning är vanligare hos kvinnor, troligen eftersom avföring tenderar att röra sig långsammare genom den kvinnliga matsmältningskanalen och eftersom vissa kvinnor verkar uppleva förstoppning under sin månatliga menstruation.

Cancerrisk

De flesta gastroenterologer anser att melanos coli är ett ofarligt tillstånd. Studier har inte funnit ett samband mellan melanos coli och en ökad risk för kolorektal cancer hos människor. Det betyder inte att det inte finns en, utan att en potentiell association är svår att hitta och inte har bevisats ännu.

1997 förbjöd US Food and Drug Administration (FDA) användningen av antrakinonfenolftalein i receptfria laxermedel på grund av oro för att långvarig eller överdriven användning kan orsaka cancer. Anledningen till förbudet var att det fanns djurstudier som visade att användning av stora mängder fenolftalein orsakade tumörer. Men fenolftalein har inte visat sig orsaka tumörer hos människor.

En studie från 2011 av melanos coli hos patienter med tjocktarmscancer fann att förekomsten av melanos coli ökar med åldern, liknande tjocktarmscancer i sig. Detta är vettigt med tanke på att pigmentet som är ansvarigt för melanos coli, lipofuscin, är en produkt av åldrande (celldöd). Studien fann också att det inte fanns någon melanos inuti de studerade tumörerna.

Orsaken till otydligheten i ämnet har att göra med den oklara associationen förstoppning och cancerrisk. Studier har visat ett samband mellan förstoppning och tjocktarmscancer, men det är inte känt varför. Vissa forskare tror att det beror på den långsamma rörligheten, eller rörelsen, av tarmrörelser under förstoppning, vilket kan resultera i att cancerframkallande ämnen har långvarig kontakt med tarmceller. Eller så kan det vara så att de faktorer som bidrog till själva förstoppningen, såsom en kost som är för låg i fiber, är orsaken till att denna möjliga högre risk för cancer finns.

Behandling

Det finns inget definitivt protokoll för att eliminera melanos coli, men din vårdgivare kommer förmodligen att rekommendera att du vidtar åtgärder för att förhindra förstoppning, inklusive att hålla dig hydrerad och äta en fiberrik kost, och att du slutar använda laxermedel, särskilt de som innehåller antrakinon. När dessa laxermedel har avbrutits är det möjligt att tillståndet försvinner inom sex till 12 månader.

Hur förstoppning behandlas

• Typer och funktioner av matsmältningsenzymer
• Symtom, orsaker och behandling för rektal tenesmus