ОПЗ - это сложные сахара, содержащиеся в грудном молоке, но младенцы не переваривают их напрямую. Вместо, ОПЗ служат пребиотиками, влияя на состав микробиома кишечника. Предыдущие исследования показали, что ОПЗ также могут защищать младенцев от болезнетворных микробов. Известно около 150 типов ОПЗ, и у матерей есть уникальные комбинации и концентрации их в грудном молоке, отчасти под влиянием генетики и типов ферментов, обрабатывающих HMO.
Исследователи оценили примерно 800 пар матери и ребенка в финском исследовании развития ребенка. Исследователи проанализировали содержание ОПЗ в образцах грудного молока (собранных, когда детям было 3 месяца). среди них две HMO, которые теперь добавляются в некоторые коммерческие смеси для младенцев:2'-фукозиллактоза (2'FL) и лакто-N-нео-тетраоза (LNnT).
Грудное молоко от матерей более высоких и тяжелых младенцев и детей, как правило, имеет менее разнообразный состав ОПЗ, более высокие концентрации 2'FL и более низкие концентрации LNnT. Грудное молоко от матерей с избыточным весом и ожирением также, как правило, имеет менее разнообразный состав ОПЗ, более высокие концентрации 2'FL и более низкие концентрации LNnT.
По мнению авторов, Эти результаты подтверждают выводы двух их предыдущих небольших исследований. Вместе, три исследования выявили схожие модели состава ОПЗ и роста ребенка у трех разных групп матерей. Авторы отметили, что, хотя их исследование связывало состав ОПЗ с ростом в раннем детстве, он не может доказать, что вариации в паттернах ОПЗ вызывают различия в росте детей. Если дополнительные исследования подтвердят их выводы, конкретные ОПЗ могут однажды предоставить лечение проблем с ростом в раннем детстве и ожирения.